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第百九十八話　空は胡桃とシャーリィを見守ってみる

「あたしの強さを空に改めて見せるチャンスってわけね！」

　と、胡桃は入ってきた魔物達に向かい、飛び出していってしまう。

　しかも、飛び出していったのは彼女だけではなかった。

「シャーリィもやる！　クルミだけずるい！　シャーリィも強いとこみせるんだ！」

　と、胡桃に続くシャーリィの声。

　空はそれを聞いて思う。

（シャーリィは胡桃と違って、今回かなり直接的に戦ってくれたから、もう強いとこ見せてもらったんだけどな）

　ゴブリンやコボルトの顔へ的確に蹴りを入れたり。

　バランスを崩しそうな体勢から蹴りを入れたり。

　戦闘センスは見事と言わざるをえなかった。

　などなど。

　空がそんな事を考えていると。

「《イージス》！」

　聞こえてくる胡桃の声。

　見れば、胡桃が魔物の中心で舞っていた。

　まるで空と胡桃が初めて戦った時の様に……。

　彼女は踊るように、最小限の動作で不可視の盾を魔物達へ、次々撃ちだしていく。

　けれど、その結果は空と戦っときとは、大きな差がある。

「あは♪　ほら、あたしってばやっぱり、こんなに強いんだからね！」

　そんな胡桃の言葉通り。

　攻撃の一発一発の重さが段違いなのだ。

　指を弾いただけの銃弾の様な盾。

　例えの通り、かつては銃弾の様な破壊規模しかもたらさなかったのだが。

「ゲピ――ッ」

　ドンッ。

　不可視の盾に射抜かれたゴブリンの声。

　そして、ゴブリンを貫通した盾が、背後の壁に小型のクレーターを作った音である。

（破壊力、速度、それに防御力……改めて思うけど、胡桃って本当に優秀なんだな）

　と、空がそんな事を考えていたその時。

　胡桃の背後で倒れていたゴブリンが、突如起き上がるのだった。