第54話：狂犬の解体新書、空から降る悪魔 【ファウスト】
ダークファンタジー群像劇『泥濘のレクイエム』、毎日20時更新中です。
「アァァ……素晴らしいッ！ 素晴らしいですよォ、神様ァッ！！」
私は両手の巨大な医療用メスを交差させ、歓喜の絶叫を上げながら泥沼の底を滑るように駆け抜けました。
顔の包帯の隙間から、極上の『お肉』たちがひしめき合っているのが見えます。
右を見れば、百戦錬磨の筋肉の繊維が詰まった、隻眼の英雄。
左を見れば、年老いてなお極上のマナを内包した、魔法使いの少年。
正面には、刃こぼれ一つしない硬すぎる緑の鱗を持った、爬虫類の魔族。
その背中には、純粋な信仰心で満たされた、若く柔らかい教会の騎士様。
そして何より――あの泥と光が混ざり合った、神への最高の冒涜たる『灰色の聖剣』を右腕に同化させた、怯えるドブネズミのガキ（カイル）！
「こんなにも！
多種多様な！
新鮮な臓器と骨格がァ！ 私のメスを待っているゥゥゥッ！！」
「狂ってやがるッ！ ガルド、右から来るぞ！！」
「言われなくても分かってる！ チッ、なんて気味の悪い動きだ！」
私に向かって、巨大な鉄剣と骨槍が同時に振り下ろされます。
力任せの、しかし完璧に息の合った連携。
かつてアレンという男と共に死線を潜り抜けた者同士の、洗練された暴力です。
ガギィィィィィンッ！！！
私は双剣のメスでそれを受け流し、空中で体をコマのように回転させて、トカゲの魔族の首元へ刃を滑らせました。
「ギャハハハッ！
硬いィ！
トカゲの鱗はメスを弾くゥ！ ならば、鱗の隙間……眼球から脳髄へ直接メスをッ！！」
「させるかよッ！ 『泥縛』ッ！」
後方から魔法使いの少年が杖を振るい、私の足元から泥の手が何本も生えて足首に絡みつきます。
「おっとォ！」
私は自分の足首の肉ごと泥の手をメスで削ぎ落とし、痛みへの快感に身をよじらせながら後方へ跳躍しました。
「痛いィ……痛いですよォ、お爺ちゃん！ そのお詫びに、貴方の腸を引きずり出して、トカゲの首にマフラーみたいに巻いてあげますねェ！！」
「ヒィィッ……！ な、なんだよこいつ、人間じゃねえ！！」
聖剣を持ったドブネズミのガキが、完全に腰を抜かして泥の上を後ずさりしています。
「アハハハッ！
逃がしませんよォ、メインディッシュ！
その右腕を肩甲骨から綺麗に外して、私の棺桶のコレクションに……ッ！」
私がガキの首を刎ね飛ばすために、地面を蹴り、最も美しい軌道で跳躍した、その時でした。
『――五月蠅いですね。泥に塗れた野良犬が、無様に喚き散らすのは』
不意に。
私の頭上――灰色の雲に覆われた忘却の荒野の空から、氷のように冷たく、そして圧倒的な質量の『闇』を伴った声が降ってきました。
「ハァ？」
私が上空を見上げた瞬間。
太陽の光を完全に遮断するような、真っ黒な巨大な魔法陣が空中に展開されていました。
それは、教会の光でも、あのドブネズミが持つ灰色の剣の力でもない。
世界が生まれる前から存在していたような、純度100％の、最上位の魔属性。
「『重力崩壊』」
冷酷な囁きと共に。
私の全身の骨格に、見えない巨大な城がまるごと落ちてきたような、規格外の重圧が叩きつけられました。
「グガァァァァァァッ！？」
バキバキバキッ！ と、私の背骨と肋骨が数本同時にへし折れる心地よい音が響きます。
私は空中で完全に押し潰され、そのまま凄まじい速度で泥沼の底へと叩き落とされました。
ドッゴォォォォォォォンッ！！！
深さ十メートルの巨大なクレーターが、泥沼のど真ん中にさらに穿たれます。
「ゴホッ、ガハッ……！ アァァ……内臓が、いくつか破裂しましたァ」
私は自分が穿った泥の底で、大量の血を吐きながら、歓喜でブルブルと震えました。
なんてことだ。
こんな、一撃で私をミンチにしかけるほどの暴力が、まだこの世界に残っていたなんて！
「ふぅ。着地成功、と。相変わらず加減を知らないのね、ヴェルりん」
「貴女が『早く下ろせ！
』と耳元で喚くからでしょう。ただでさえその卵の魔力波長がうるさいというのに」
泥のクレーターの縁に、音もなく二つの影が舞い降りました。
漆黒の法衣を纏った、透けるように青白い肌の魔族の男。
そして、その男の小脇に抱えられた……巨大なマーブル模様の『卵』を大事そうに抱きしめた、派手な装飾の踊り子の小娘。
「なんだァ……？ 魔族ゥ？ この私を、ただの魔法一発で……？」
私が血まみれで顔を上げると、周囲で固まっていたレオンやガルドたちが、全員揃って目を剥いて絶叫しました。
「リ、リノ！？ それに、魔王軍の参謀……ヴェル！？」
レオンが鉄剣を下ろして大声を上げます。
「なんであんたたちが空から降ってくんだよ！！ つーか、お前ら殺し合ってた間柄だろ！！」
セト君が杖を落としそうになっています。
そんな彼らを完全に無視して、踊り子の小娘が、泥まみれで腰を抜かしているドブネズミのガキ（カイル）の元へズンズンと歩み寄りました。
「ちょっとアンタ！！ その右手にくっついてるヤツ、アレンのバカ剣でしょ！！」
「えっ！？ あ、いや、これは勝手に俺の腕に……！」
「泥棒の剣を泥棒するなんて、いい度胸してるじゃないの！ さっさと返しなさいよ！！」
リノが、カイルの胸ぐらを掴んで前後にガクガクと揺さぶり始めます。
それを、魔族の男が冷ややかな目で見下ろし、トカゲの魔族が「おいコラ、まずは状況を整理させろ！」と頭を抱えて怒鳴り込んでいく。
「アハッ」
私は、折れた骨の痛みすら忘れ、泥の底で喉を鳴らして笑い始めました。
「アハハハハハハッ！！！ アァァァァァッ！！ なんですか、コレェ！！」
伝説の英雄たち。
魔王の側近。
狂った光の騎士。不思議な卵を抱えた踊り子。灰色の聖剣を持つガキ。
それが全部、この泥沼の底で、まるで酒場の喧嘩のようにギャーギャーと騒ぎ立てている。
「最高ォ……！ 最高ですよォ！ もう、誰の肉から切り刻めばいいのか、迷ってしまいますゥゥゥッ！！」
帝国暦849年。忘却の荒野。
空から降ってきた「卵」と「悪魔」の乱入により、世界で最も混沌とした解体ショーの舞台は、いよいよ役者をすべて揃えて狂乱の幕を開けたのです。
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