ゴブリンでもわかるゼロから始める異世界築城

順風満帆

エルフ達は肉を食べない。

モンスター達が開拓した土地を勝手に畑にし、簡単な農業を始めた。植えた農作物は地球でいうトマトだろうか？赤い実がたわわに実ってそれを千切っては食べている。

驚くべきは、その農作物の成育の早さである。

四日前にゴソゴソと何かやっているなあ・・・と思ったら、今朝には収穫している。収穫といっても、その場で食べているだけなのだが。

エルフ達は山と、森と共に生きている。山の好きなところに畑を作り、収穫の後にはそこを野生に還す。モンスターが開拓した土地、というのはエルフには関係ないらしい。

モンスター達も「マックが気にしていないなら別に気にしない」と言うスタンスなので、特に問題になる事はなかった。

しかしエルフ達がこんな人里におりて来る事はなかったらしい。

「なんでおりて来たんだろう？」とナナに聞くと呆れながら「そんなのマックがいるからに決まっている」と答えた。

エルフ達の方から僕に話しかけてくる事は全くなく、もしそうなら「コイツら本当に集団ツンデレだな」としか言いようがない。

人間が狩猟採集生活して、簡単な集落を作っている時に、エルフ達は農業を行っていたのだ。人間は遅れている、としか言いようがない。

道路が出来上がったら農業を始めよう。

「日本に小屋になっているガレージを買おう。そこに『異世界の扉』を置けば、トラクターでもコンバインでも軽トラでも自由に異世界に持って来れるし、農業の手間も大幅に楽になる」僕はそう思っていた。

たまたま視察に訪れたプラチナ採掘現場で、それはたまたま目撃された。

ドワーフ達はプラチナ鉱石しか採掘していない。

宝石の原石は採掘されてもそこらへんにポイポイ捨てられていたのである。

僕もお金には困っていない。

どちらかと言えば「宝石を売る事で目立つ危険性がある」と避けるべき行動である。

しかし、染み付いた「貧乏人根性」とでも言うのだろうか？良く言えば「もったいない精神」から捨てられている頭くらいの大きさの宝石の原石を二つ、友人の大学の研究室に持っていった。

「売り物にならないね」友人はバッサリと言い放った。やっぱりか・・・でもそんなハッキリ言わなくても言いじゃん！もっとオブラートに包んで優しく言わないと。

「これだけの大きさのダイヤモンドの原石、値段がつかないし、ついたとしたって大富豪ですら全財産をはたいても買えない値段になるよ。それより・・・こっちだよ、こっちの原石なんだけど・・・コレ、ダイヤモンドどころじゃなくペイン石やレッドベリルよりも希少で価値がある・・・というか見た事がない。それがこの大きさなんだ。宝石は大きさも価値の一つなんだよ。この原石が売れれば・・・買えるだけの財産を持っている人間がいるとは思えないが仮にいたとするなら・・・贅沢の限りをしたとしても、その人生を三千回は繰り返せるだろうね」友人は驚きを隠しながら言った。

この日を境にプラチナは採掘されなくなった。もう採掘しただけのプラチナと宝石の原石だけで、使いきれないほどのお金になる事がわかったのだ。

そのかわり石炭と鉄鉱石が採掘される事になったが。

ある日、ゴブリンが川でヒュドラもどきを取って来た。見た目はグロテスクだったが焼いて食べてみるとそれは食感も味もタコにそっくりだった。

「異世界でたこ焼きを作りたい」それは最初は小さな衝動だった。

まずは麦とネギとキャベツとショウガの栽培を始めた。山を切り開くのは大型のモンスター達に任せ、畑を耕すのは小型のモンスター達に任せ、畑を耕す農具はドワーフ達が作り、畑を作る技術はエルフ達の力を借りた。

そして何より大切な「たこ焼き器」を作らなくてはならない。買ってもたいした値段ではない・・・というか、日本に帰ってたこ焼きを買って異世界へ帰ってきてたこ焼き実物をモンスター達に食べさせるのが一番安上がりだ。だがせっかく多種族がたこ焼きを作ろうと頑張ってくれているのだ。ぜひ異世界でたこ焼きならぬヒュドラ焼きを作り上げようではないか。

山に入り、山芋を取って来る。

それを乾かし、粉にしてでんぷん粉を作る。

フルプレートの鎧を作ろうとして用意した鉄板にゴルフボール大の半円の窪みを叩いて作る。

砂にでんぷん粉を混ぜ、鉄板の上で焼く。これで砂型の出来上がりだ。

砂型に溶けた鉄を流し込み、冷えた鉄を磨き上げると、たこ焼き器ならぬヒュドラ焼き器の完成だ。

農作物の収穫はまだまだ先だし、その前に小麦粉や紅しょうがを作らなくてはならない。

だが「ヒュドラ焼き器」作りに尽力してくれたモンスター達、ドワーフ達、エルフ達にヒュドラ焼きを是非食べて欲しい・・・そう思った僕は材料を日本で揃えて、その晩「たこ焼きパーティー」ならぬ「ヒュドラ焼きパーティー」を開催したのだ。もちろん生臭を嫌うエルフには「ヒュドラ抜き」のヒュドラ焼きを準備した。

