はぐるまどらいぶ。

おさめ、どきどき、どっきどき

「にょむにょむや……にょむにょむやぁ……ぷくー」

「……ねとんな」

　え───。

　今、私の手元にはですね。

　"しまえない歯車"ってのが、ひとつあるわけですよ。

　ベッドに寝転んで、その歯車を手に持って、眺めているんワケなんですが。

　……はぁ。

　これがまた、ヤバイブツなんですわ……。

「ひとつでも危険なのに、"おふたつ"ですよ……」

『────"紫の時限結晶(バイオレット)"は、ギガンティック・ヒールスライムと完全に癒着しています。切り離し不可能判定です。』

　手に持って、プラプラしているのは。

　紫の宝石(・・・・)が、にょきっと！　はみ出て、

　しかも何故か、色が真っ白(・・・)になった歯車でした……。

『>>>やっぱ、ヒールスライムの核として、結合しちゃってるみたいだねー。その歯車の属性まで、光っぽくなっちゃってるもんねー』

「もんねー、って先輩ねぇ……」

『────現在："赤の時限結晶(スカーレット)"の流路機構と、魔杖(まじょう)イニィ・スリーフォウのスキル"価値交流(カチコミ)"によって、ヒールスライム体の意識流路の修復を、加速しています。』

「んあ──、やっぱこのスライム歯車、起きちゃうのかぁ……」

『>>>"あばれないでください"って、頼むんでしょう？　言い出しっぺの後輩ちゃん♪』

「な、なんかその言い方むかつくぅ──！！」

『>>>ははは、ごめんごめん。でも、未来の誰かに問題を先延ばしにしないで、自分でやるって言ったのは、流石だなぁ、と思ったよ？』

　……そりゃ、スライムさんに大人しくするよう、

　説得してみよう、とは言ってみたけどさ……大丈夫かな。

　そもそもこいつ、体積がデカすぎるしさ？

　スナヌシより、ゼッタイ、遥かに大きいわよ？

　スライムの身体って魔法で出来てるから、核以外は格納できてるけど……。

　そのかわり、核である"紫の時限結晶(バイオレット)"は、しまえないから、出っぱなし。

　おもっくそ、歯車の輪っかから、はみでとる。

　なので、この歯車は、パッと消してしまえないわけよ……。

「そーいや、杖のスキルを使ってるのよね……？　イニィさんって、その……"箱庭なんちゃら"に潜入捜査中なんじゃないの？」

　バッグ歯車内に突如として出現した、

　"でっかい船"みたいなトコに行ってんのよね？

『>>>"箱庭フォートレス"、だよ後輩ちゃん。というか、あの船の上の建築、どう見ても和風なんだよなぁ……』

　わ、ふう……？　あ、"和風"か！

「あぁ──もう！！　先輩の記憶！　ちょっと覗いちゃったせいで、なんか意味が分かっちゃうんだけど！　変なの！！　知らない知識が、知らない間に知ってる事になってる！　知らないハズなのにぃ─────！」

　バタバタぁ───！！

　両足バタバタぁ────！！

　───枕、ボフん、ボフ────ぅうんッ！！

『>>>は、はは……混乱するよねぇ。いきなり知らない事を、知ってたらさ？　後輩ちゃんに"ダウンロード"されちゃったのは、ぼくのガキンチョの時の知識や知恵っぽいから、まだ、大丈夫かな……？　いやぁ、ぼくの変な思い出とか、昔の記憶とか見せてないか、不安だったんだよねぇ』

