無双するの俺じゃないんですか！？～唯一無二のレアスキル持ちなのに××したら即死亡～

18.無双するのは"俺"じゃない

「………これが、ミスティカ様のスキルです」

「魔物を生み出すスキル、なのか」

「正確には"自身の命を削り生命体を生み出すスキル"です。様々な制約こそあるものの、概(おおむ)ねは」

（ほれ、カゲトラも食え！功労者なのじゃ、遠慮するでない！）

ワイルドボアを倒した後、彼女は俺にそう言った。

何が功労者だ。

あの特大ワイルドボアは俺が初めてミスティカと寝た直後に襲ってきた。

俺と寝た後はスキルを制御出来なくなる人が多かった。つまり―――

「ミスティカさんが…！」

魔物の生成が止まる。

ミスティカの髪の毛は真っ白になっていた。

やがて彼女はゆっくりとまぶたを閉じる。

その姿は儚くも美しく、今にも消えてしまいそうだった。

「…許さない」

ミスティカ。

アンタはおそらく"魔王"なんだろう。

シヴァが言っていた。

魔物が現れてから人と人との争いはなくなった、と。

人々の敵を担う事で人々を守ってきたんだろう。

俺はミスティカの方へ歩み寄り、その手を握る。

背を向けた俺に魔物達が襲いかかってくる。

「カゲトラ！！」

シヴァが俺の名を呼ぶ。

声が震えている。泣いているのか。

…転生前の俺には何もなかった。

生き急いだ。何時死んでも構わなかった。

でも今は駄目だ。

何に替えても守りたい。

「…アンタが幸せにならない世界を！！俺は！！絶対に！！許さないからな！！！」

ずっと自分が不甲斐なかった。

もっと肩を並べたいと思っていた。

俺のスキルはレア中のレア。

この世界における唯一無二。

それでも――大切な人を救えないなら意味がない。

このままじゃ駄目だ。

このままじゃ駄目なんだ。

俺はちっぽけだ。

無双なんて出来やしない。

だから。

「アンタの全てを俺に貸してくれ―――ミスティカ！！」

***

まばゆい光に包まれる。

眩しさに目を凝らす。

気付けば俺の意識は何処か遠くへ誘われ、その景色を俯瞰していた。

「ステラばあちゃん！昨日の続き教えておくれよ！」

「だーれがばあちゃんじゃ！わしにゃ孫どころか子供もおらん！」

「でもオレのばあちゃんと同い年だろ？ならばあちゃんだ！」

「減らず口を聞きよって！」

ステラと呼ばれた女性はクロエと瓜二つだ。

森林の木漏れ日。数々の書物。それに裏付けられた知識。

エルフ達の慎ましい営みがそこにあった。

…やがて平和な日々は突如終わりを迎える。

グランウィル帝国による侵攻で村は壊滅した。

「…何故、わしを殺さぬ」

「賢人ステラ。貴女を我が妻として娶りたい」

「たわけが。応じると思ったか」

「応じずとも構わない。抵抗は許さないよ」

「…貴様らの好きにはさせんぞ」

***

景色が変わる。とある城の地下牢のようだ。

捕らえられた彼女はそこで一人の少女と出会う。

「お姉ちゃん…大丈夫？」

「…」

ステラは頑なだった。

出された食事に手もつけず口を閉ざし続けた。

「これ…私の分のパン。お姉ちゃんにあげる…」

「…よせ。若者から施しを受ける気はない」

「わ、綺麗な声…！やっとお話してくれた！」

少女はぼろを纏いながら笑顔を綻ばせる。

「あのね、私ね…お姉ちゃんの事わかるようになったの。お話して欲しいなって思ってたら全部見えるようになっちゃったの。でも誰にも言わないから安心してね」

「スキルが…発露したか」

「…もう、私にはお父さんもお母さんもお友達もいないから…お姉ちゃんと仲良くなりたかったの」

「…そうか。好きにせい」

そう言うとステラはほんの少しだけ笑う。

「わしもな…力を得たんじゃ。見えているなら分かるじゃろ」

「うん！」

