はぐるまどらいぶ。

星と白花の黄金考察 上

い、いそがしくて、

えちぃほうの絵が、かけねぇえ……！

(:3_ヽ)_

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　司書官と、受付嬢が、歩いている。

「……侮(あなど)っていたな」

「──ふふ♪　随分と、ご熱心に、

　勧(かん)誘(ゆう)、なさって いましたね♪」

「あれは国の宝だ。この言葉に、

　偽りは無い。心から礼を言ったのは、

　久(ひさ)方(かた)ぶりだ」

「ふふふ♪　凄かったでしょう」

「……ああ。完全に、侮(あなど)っていた。

　ひとつ聞きたい」

「──？　なんでございましょう？」

「別(わか)れ際(ぎわ)に、彼女たちに、

　言っていたな。

　──"今夜は、分(ぶん)室(しつ)に お泊まりください。"

　──"すべての許可は、とっております。"

　……と」

「ええ。それが何か？」

「全てとは……つまり」

「はい。もちろん、

　陛(へい)下(か)も、お赦(ゆる)しでございます。

　エルミナイシア王太妃殿下にまで、

　話が行ったようですが、

　すんなりと快諾されたとか」

「そう、か……」

「どういたしましたか？」

「あの者たちが、

　例の"カトラリーセット"を、

　王女殿下に、贈ったと聞く」

「間違いないようです」

「どう思う？」

「どう……思う、とは」

「あのような貴重な魔石を、

　あそこまで完成度が高い、

　マジックアイテムにする職人を、

　私は、知らぬ。あれは……おかしい。

　あんなものが、存在する……、

　はずが、無い」

「……あやしまれて、

　おられるのですか？

　あの、お二人を──」

「……少し、違う。

　あれはな、マリーよ。

　あんな、世界に、唯一無二のモノは、

　決して、"盗品"としては、

　成立しないのだ」

「と、言われますと？」

「あんなものを盗んできたなら、

　戦争に……なる。

　アレは、そのレベルの、

　レジェンダリー・アイテムだ」

「……"伝説の遺物"」

「あれはな、間違いなく、ワン・オフだ。

　オルシャンティア王女の、ためだけに、

　つくられている。それが……異常なのだ」

「……陛(へい)下(か)たちは、

　無理に入手経路を聞くことを、

　おやめに なったそうです」

「……陛下は、わかっていたのやも、

　しれぬな」

「……は？」

「マリー。アレを造ったのは、

　多分……彼女たちだ」

「……、……、……まさか」

「あの、オクセンフェルト・レディは、

　おそらく、ミスリルを、

　自在に変形させるスキルを、

　持ち合わせている」

「……、……そ」

「気づいたか。彼女の銀の装甲は、

　すべて、反射色が……虹(こう)白(はく)色なのだ」

「……！！　虹(こう)白(はく)の、ミスリル……！

　で、は……」

「──"百(ぴゃっ)光(こう)"だ。

　間違いない」

「……バカな。アレが……？

　確かに、あれは、綺麗すぎると、

　思って、いましたが……。どんな、

　エルダー・ドワーフに、だって……、

　そんな事は、不可能です……」

「歩く芸術だ、あれらは。

　並(なみ)では、ない」

「……。し、かし……、

　それだけで、あの、

　伝説級のカトラリーを、

　あの、"狂(マイ)銀(スナ)"さんが、

　つくったとは……」

「……もうひとつ、度肝を、

　抜かれたことがある。

　マリー。"銀(ぎん)星(せい)封(ふう)"は、

　知っているな？」

「……？　勿(もち)論(ろん)で ございます。

　ミスリルの繊(せん)維(い)で織(お)られ、

　王族の魔力にて、封印が施(ほどこ)された、

　"無敵の封筒"──で、ございますわよね？」

「──ふ、これを、見ろ」

「……？　……！！

　これ、は……」

「三通、あった。

　あぶなかったよ」

「……！？　斬られて、いる……！？

　ど……どうやっ、て……！？」

「これが、誰かにバレれば、

　ややこしい事になった」

「王の……"解"で、なければ……、

　中身など……見れない、

　はず、なのに……」

「ま……マイスナ様は、

　このような………特殊な、

　魔力の籠った封印をも、

　斬り裂いて、しまえるのですか……？」

「ちがうぞ、マリー。

　それは、マイスナ嬢(じょう)では、無い」

「……そんな」

「それを開けたのは、

　──アンティ嬢(じょう)だ。

　私はな……ペーパーナイフを、

　貸していたのだ。

　"そこの封筒の山を、

　すべて、開けてくれ"

　とな──……」

「で、は……？」

「ああ。そこに、"三通"、紛(まぎ)れていた。

　"あれ、あっかねーなぁ〜〜……？"と、

　声が、聞こえたよ」

「それは……そうです。

　王族の魔力が籠(こも)った、

　ミスリル繊(せん)維(い)の封筒が、

　そこらの鉄のペーパーナイフで、

　開(ひら)けるはずが、ありません……。

　なのに……これは、どうやっ、て……！？！？」

「マリー。アンティ君の鎧(よろい)にはな……、

　" リング "が、あるのだ」

「り、……りんぐ……、ですか？」

「ああ、そうだ。

　あの、"クルルカンの鎧(よろい)"には、

　大小、多数の、"黄金のリング"が、

　組み込まれている」

「……」

「よく、見れば、分かる。

　表面は、ギザギザとしていて……。

　……そう、"歯車"。

　あれは、まるで、"じかん箱"の、

　" はぐるま "の、ようだ」

「あの……それが、どういう」

「彼女の、指先の、"歯車"がな、

　──回転、したのだ」

「……アバンテ様。

　まさか……」

「その指で──"なぞった"。

　マリーよ、一瞬だったぞ。

　よく見るのだ、その、

　"無敵の封筒"を。

　"斬(き)"られているのでは無い。

　"削(けず)"りとられて、いるのだ」

「こ……ま、……魔力の籠(こも)った、

　ミスリル銀の、多(た)重(じゅう)繊(せん)維(い)を、

　です、、、か、、、……？」

「どんな無敵の鎧(よろい)を着た強(つわ)者(もの)でも、

　アンティ君が触(さわ)れば……砕(くだ)け散(ち)る」

「……ミスリル銀をも、粉砕する力を、

　アンティ様は……お持ちだと、

　言うのですか」

「彼女が、"絶(ぜっ)対(たい)封(ふう)を"破(やぶ)った"のは、

　私の、目の前だったのだ。

　それも……三通、立て続けに、だ。

　いいか、おそらく彼女は、

　その封筒が……ミスリルで、

　出来ていることにすら、気づいて、いない」

「……、……」

「私は、よく、声を我(が)慢(まん)できたものだよ。

　あの、クルルカンの前では、

　どんな"機密文書"でも……、

　意味を、成さない」

「あ、当たり前です……！

　この"封"が、破れると、

　いうことは……」

「まったく、頭が、いたいよな、

　マリーよ」

「きょ、強大な魔術で、

　無理やり、こじ開けるなら、

　兎も角……！　じ、純粋に、

　パワーで、開けられる、と、

　言うの……！？」

「それだけでは、ない。

　マリーよ」

「ま、まだ……！　何か！？」

「あの双方……とんでもなく、

　"刃物"の扱(あつか)いに、長(た)けているぞ」

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後半に、つづく！