『────……、……。い、イニィ・スリーフォウの精神体は潜入捜査中ですが：スキル"価値交流(カチコミ)"は使用可能判定。』

『>>>……？』

「バッグ歯車にあのフォーク杖が入ってたら、スキル、使えちゃうのねぇ……それとも同期してるから？　いや、まあそれはいいのよ！　それよりも……」

　私が、声を大にして言いたいのはですねぇ──！

「──"赤"も、"紫"も、ここにあるって事なのよおぉぅぉぅぉぅぅ……」

　ふにゃふにゃした声になったわ……。

『>>>は、はは……ドンマイ！』

「むわぁ────！　なぜムァ────……！」

　うつ伏せになって、枕に苦情を染み込ませる。

　ドンマイじゃねえぞ、こんちくしょおぉぉ……。

　こんな"何でも無限に運べる君"がありゃ、

　取り合って戦争になるかもって思ったから、

　二代目クルルカンやってんのにぃ……。

　それが、２つ(・・)！！　──２つ(・・)ですわ！！

　いち食堂娘が持っていい、許容量を超えとるわぁ！！

「あああ──……囚われの食堂娘んなったらどうしよう……」

　ベッドで頭を抱える私、アンティ・キティラ。

　んぎぁ──！！　どうせぇっちゅうんじゃ────！！

『────紫の時限結晶(バイオレット)と赤の時限結晶(スカーレット)は：同期が可能です。────同期しますか？。』

『>>>く、クラウンちゃん……それは……』

「……それやったら、"紫の時限結晶(バイオレット)"も、私から切り離せなくなっちゃうんじゃないの……？」

『────予測範囲内の結果です。ありえます判定。』

「ひいぃ、ぃぃぃぃ〜〜！」

　やめてェ〜〜！！

　これ以上バクダンいらなぁあ〜〜い！！

「……だめだ、心が乱れる。誰か私を癒してくれ」

『>>>すごいコト言い出したなこの子……歌でも歌おうか？』

「"箱庭"で会った先輩って、体もあったよね。今度殴るね？」

『>>>理不尽だ……』

『────今は口しかないので、全てが災いの元です。』

「あああ、えいっ！」

　───きゅううううんん……！

『────"魔盾(まじゅん)ダイオルノシュオン"を召喚。』

『>>>え、なんで……』

　なんでって。

　そんなこともわかんないの？

　見なさい、このステキなフライパンを！

　サキも綺麗な包丁だけど、このダイオルも、

　同じくらい宝物だわぁ〜〜！

　癒されるぅ〜〜……！

「えふふ、えふふふふふふ……」

『────……。』

『>>>…………』

　相棒と先輩が、絶句しているような気もするが。

　んなぁこたぁ、今は関係ない！

　んなぁこたぁ、今は関係ない！！

　大事な事なので、２回言いました！

　すばらしいわ……！

　この洗練されたフォルム……！

　フライパンという、本来、汚れゆく存在にも関わらず、

　そのボディカラーは、汚れなき純白……！

　他にはない、おしゃんてぃーなカタチの持ち手！

　底面には、炎を受け止める、太陽のような花のモチーフ！

　す、すんばらしいわ……！

　すぺさるぐっじょぶ、エンマさん……！！

　ホントはサキとイニィさんも出して、一緒に愛でたいけど、

　流石にベッドの上で包丁とフォークはマズいと、

　私の中の何かが、待ったをかける……。

　包丁を見ながらベッドの上でニヤニヤしたら、

　まず間違いなく、夢の中で母さんにしばかれよう。

　いいもーん。今はダイオル見るもーん。　

「えへへー、えへへへへ──……」

『────……クラウンギアは困惑を提唱。』

『>>>もどってきなよ……顔、やばいよ……』

「すんばらしぃ……まるでエルミタージュ様の馬車だわ……」

＜やぁ〜〜、わっち照れてまぅわぁ〜〜＞

【安嬢……今の、褒めとんのかぇ……？】

　ん？　いま、なんか声が聞こえたような……。

　ま、いっか。

『────クラウンギアより：魔盾(まじゅん)ダイオルノシュオンの、クールタイムの説明を提案。』

「きれいだわぁ〜〜」

『>>>あ、そだそだ。アンティ、そのフライパンの底に、太陽みたいな花の意匠があるだろう？』

「さいこぉだわぁ〜〜」

『>>>……興味もとぅ……その花の絵、今はオレンジだけど、大きな攻撃を無効化したら、真っ赤になってね？』

「神様のフライパンだわぁ〜〜」

『>>>……しばらくしたら、花弁が一枚ずつ、赤からオレンジに戻るからね……それが、クールタイムのカウンターだかんね？　聞いてる？』

「うわぁ〜〜父さんらに自慢したいぃ〜〜」

『>>>……ごめんクラウンちゃん、ぼくじゃダメだった……』

『────慰。あなたの今の努力を：認めない訳にはまいりません。』

『>>>食堂娘、侮(あなど)りがたし……！』

　当然よ、食堂娘をナメんじゃないわよ。

　何故か、魔王を倒したのよ。

　……なぜだ。

『──────震音感知。』

「え────？」

　"……──ッ、カッ、カッ、カッ、カッ！"

