はぐるまどらいぶ。

チャリティーってなんやねん

ごめぬ、タイトル変えました(*´﹃｀*)

---

　何やら楽しそうな、

　娘っ子のひとり言で、目が覚める。

　むおっ、ここは……そうか。

　どうやら晴れているらしく、

　心地よい光が、秘密の部屋を照らす。

　うーむ、久しぶりにゆっくり寝たのう……。

　……むぅう？

　クルルカンの娘っ子は、

　誰かと話しておるように聞こえるの……

　……はて？

　部屋に入ってきた黄金の娘っ子に、

　昨日の魚料理の礼と、

　今、誰としゃべっておったか、きく。

「こ、今度、街で行われる、チャリティーのお芝居の練習、よ……？」

　と、かなり動揺した様子で説明された。

　た、確かに、役者としては適役じゃろうが……

　子供受けは……しそうじゃのぅ。

　ばかうけじゃろうのぅ。

　黄金の義賊、クルルカンじゃからのぅ。

　最近の冒険者は、街の活動に協力的なんじゃな……。

　どはは、芝居の練習を聞かれたとは、

　なるほど、確かに恥ずかしいよの。

　仮面ごしにも、顔が真っ赤なのが、わかりよるわ。

　ワシは遠慮したが、

　小さな桶に水を出しよるので、

　顔など洗わせてもらうとする。

　相変わらず、いつの間にか手元に出る。

　なんという早業じゃ。

　これで、道化師でもすれば、

　格好と相まって、一躍有名になろう！

　昨日の料理の腕といい、

　どこでも生きていけそうな娘っ子じゃな！

　桶を返す際、

　岩の狭間に二日もぶら下がっていた、

　ワシの体を心配をされたが、

　練り飯はちまちま食っておったし、

　挟まったまま眠りもしたので、

　大きな疲労はない。

　でっかい焼き魚も、もろうたしな。

　むしろ、娘っ子のほうが心配じゃ、と言うと、

　何やらはぐらかされた。

　やはり、ここにくるまでに、

　かなり厳しい戦いをしたのかもしれん。

　こやつの歳を考えると、少し思う所がある。

　ただ、明らかに顔色は良くなっておるので、

　深くは詮索せぬようにした。

　この隠れ家の事といい、

　何やらワケありなのじゃろう。

　娘っ子は昨日の料理を作ろうとしたが、

　何やら大変そうだったので、遠慮した。

　娘っ子は、焼き魚を見て神妙な顔になった。

　そんな顔せずとも、これも美味いじゃろうに。

「……エンマさんは、ここでなにしてたんです？」

「む？　鉱物を探しておったのじゃ」

「鉱物……っていうと、やっぱり、鍛冶屋さんなんですね！」

「どはは、ドワーフが全て鍛冶屋と言う訳ではないぞ？」

「はは、わかってますよ」

「せいぜい９割くらいじゃな」

「…………」

　おお、やはり偏見を持っておったか。

　意外そうな顔をしよる。

「ワシのように、流れておる者は珍しいよの」

「そ、そうなんですか」

「うむ。ワシは、石から探しておる。商売をしたいワケではないのだ」

「石？」

「うむ。素材の、だの」

　ぱりっ。

　んぐんぐん……。

　ごぐごぐ……。

「……ッぱ。普通は持ち込みや仕入れで済ましちまうが、たまに、どうしても自分で鉱石を探してみたくなるドワーフがおる。ワシもそのひとりじゃ！」

「……なるほど」

「そうじゃ！　助けてくれた礼に、鉱石をやると言うたな！　どれ……」

「え！？　い、いや、いいですよ……岩殴っただけですし……」

　……いや、娘っ子よ……。

　ワシ、ドワーフだからわかるが、

　あんな高密度の岩石、ハンマーで殴っても、

　表面が剥がれるだけじゃ……。

　おぬしのパンチ、

　内部まで衝撃が貫通しておったぞ……。