「どうじゃ？わしと共に世界を変えてみぬか？」

「世界って…？」

「嬢ちゃんやわしのような者がこんな風に閉じ込められない世界を作るのじゃ」

「そんな事が出来るの？」

「出来るとも。わしと嬢ちゃんがいればな」

「杏里(アンリ)だよ！お姉ちゃんが言うなら…する！」

後日、ステラはアンリの解放を条件に皇子と婚姻を結んだ。

式は盛大に執り行われるもステラの表情は暗いままだ。

以後も明るくなるどころか口数は減るばかりのようだ。

それでも皇子は彼女に愛を囁き続けた。

「僕のステラ…世界一美しい女性(ひと)。愛しているよ。絶対に君を離しはしない。」

***

再び景色が変わる。

帝国領から少し離れた森の中だ。

「…アンリ！待たせたの！」

「お姉ちゃん…なの…？」

アンリが向いた方向にはステラとは似ても似つかぬ少女がいた。

「わしの力は知っておるじゃろ。その応用でここまで来たのじゃ」

「じゃあ…あなたはお姉ちゃんの分身なの…！？」

「ご明察じゃ。わしの本体は未だグランウィルに在る」

ステラの分身を名乗る少女はアンリの手を引き歩き出す。

「ここから暫く離れた先にな…わしの故郷の土地がある。まずはそこに街を興すぞ」

「街…街を作ってどうするの？」

「おぬしのような異界からの来訪者…稀人を集める。これ以上帝国の好きにはさせん」

「稀人さんを集めて…どうするの？食べちゃうの？」

「な訳なかろう！人と人とが力を合わせると…更なる力が生まれるのじゃ。そうして営み、助け合い、生きて行くのじゃ。わしはその為の種を蒔く」

「…分かった！ねえ、私は何をしたらいい？」

「まずは街に住む者の能力を調べてくれ。一人一人に合った役割を担って貰う為じゃ」

アンリは嬉しそうにこくこくと頷く。

「その中にもし…この世界の理(ことわり)を覆すような…"エネルギー"に関する能力を持つ者がいれば…わしに充てがってくれんか」

「どうして？」

「これからわしは身を削らねばならん。暫くは保つじゃろうが…いつ限界が来るとも分からんでの。頼んだぞ」

「うん！見つけたらお姉ちゃんに教えるね！」

「よろしく頼むぞ。…しかし、ずっと"お姉ちゃん"では何かと不都合じゃの…わしは街の頭に、おぬしは街の顔になるのじゃ。名がなくてはな」

「でも…ステラさん、って呼ばない方がいいよね…？」

「おぬしは賢いの…その通りじゃ。名を明かすわけにはいかん。いつ奴らが嗅ぎつけるとも分からぬからな」

「そうだよね…秘密、だもんね…」

「そうじゃ。秘密じゃぞ」

そう言うとステラは何かを思いついたようだ。

「…うむ！今日からわしは"ミスティカ"と名乗る！！」

「綺麗な名前…！お姉ちゃんにぴったり！」

アンリが褒めるとステラ…ミスティカは嬉しそうに笑う。

「街の名前はもう決めていてな、守護を意味する言葉で…」

…

……

………

少しずつ声が遠くなる。

景色が暗転し、意識が感覚を帯びてゆく。

頭が痛い。吐き気がする。

下腹部にも鈍い痛みを感じる。

………

やがて苦しみはなくなり、あたたかな何かに身体が包まれる。

おそるおそる目を開けると―――

「ミスティカ様…ご無事ですか！！」

アンリさんが俺を見て叫ぶ。

いつもより視点が低い。

床には俺が横たわっている。

「…いえ、あなたは…違いますね。ミ（・）ス（・）テ（・）ィ（・）カ（・）様（・）で（・）は（・）な（・）く（・）…」

流石だな。付き合いが長いだけある。

シヴァもこちらを見て泣きながら笑う。

「…カゲトラ。お嬢を頼んだぞ」

「ああ…あとは"俺"に任せとけ！」

もう何も奪わせやしない。

俺も。ミスティカも。絶対に消えたりしない。

無双するのは俺だけど俺じゃない。

俺はミスティカの声で高らかに笑ってみせた。