王の依頼……いけまる？？
たいっっっっっっへん、
お騒がせ、いたしました。
たたたたたたたたたたた。
m(_ _)m
「──、む……。。」
──王は、ゆっくりと、頭を、あげ。
その、目の前の、
足の低い、平らな書架机には、
二代目たちの気遣いによって出されていた、
彼女たちが持つ中で、一番、雅な、
金と、銀を、練り込まれた、
小さな聖杯にも見える、シンプルなカップが、
まるで、神聖に捧げるかのように、
まっすぐ、置かれている。
王は、さきほど、
自分が水を飲み干したであろう、
その 器が、何やら運命めいて、
中の央に、座しているものだから、
不思議な気持ちに なってしまった。
Ｉ＝＝＝＝＝Ｉ
Ｉ二ニ二ニ二Ｉ
＼ ／
＼▼／
／ ＼
Ｉ＜二＞Ｉ
■■❑❑❑
■■❑❑
■❑■❑
■❑❑❑❑
❑❑■❑❑■❑❑❑
■❑❑❑❑❑❑❑❑❑
「 ・、・・・。 」
銅のメイドは、流石に、
好き放題を言う相手としては、
まずかった、か、、、と反省したのか、
王の、目の前の、金と銀のカップの、
空の中を、埋めようとする。
水差しを持ち、しかし、動き初めに、
金の主君に、手で、制される。
「──……ぉ、嬢様……？」
「「 ──。 」」
感覚を読む天才であろうアンティと、
その感性を完全共有するマイスナは、
王の杯を満たすは、
水では無いべきだと、とっさに悟った。
銅に、目配りし、
いつの間にか、銀の鉤爪に持つ、
その、"盃"は──、
不思議なことに、王にも、給仕にも、
いつ、目の前の、
背の低い、大きなテーブルから、
その、悪の手の中に、収まったのか、
まるで、わからない。
ちいさな、えほんの、奇術。
さて───。
──────────────────────
マイスナ が グラス を もっている！
王の おかわり に 何を 注ぎますか？▼
▼ 赤ワイン
果実酒 果肉マシマシ
ポッポコ黒ラベル
水に溶かした飴
カイルベリージュース
ポタタ汁・特濃
しれっと逃げる
──────────────────────
「・・む」
銀の花嫁が、王より、聖杯モドキを預かり、
金の騎士が、それに、赤のワインを注いだ。
それを見て、王は、絵画のようだと思った。
「どうぞ」
「よしなに」
絵本の二人としては、
どうも、こちらの身内が やらかしたし、
ただ、感情的に なる理由も充分に理解できるし、
つまり、"手打ち"に されずに、
"手打ち"に してほしい、
という、願望あってのことである。
ただ、自分たちの罪のことは、
今は、後回しに、なっている。
王は、盃を、受け取った。
「「 ・・うむ 」」
けして高い酒では無かったが、
肉に使うための、アンティたちの舌は確かで、
少々バターの多い料理の後に、
その飲みやすさは、適切である。
「 ・・・！！ 」
王は、その美味さに驚いたし、
今の・・・自分の、感情には、
この、酒では、ならなかった、と、
半分を、飲み干し、思う。
最も、良いタイミングで、
それは、振る舞われたのだ。
「──ふ……、これは、相手を選ばんな」
「「 ──ぇ？ 」」
「「「「「「・・・・・」」」」」」
「 ふ──。要らぬことを言った 」
王は、
このような気遣いを成せる二人なら、
どのような者の妻にも成れるだろうな、
というような意味合いをも籠めて言っており、
銅の６人も、それが理解かったが、
「「 ──…… 」」
当の本人たちは、とうとう、
飲みやすい赤ワインの事だと、
思いこんでいる。
「「「「「「・・・・・・・・・・・・・・」」」」」」
銅は、散々、"夜戦"を観戦しているし、
実は相手は選びまくりっつーか、
むしろ、互いに、ひとり しか、
相手になるヤツが居ないのを知っているので、
何とも言えない表情と共に、
多少、冷静と成った。
「ふ、ふ・・・」
知ってか、知らずか。
王は、親しみやすい笑みを噛みつつ、
背に持たれるソファを、深く、
