はぐるまどらいぶ。

黄金の秘密の隠れ家 さーしーえー

「なんてこったい……」

　ドワーフのエンマさんについていくと、

　回廊のような場所が、崩れていた。

　とても立派な砦だけど、

　時の流れには勝てなかったみたいだ。

　崩れた所のすぐ側の壁には、大きなハンマーと、

　リュックのような物が置いてあった。

「……荷物は無事だったみたいですね」

「……すまん。ここには、四方を壁に区切られた、部屋のような所があったんじゃよ……」

「なんで謝るんです？」

「助けてくれたお礼に、寝床だけでも、と思うたのじゃよ……」

「あ、そ……うですね。もう、そろそろ夕方か……」

「おぬし、けっこう疲れておるように見えよるよ。二日もぶら下がっていたワシよりな」

「ん……！」

　そんなに、見た目でわかるほどかな……。

　ラクーンの里での戦い。

　さっきの牛野郎のボコボコ。

　ヨトギサキのこと。

　身体的にも、精神的にも、

　確かに、ちょっとまいっているかも。

　とにかく、ゆっくり休みたいや……。

「そこらへんで、火を起こしたりしちゃあ、ダメかな」

「……あまり、よくはないのぅ。火を怖がる魔物と、興味を持つ魔物がおるからな……できれば、壁に囲まれたような場所が、ここの遺跡では安全なんじゃ……」

　エンマさんは、この遺跡に、

　珍しい鉱石や、遺物を求めて、

　時々きては、滞在しているらしかった。

　森が近く、食べ物もなんとかなるそうだ。

　こんな街から離れた場所……。

　多分、私より、冒険の知識や、

　身の守り方は詳しいはずだ。

　もしかしたら、ウルフくらいなら、

　問題なく相手ができる実力者かもしれない。

「困ったのう……暗くなるまでに、まともな部屋を探さねばならん……」

「そ、ですね……」

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　>>>アンティ　言っとくことが

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「？」

　黄金の仮面様。

　なんざんしょ。

(なぁに？)

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　>>>ここ　ぼくの隠れ家あるよ

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(──！！)

　ま、まじかっ……！！

　"隠れ家"ってと、あの、

　蕾のナイフと、

　バスリーさんへの手紙を、手に入れた場所のような！？

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　>>>使うかどうか　アンティに任す

　　　ほら　今は　この人いるから……

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「！　…………」

「？　どうした？　娘っ子……」

　そうだ。

　初代クルルカンが使った、秘密の隠れ家。

　そんなすごい所に、

　エンマさんを案内していいのかな……。

　あ、私だけ行く……？

　いや……。

　────グラり。

「！　おい！」

「──！」

　おっ……と。

　はは、ねむたい。

　こりゃいかんわ。

『────情報隠蔽は、確かに重要度:高の事案です。ですが、あなたには、しっかりと休める場所での、休息を推奨。』

「ん……」

　まだ、レエン湖には、ついていない。

　ここで、倒れちゃうより、

　しっかり休んだほうがいいに決まってる。

(先輩……部屋、きれい？)

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　>>>はは

　　　出ていく前に　掃除と結界したよ

　　　まって　マーカー出す

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(ありがと……)

「大丈夫か！？　ちっ、こうなったら、ここいらで野宿するしか……」

「──エンマさん、きいてください」

「！　なんじゃ？」

　赤い髭と、赤い眉毛が、

　くいっと、角度をつける。

「──今からあなたを、ある場所に招待します。ですが、その場所のことを、誰にも言わないでほしいんです」

「！　むぅ──……」

　エンマさんは、いきなりの提案で、

　面食らったみたいだった。

　こちらの眼を見て、考えている。

「……言えば、どうなる？」

「私が、困りますね」

「こ、困るて……そこは、おぬしがゆっくり休める場所なのか？」

「！　ふふ……おそらくは」

　グラ、りと。

　また少し、身体が揺れる。

「っ……わ、わかった！　見ておられんわ！　さっさと案内せぃ！」

「はは……こっちです」

「お、おぅ……」

　懐かしい、透明の矢印に誘(いざな)われ、

　半壊した遺跡を、歩いていく。

　後ろから、ハンマーとリュックを背負い、

　エンマさんが、続く。

「ここか……？」

　少しだけ、塔のようになっている場所につく。

　しかし、周りの壁は、

　やはり半壊し、太い柱のようなものだけが、

　この部屋と、上のまぁるい屋根の部分を支えている。

「お、おう……確かにここなら、まだマシじゃが……」

「違うよ……」

「ん？」

　私は、建物の中に入り、上の天井を見上げる。

　……これまた、懐かしい。

　黄緑色の魔法陣が、光って、見えた。

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　>>>部屋の真ん中の、柱だからね

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「うん……」

「？」

　まぁるい、石造りの部屋の、ど真ん中。

　そこに、天井を貫く、一本の太い石柱。

　そこにも、植物が絡むように、

　光の蔦が、伸びてきている。

　仮面が、熱くなった気がした。

　触(ふ)れる。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴ…………！！！

「なっ、なんじゃっっ！？」

「────……へぇ」

　この前は、いきなり地面が消えたけど、

　今回は、天井から、何か、せり出してきた。

　階段(・・)、だ。

　ふふ、すご、い。

　まるで、絵本、みたい。

　────ゴ、ゴ、ゴ、ゴゥン……。

　サラサラとした、砂煙を落としながら、

　螺旋状の階段が、石の天井から、伸びる。

「こりゃ…………驚いたな」

　エンマさんが、目をまん丸にして、

　つぶやくように、言った。

「すごい、でしょ」

「お、おぬし……。ここは、初めて来たのではないのか？」

「ん……」

　少し、怪訝そうに、きかれる。

　あやしまれてるのかな……。

　あや、あたまが、まわんなぃ…………。

「あの……ほら……私……"二代目"だから……」

「に、二代目……？」

　眠さにかまけて、なんだか、テキトーに、

　返事をする。

　いいや。

　登っちゃおう、かいだん……。

　キン、キン、キン──……。

「いきますよぅ」

「──えっ、あ！　お、おぅ……」

　何やら首を傾げていたエンマさんも、

　でっかいハンマーに気を付けながら、

　石の螺旋階段を、登った。