こうして大好評のうちに「ヒュドラ焼きパーティー」は閉幕した。

だがこれ以降、ドワーフによる鉄鋳物の技術が飛躍的に発展し、鋳物を作る際に砂型が使われるようになる。

僕のたこ焼きに対する情熱が、異世界の鉄技術に革命を起こしていた事はその時の僕には知る由もなかった。

ある日ナナが突然言う。

「集落が大きくなった。農作物だけでなく肉も大量に必要になった。ЁΞδλを飼うべき」

相変わらず意味が分からないし、発音出来ない。

「よくわかんないけどナナに任せるよ」僕は言った。

ナナは頷くと小屋の隣にもう一軒大きな小屋をモンスター達に建てさせ始めた。

小屋は一昼夜で完成し「今日からこの部屋で生活する」と大きい小屋にナナは荷物を運びこんだ。

「任せる」と言ったのは僕だが、小さな小屋には『異世界の扉』がある。小さな小屋も壊さず利用するなら別にこのままでもかまわないが小屋を壊して『異世界の扉』がどこかへ行ってしまったら、日本に帰れなくなってしまう。

「今までの小さな小屋はどうするんだ？」ナナに僕は聞いた。

「小さい小屋はЁΞδλが住む小屋になる」ナナは言った。

もう意味がわからん。でも今回は想像がしやすい『ЁΞδλ』は恐らく牛か豚だろう。

とにかく小屋は壊さず利用する事がわかった。となれば『異世界の扉』はそのままにしておいた。ナナの目の前で異世界と日本を行ったり来たりするより、豚小屋で誰も見ていないところで行ったり来たりした方が良いだろう。そのうちにガレージを作ってそこに『異世界の扉』を移すのでそんなに長くは豚小屋に扉を置くわけじゃないし。

ナナに連れられ山の中に入る。何でも「ЁΞδλを捕まえる前にЙΦμΨを手下にする」らしい。もう本格的に意味がわからない。もうナナに全てを任せて僕は引っ込もうと思ったら「マックが来ないと意味がない」とナナに言われたのでわけがわからずついて行った。

しばらく山を歩くと、「いた。ЙΦμΨだ。アイツがボスだ。殺さず倒して力の差を見せつけて手下にする」ナナが言う。

「『殺さず倒して力の差を見せつけて手下にする』ってもしかしてЙΦμΨってオオカミの事！？」僕は悲鳴のように叫んだ。

「ЙΦμΨはЁΞδλを食べる事がある。手下にすれば食べないだけじゃなくて、ЁΞδλを守る」ナナは僕にオオカミと闘え、と言っている。ゴブリンはオオカミを牧羊犬の代わりにして放牧を行っているのか、つーか人間はゴブリン以下かよ！

ナナは僕に「手加減をしてオオカミの群れを倒せ」と言っている。ナナは僕が当然それが出来ると思っている、絶対的な信頼が痛い・・・まあやるしかないな、もし危なくなったらナナがモンスターを呼んで助けてくれるだろう・・・というかオオカミがすでに臨戦態勢だ！ナナを守るためにはこの場から逃げるわけにはいかない、やるしかない！

手加減しないなら全体攻撃魔法で一瞬で全てのオオカミを倒せる。だけどナナの注文は「殺しちゃダメ」だ。手加減というか覚えたての魔法を使うっていうのはどうだろう？エルフから教わった風魔法だったら、多分まだ手加減をしなくてもそんなに威力は出ない、それで行こう。

今にも飛び掛かろうとしているオオカミ達に向かって風魔法を放つ。

魔法の名前って自分で付けなくちゃ誰もつけてくれないんだな・・・そんな事を考えながら、狙いと全く違うところで荒れ狂い木をなぎ倒している風魔法をながめる。

やっぱり使い慣れていない魔法を突然使ってもダメだ。風魔法がナナに当たらなくて良かった。やっぱり使い慣れた火魔法を使おう・・・と思っていると、しっぽを股間に挟んだオオカミのボスが近づいてきた。「お、やるのか？」と身構えると目の前でオオカミのボスは腹を上に仰向けになった。

「マックの魔法を見てЙΦμΨ達はマックをボスと認めた」ナナは「最初からわかっていた」というふうに言った。・・・な事言ってもかなりの結果オーライだぞ？

オオカミ達に野生動物たちを捕まえる手伝いをしてもらった。

どうやら『ЁΞδλ』は豚ではない。ヤギや牛や馬を指していたらしい。つま『ЁΞδλ』とは「家畜」を指していたのだ。ちなみに豚は存在しないらしい。猪は存在するので、豚を食べたかったら品種改良するしかないのかも知れない。

こうして農業だけでなく、酪農も行われるようになった。

ここまで順調だと逆に何かあるのじゃないかと勘ぐってしまう。

そしてその予感は的中する。

集落では基本的に他種族共栄を目指し、実現させようと協力し合っている。

だが僕を詐欺に嵌め、僕の財産をむしり取ったホビットだけは例外だ。

もちろん騙された事を根に持つ気持ちもある、だがそれ以上に「平気で詐欺を行い、他者を騙す存在を集落に入れたくない」という気持ちが強い。

時として見た目が似ている者は仲良くなる。『同じ穴の狢』という言葉があるように、アナグマが掘った穴にタヌキだけではなくアライグマが一緒に住む事があるのと同じように、ドワーフとホビットは仲が良いのだ。

いつの間にか、ドワーフに呼びこまれたホビットが集落の中にいたのだ。