纏う、贖罪と共に、鳴らしながら。
ゆら軋む、夜は、長い。
和やかに、本題に、移った。
「──"審議局"が権力を持ち、
……ついぞ、近々まで、
あれだけの愚行を繰り返すに至ったのは、
やはり、７００年前に、"時空歩法"を、
発生させたことが、大きい」
「「・・・・・」」
「はるか昔の時代に、失われた……、
"時空月酒" の、"巻末栞"をヒントに、
彼奴らは、とうとう、"時空歩法"を生み出し、
王都を、旅へと、導いたのだ」
「「 ……、" エンド・カード " ？ 」」
ふたつの仮面の、アンティとマイスナの声が、
きれいに、ハモった。
「"時空の書"の……"遺言"だ」
「ッ……、魔導書の……"遺言"、だと？」
イヴの、言葉遣いを、王は、介さない。
「──うむ。"時空の書"は、必ず、滅ぶ。
溢れ出で、破裂する。
そして──生まれ変わる。
ふたたび、違う、"時空の書" と なって──」
「「 ……！ 」」
「その、次の、"時空の書" の、場所を──、
さいごの、一ページだけが、遺り、示す。
それが──……"巻末栞"と、
呼ばれている」
「呪いの書の場所を示す、ヒントだと言うのか」
「いかにも」
もはや、イヴの でっかい態度は、
相手が ガチレズ カップルでないと、治るまい。
王は、気にも とめぬ。
「だが……、ついぞ、最近まで、
"時空歩法" の、"巻末栞" は、
発動して、いなかったのだ 」
「なんだと？」
「正直に、言おう……。我も、
文献でのみ、知り得た知識……。
心の何処かで……、"巻末栞"は無いと……。
思っていた」
「──でも、"巻末栞" は、発動した。 」
イヴ以外の、メーチ、だったか……、
銅の刑死者の一人が発言し、
視線が、集まった。
「……その、とおりだ」
「「 」」
アンティと、マイスナは、同時に、察した。
目の前に、あるもの。
……奇妙な、ガラス板の、中央に、
紙の破片……のような物が、
封印されている。
サンドウィッチ、されている。
ガラスの中の、メモきれに……、
文字が、見てとれる。
これは、最も 力のある、
とある、"魔導書"の、破片だ。
──王は、そう、言った。
「
……おそらく……、５００年ほど前に、
"時空歩法" より複製された、
数ある……、"劣化品"の存在が、
"巻末栞" の発動を、阻んでいた。
我も……、今、わかった。
銅の従者たちよ……。
貴公たちの……故郷を貶めた"書"が、
完全に、浄化された ことで──、
すべての"劣化品"が、滅んだのだ
」
「「「「「「 ・・・！！！！！！ 」」」」」」
銅の刑死者たちが、主君を、見る。
いやな、予感が、する。
アンティと、マイスナは、
いつの間にか──……、
板結晶に封印された、
栞のような──……ページを、見ている。
本来なら、必要なんて、ない。
本が、なくなった、あとの。
つづき なんて、いらない はずの、
つづき の しおり を 。
なんて、いやな ことが、
かかれて、いるんだろう。
「「 きん と ぎん の 」」
そし て、ふたり は、
ふたりで よん だ。
「「
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
き ぎ ん
ん と の
あ
こ し っ
ろ
ち た
の た の
も ま に
ぇ
じ は
く ぅ
ら
ぁ わ ぉ
れ ろ
る だ
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
」」
「・・・つかぬ、事を……伺う 」
王は、問う。
「君たちは……、、、
殺し合ったことが、あるか……？」
王の、問い。
アンティと、マイスナは、
じくうの、ゆいごんを、みつめ、ながら── 、
「「
き ── っ ッ ッ …… し ょ ッ …… ！！
」」
そう、こたえた。
なんか……GIFアニメの
リクエストあります？？
|ョω・`)
)＼
ムズイノハムリ！
