はぐるまどらいぶ。

テストにおめかし

「朝だ……」

　寝坊、しなかったわ。

　ふふっ、勝ったわね。

　昨日、うさ丸が踊った後、なんと、

　ヒキハさんに、勉強を教えてもらった。

　地形学は、ヒキハさんが唯一、得意な分野だそうだ。

「土地勘や、地図の知識があってこその護衛任務です」

　だそうです。

　そうだよね。

　守る側が道に迷ってたら、話になんないもんね。

　朝の仕込みは、父さんらに甘えてサボったので、

　いつもよりは遅い起床だ。

　でも、学校の試験時間に、

　間に合わない時間ではない。

　眠ったままのうさ丸を抱え、階段を降りると、

　珍しく、お客さんが一人だけだった。

「って……ヒキハさんじゃないの」

「おはようございます、アンティ」

「おはよ、あ……またポタージュ？」

「え、ええ、今の宿には、朝から、これ程のものはでませんの」

「あ、もしかして、赤い屋根の？」

「ご存知ですの？」

「ふふ、商売ガタキよ」

　パジャマのまま、ヒキハさんの前に座る。

　お客さん……少ないから、大丈夫だろう。

「あら〜また、この子ったら〜〜」

「母さん、私もポ──」

「は〜い、どうぞ〜〜」

「あ、ありがとう」

「うさ丸ちゃんはこっちね〜〜」

「あれ？　名前、教えたっけ？」

「うふふふふ〜〜」

「にょぅ、うぃっと！」

　お、起きたわねこいつ。

　うさ丸の、朝食メニューは、

　ニンジンの固いとこと、キャベツの外側か……。

　母さん、ちゃっかりしてるわ。

「母さん、試験の間、うさ丸頼める？」

「あら〜〜、でも、お店あるし〜〜」

　父さんが、厨房から顔を出す。

「……お！　アンティ、起きたか！　うさ公もいるな！」

「にょんむにょんむ……にょきっとな！」

「あ、おはよう……ねえ父さん、うさ丸、部屋に置いて行くけど、大丈夫かなぁ……」

「ん──？　そりゃ、ちょっと可哀想じゃねぇか？」

「え……やっぱりそかな……」

「う〜〜ん、かといって、厨房には入れられないし〜〜」

「はっはっは！　そんな上等な白玉肉、間違って捌(さば)いちまったらどうする！」

「にょややややや……にょややややや……！」

　────ドゴンッ。

「かっフォ……！」

「ふふふ〜〜大丈夫よ、うさ丸〜〜」

「うわぁ……」

「今の肘、昨日と全く同じ所に入っていますわ……」

　よろよろと父さんが厨房に戻っていく。

　……大丈夫か？

「アンティ、私がうさ丸をあずかりますわ」

「え！　いいの？　いやダメでしょ。宿屋に魔物持ち込んじゃ」

「ふふ、心配事(・・・)はなくなりましたし、今日は街の散策でもしますわ」

「う〜〜ん、あんまり見るとこないよ？」

「なら、うさ丸でもさわっていますわ？」

「はは、じゃあ、頼んでいい？」

　私が食べている間に、

　うさ丸はヒキハさんと遊んでいた。

　本当に人懐っこい……。

　ていうか食べるのはやいわね！

　……この子、手でつかむからなぁ……。

「本当によく発達した手ですわね……」

「にょややぃ♪」

「ん、ごちそうさま！　母さん、昨日渡したシャツある？」

「洗ったわよ〜〜」

「……え？」

　……うん？

「……あれ、まっさら……なんだけど……」

「あら〜〜」

　いや、あらじゃないあらじゃない。

　ま、まさか……。

「あの……母さん、ショートパンツは……？」

「あら〜〜」

　…………。

「昨日、出してたやつ、全部……？」

「あららぁ〜〜」

　…………。

「……あ、アンティ？」

「────！！」

　────ガタン！

　思い切り立ち上がり、裏口から外へでる。

　そこで目にしたのは……。

「────全部、干されている、だ、と……！」

　わ────。

　旗みたいだ────。

　風になびいて、きれいだな────。

　とぼとぼと、食堂に帰る。

「あ、アンティ……その、まさかとは思うのですが……」

　いま、ヒキハさんの目の前には、

　小さな王冠を、頭でくるくるさせて、

　金色の髪をだらんと前に垂らした、

　顔を青くしたパジャマ娘が、

　見えているはずだ。

　髪、前髪おりてきた……。

　邪魔だな……。

　そうだ、２つに結ぼう。

　母さんがいるので、手に歯車をだして、

　隠して結わえようとする。

「(……！　アンティ、忘れたのですか！)」

「え……あ」

　そ、そうだった。

　ヒキハさんから、

　クルルカンと同じ髪型はしないように、

　言われたんだった……。

　昨日、森で会った時、髪型と色、

　そして王冠で、イッパツでバレたそうだ。

　うう……しゃあない。

　前に使っていた髪紐で……。

「おう、アンティ、まだいたのか、遅刻するぞ？」

　再び、父さんが、厨房から顔をだす。

　片手には、紐でしばられた、お肉を持っている。

　────紐(ひも)。

「と、ととと、父さん、そのっ、紐(ひも)っ……」

「ん？　ああこれな？　肉の調理に丁度いい。洗い場に干してあってな？　……そういや、以前どこかで見たことがあるな……」

　私だよっ。

　私の背中だよ、父さんっ！

　ていうか、洗ってても、髪をしばったモンで、

　肉をしばっちゃダメでしょっ！　

　それなに、茹でんの？

　いや、どっちにしろ、あの紐はもう、肉専用だわ。

　────いやぁぁああああ！！

　試験会場に、パジャマコースだぁああああ！！

『────何故、混乱するのか、原因が不明。』

「(い、いや、だって着るものないでしょ！　バッグ歯車の中のタンスの中身、全部干されてんのよ！)」

『────衣服装備は一式、バッグ歯車内に、揃っています。』

「え」

『────装備自動最適選択。

　────頭部:ラワムギの帽子。

　────胴部:黄色いワンピース。

　────脚部:革のウッドサンダル。

　────臀部:ごーるでんぱんてぃ。』

　お、おお！　そっか！

　あのワンピースがあった！

　け、けど！　あのワンピ、かわいいけど、

　ちょっと色とか派手じゃない！？

　いつもショートパンツ派の私にとっては

　少しレベルが高いっていうか……

　ていうか、学校にも、あの金色ぱんつ

　履いていくんかいな……

　なんか、人として恥ずかしいんだけど……。

「……アンティ、良ければこれをどうぞ」

「え、ヒキハさん、何これ」

「剣の握り紐ですよ。薄い革で出来た、リボンのようなものですわ。滑りませんし、これは新しいので汚れていませんわ」

「え！　あ、ありがと」

「……ちなみにアンティ？　あなた、どんな髪型を？」

「ふぇ？　後ろでぐるぐる巻きにしばる」

「な……なんて……勿体ない！！！」

「ふええ？」

「あ、あなたのようなサラサラの髪に、私がどれだけ憧れていたかッッ……！！」

「え、ちょと？　ヒキハさん……？」

「後ろを向きなさい、アンティ！　私が結わえてさし上げます！　というか、あなたの髪でしたら、少しワンポイント入れるだけで充分ですわぁッッ！！」

　う、うおお、なんだなんだ、この羊さん。

　ん、羊？　あ……

　天然モコモコヘアーだから……。

「後・ろ・を・向・き・な・さ・い！」

「ハイッ！」

　目がこわい。

　わたし、ど〜〜なっちゃうの？

『────追加装備に、革紐のリボンが設定されました。』