　自分がどれだけ非常識なのか、

　理解しておらんな……。

「ほら、よい。ここらへんとか、どうじゃ！」

「えっ……うわ！　これ……」

　娘っ子に、美しい緑の原石を見せる。

　まるで、昨日いた、深き森の光のようじゃろて。

「こ、これ、宝石なんじゃあ……！？」

　──シュッ！

　パラララララ………。

「！？　いまどっからだしよった！？」

　こやつ、マントの陰から本を取り出しよった！

　な、なんじゃ？　……お？

「お！　それは、"猿辞典"ではないか！」

「え？　さる？」

「"バールモンキーでもわかる宝石・鉱石辞典"じゃろ！」

「あ！　そうですそうです！」

「それは、なかなかよい本じゃぞ！」

「そ、そんな、有名な本なんですか？」

「うんむ。昔っからある本じゃ。鍛冶屋を始めた頃や、宝石商なんぞも、重宝しよる」

「そう、なんですね……」

　ん？　なんじゃ？

　急に、大人しくなりよって……。

「あの……エンマさんは、この本の、"レエン湖"の記述を、読んだ事はありますか？」

「なぬ？　レエン湖じゃと？」

　これは鉱石の書本じゃ。

　湖の記述など……いや、まてよ？

「ああ！　最後の節のか！　確か、"時限結晶"の項目じゃな？」

「──ッ！」

　ワシの言葉に、

　娘っ子の黄金の眼が、見開かれよる。

　ふふ、どうじゃ。

　ワシの記憶力は、なかなかのもんじゃろう。

「ワシも、若い頃に、その本に世話になったクチじゃ。しかしの、その記述は正直、眉唾モンだと思うとる」

「え…………」

「あれじゃろ？　"騎士の冒険者"を父に持つ娘が、"時限結晶"を暴走させたっちゅう……」

「はい……」

「時空魔法の結晶化なんぞ……そんな国を滅ぼすようなアイテムがありゃあ、ワシが剣に打ち直して、王様にでもやるわぃ！　どわっはっはっはっは……！！」

「は、はは、そっそうですよね！　そんな危ないモノ、あるわけないですよねはははは……」

　……ん？

　何やら娘っ子が、眼をぐるぐる回しておるの。

　そう言えば、こやつの頭の王冠も、

　ぐるぐる回っておるの。

　お、赤い宝石がついとる……はて。

　あんな石はあったじゃろうか？

　何にせよ、変なマジックアイテムをつけとるのう。

「ほれ、受け取れ」

　緑の原石を、金の手に押し付ける。

「で、でも、こんな高価そうなもの……」

「かまわん！　それに、それは装飾用じゃ！　とても剣にはならん！　ワシが持っていても、それほど役にたたん！」

「いや、お金になるでしょ……」

「売るなり焼くなり、好きにせぃ！　それはワシからの気持ちじゃ！」

「焼きませんってば！」

　娘っ子は、原石を見つめながら、

　マントの影に辞典を隠しよる。

　おい待て。

　普通にやりよるが……

　一体どこに消えたんじゃ……。

　よもや、マント型のアイテムバッグなのか！？

　なぁるほど！　洒落とるのお！

「この原石、すごく綺麗ですね……街の中で見つけたものなんですか？」

「なぬ？」

　娘っ子が、不思議なことを言い出しよる。

　普通、原石といえば、

　岩をほじくりかえして見つけるもんじゃ。

　……じゃが、娘っ子の言う事は、当たっておった。

「なぜ、そう思うたのじゃ？」

「えっ？　だって、ここにくるまでの街の中に──」

　キョトンと、首を傾げ、

　二つ結の金を揺らしよる。

「──この石と、同じ光が出てる所が、ちょこちょこあったじゃないですか」

　……………。

　……………。

　な、な、な……。

「え、えと…………あっ！？」

「なんじゃとぉぉぉおおおおおおお────！！！？？」