先輩おにつよ さーしーえー
みてる。
みんな見てる。
地面に、刺さって、転がってる。
ラクーンも、魔物も、私も。
じっと、見ていた。
地面の。
────────────黄金の歯車を。
この時ばかりは、時が、止まったようだった。
『>>>え──っと、操作系……これか』
「え」
コロロン、
コロロン、
キンキンキン……。
「え、あの……」
『>>>アクセス。なんだこれパスワードか？ 生意気な。あ、これ形状識別だな。ちょっとごめん』
あ、あの……？
クルルカン、さん……？
『>>>よいしょ。これでいいね？ ──じゃ、いこっか？』
────きゅううううっん！！
────ジュアアアアアアアアンッ！！！
「────ッわっ！？」
地面の歯車たちが、全て同時に起動する。
聞いたことのない音が、重なった。
────ふぃに、声色が、変わった。
『>>>──じっとしてるなんて、余裕だな？』
ぞクリ。
それは、私に言ったことだったか。
それとも、魔物に言ったことだったか。
それとも、どちらにも、だったのか。
────ギュグオイインッ！！
「────！！」
地面に近い所にいる、くだ状の、魔物。
そのほとんどに、一瞬で、金の輪が光った。
それらが、一気に、地面に引っ張られる。
『>>>はぁい、おつかれさま』
「ッ！ ……あなた──！」
前に、さっきの高さの声を、聞いたことがあった。
冷静だけど、冷たくなく。
熱を帯びて、のぼせない。
真ん中。
この声は、真ん中。
揺るがない。
ほんとに────さっきまでと、同じ人？
──シャアアアアアアァァァ！！
──シャ、オ！ シャオオアァァア！！
『>>>……このスキル、便利すぎでしょ……』
「え、ちょ、ちょっと！」
『>>>ん──？』
え、だって、まだ。
「まだ、動いてる、よ？」
『>>>……もう。何言ってるの』
「えっ」
『>>>下』
だって、私が、倒さなきゃ──……え？
「した──？」
「──おっ、おい！ 地面におちたぞ！」
「よ、よしっ、今だ！ 弓を放て！」
「全然うごかないわ！」
「この金の輪、まさかあのお方の……」
「今は速く、数を減らしましょ！」
「あ、ああ！」
「やった！ これでかなり減ったぞ！」
「やりましたぞ────っ！ アンティラ様ぁ────！！！」
「あ────……」
みんなが……
みんなが、助けてくれた……！
『>>>……ね──え？』
「えっはっ、はい？」
『>>>ちょっとだけ、お説教、してい──い？』
うぇ！？
え、えと……？
この時の声。
怒ってる、っていうよりは、
優しさが、にじんできたような、声だった。
私はなぜか、母さんを、思い出していた。
失敗した時の私を、
優しくおこってくれる時の、母さんの声を────。
「──ま、まって、みんなが！ 氷の魔法から、守らないと！」
『>>>だ〜〜いじょうぶぃ！』
「え、ええっ！？」
な、何を言って──────！？
──────ギュウインンッ！！！！！
「ぅっわっ！」
歯車たちが、一斉に、目線の高さまでくる。
私と、同じ高さ！
ば、ばかっ！ そんなことしたら！
下にいる、みんなが！！！
「氷の魔法で！ みんな、やら────！？」
『>>>だから、だ い じょ お ぶ ！』
「ぅえ……？」
な、何を、根拠に……？
『>>>いや──だってさ……』
────ヴォォォオオオン…………！
『>>>──今。感知系と操作系──……』
『>>>どちらも僕と"直結"してるからね──？』
────きゅうおんっ、たぁァァん！
「なっ────！！」
歯車が────"打ち込まれる"。
この表現が、たぶん、
しっくりくる。
歯車が、真下に、飛ぶ。
敵の胴を、砕いた。
切れていない。
でも、地面に、打ち付けた。
氷は、見えない。
ラクーンたちが、構える。
「いまだっ！！」
「アンティラ様を、助けるんだ！」
「よっし！ くらぇぇ！」
────────ソォォン！
──シャアァァ──……
「やっ、やった……すごい！」
『>>>ほぉらね？ ぼくと違って、きみは、助けてもらえる！ ──そぉら！！』
────シュッ！ たァァアン！！
─────シュシュッ！ たタァァアアン！！！
打ち込まれる。
打ち込まれる。
……なんで、当たるの？
先程までの歯車だと、
飛び交い、旋回し、
みだれるように、
盾となった。
しかし。
今は。
さ さ さ さ さ
が が が が が
る る る る る
゜ ゜ ゜ ゜ ゜
あ あ あ あ あ
が が が が が
る る る る る
゜ ゜ ゜ ゜ ゜
────上下にしか、動かない。
『>>>お空に浮いたのは、いいよ！ とても、よく見える』
────きゅうういいん……ガッ、チャッ！！
『>>>さて……どんどんいくよ？』
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────はっやい。
見てて、わかった。
向きが、違う。
円盤を投げるみたいじゃなく、
輪っかが、落ちてくように。
上から、底の無いコップを、被せるように。
閃光みたいに、落ちていく。
回って、風を生み、風を受けず。
はやい────。
氷なんて、見えない────。
『>>>こぉら、きいてるぅ？』
──うわっ！
「──あっ！ ぅえっ、と────」
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
や、やば…………。
最初は、
「こんな時に話なんかしてる場合じゃ！」
って、文句を言うつもりだった。
けど……このひと──……
────────『格』が、違う。
全く、敵の氷の魔法が見えない。
さっき、"感知系"と、"操作系"を、
使ってるって、言ってた。
よくわかんない言葉だ。
──でも、察するに、この人────、
魔法を使いそうな魔物を狙って、
一番はやい形状の歯車で、気絶させてる……！
────ムダな動き、一切、なしッ！
こんの大量に魔物がいるのに、
一回も魔法使わせないとかっ……！
あんなに動きまくってるのに、
一回も攻撃を外さないとかっ……！
どんなに簡単そうに見えても、
一回も方法を変えないとかっ……！
そんなこと……人間ワザじゃ、ない────！
『>>>いやあの……人間、やめてるからね……？ ほら、それより"お説教"！』
「あ、え！？ はははは、はいっ！」
こんな時だけど、
空中キオツケする。
敵の攻撃があんまりにも、
発動すらしないので、
ついつい、かしこまってしまった……。
『>>>ふっ──ふっふ──！！ では、心して聞くように！！』
え、うわ────、
まさか、めっちゃ、怒られるんじゃ───……！
────ご、っくん。
『>>>いつも、ひとりでしなくていい！』
『>>>いつも、ひとつをみてちゃだめ！』
……………………。
「──ふぇっ？」
────そ、そんだけ？
『>>>いやいやいや！ いまからこれやっとかないと、ぼくみたいに、ホントにしんじゃうかんね！？ ほんとだよ！？ ねぇ、ねぇ？！ きいてる！？』
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
────シュタタンシュタタンシュタタン！
……これさぁ……。
お説教きいてる内に、終わっちゃわない……？
( º言º)ちっ