「にょ！　にょむ……？」

　うさ丸、起床！

「──！　足音？」

『>>>塔の階段じゃないか』

「それ、しかないよね」

　誰だろう。

　キッティなら、下から"クルルンベル"を鳴らして、

　私を呼ぶはずだ。

　あの、"コルルゥ────ン！！"って鳴るやつ。

　キッティ、階段きらいだから。

　誰だろう。

「クラウン。"変身"──　」

『────レディ(準備完了)。

　────変身シークエンス。

　────スタンディング：バイ。』

　──ギャォオオオ、オオ、オオ、ンン……！

　床に置いておいた、黄金のドラゴンのヨロイが、

　音を立てて、私を包む。

　四肢を食らう肉。

　しかし、敵意は無く。

　肉はやがて、金の意匠(いしょう)となり、

　私は、絵本の者となる。

　……なんつて。

　最近、このヨロイを装着する音が、

　ちょっと変わった気がするの。

　なんでかな？

「んッ……ふぅ。よし……先輩、仮面ガッチャン！！」

『>>>あいよー』

　──ガッチャン！　キュキュッ！

　頭上に召喚された義賊の仮面は、

　上から覆い被さるように顔へとスライドし、

　耳元の歯車が、それを固定する。

　……簡単には、とれないわよ？

『────装着完了。全身の流路結合率が：前回より上昇しています。』

「そなの？　あ、今、私の……じゃないや、歯車法(はぐるまほう)のレベルって、いくつだっけ？」

『>>>アンティ、後で。くるよ！』

「お」

　……──ハァ……ハァ……。

　……家のドアの前まで来てんな……。

　ん？　てか、この声ってやっぱり……。

「にょ、むぅ！」

『────声紋照合。』

「いや、いい。わかるよ」

　手元の金ピカグローブに付いた歯車をひとつ、バッグ歯車にして、

　コップと、お水。

　オマケに"焼き魚の氷魔法"を出して、入れてあげる。

　──ぽちゃん。コロコロ……。

　ドアに近づく。

　──キン、キン、……ガチャ──。

「──キッティ、どした……？」

「はぁ、ハァ……あ、あんてぃさん……！」

「のめる？」

「あ、りがとぅ、です……」

　──ごく、ごく、ごくっ……。

「──ぷはぁ！」

「階段ぎらいは治ったの？」

「あ、アンティさん……ヤバイのが、来ました……」

「ふぇ？」

「お茶を入れてくるフリをして、抜けてきたんです……」

「？？」

「アンティさん……どうしましょう……」

　い、いや、涙目になられてもね？

「や、"ヤバイの"？　ま、魔物でも出たの……？」

「そうじゃないんですぅ……人間ですぅ……」

「ぅん？」

「アンティさん、今回、ハデにやらかしたでしょう……」

「……、……」

『────……。』

『>>>…………』

「その人に、バレてるかもしれないんです……いま、ギルマスが、何とか隠そうとしてますが……」

「……、ぅ……」

　　ぐ

　　　　ら　

　　　　　り　

　　　　　　。

　……ぅ、ぁ。

　くらくら、して、きた……。

　急に、世界の色、かわる。

「キッ、ティ……わたし、逃げたほうが、いぃ……？」

「ううううう、逃げると犯罪者になっちゃうかもですぅ……」

「……ヤバイの……って、私を、しょっぴきに来たってこと……？」

「王都の、騎士の方なんですぅ……」

「…………」

「規律に厳しい方で、有名でして……」

「…………そ、か……」

「うう、ううう……」

「私、逃げたら、ギルマスとキッティに、迷惑かけるね？」

「そっ、れはぁ……」

　……。

　…………はァ。

　"年貢の納(おさ)め時"、ってヤツかな……？

　……。

　うわぁ。

　父さん、母さん、ごめん。

　でも、ギルマスとキッティおいて、逃げらんないしなぁ……。

　まぁ、人助けして捕まるワケだから、

　そこは、良かったかな……？

「ん……いく」

「アンティさぁあああん！！」

「しゃあない。逃げないよ」

「で、でもぉぉお！」

「悪いことはしてないから、まぁ何とかするわよ」

「相手がわるいんですって！　ちょっと、流石にアンティさんでも！」

「いーからいーから。ホラ、行くわよ？　掴まんな」

「ぅ、うぇぇええええん……！」

「にょ、にょんや……！」

「！」

　うさ丸が、ぴょ──んと、私の肩に乗る。

　……あんた、私と一緒にきたら、

　料理されちゃうかもよ？

「うっ、うっ……」

「ほらぁ……泣かないの」

　半泣きキッティをお姫様だっこして、

　塔の空洞へ、飛び降りる。

　いま、キッティが私に抱きついているのは、

　高さが怖いワケでは、ないだろう。

　歯車は重力をころし、

　ゆっくりと、落下していく。

　あーあぁ、魔王倒したのに、しょっぴかれんのか……。

　ま……いっか……。

　……魔王、倒したもんね？

　頭上になびく、一対の、マフラーマント。

　地面は、もうすぐだ。

　相棒と、先輩が、言う。

『────危害を加えられた場合：クラウンギアは、アンティを守ります。』

『>>>悪いけどさ、理不尽な攻撃されたら、体、のっとるよ？　"逃げ"で、ぼくにかなうヤツは、いない──』

　……はいはい。

　そんな熱くならないの。

　まっっったく。

　二代目クルルカン、未だかつて無いピンチだわ。

　さぁて……。

　私を捕まえに来た人は、

　狼？　鬼？　龍？

　どんな人かな────？