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第百六十七話　空は聖女について知ってみる

「手、本当に大丈夫？」

「はい、これくらい……彼等に比べればたいしたことじゃありません」

　と、言ってくるのはリーシャである。

　そんな彼女の手は血豆が出来てしまっている。

　そうなった理由は簡単だ。

　あれから、空はリーシャの案内で騎士と魔物が戦った場所へと向かった。

　そこの状況は控えめに言っても最悪だった。

　騎士達の死体は食い荒らされており、原型をとどめていないものもあった。

　そんな中、リーシャは気持ち悪がるでも怖がるでもなく。

『ごめんなさい……』

　と一言、彼等の身体を可能な限り集め、墓穴を掘り始めたのだ。

　空が『代わりにやる』と言ったのも断って。

　そして現在。

　空とリーシャは協力して、騎士団全員の埋葬を終えていた。

「わたしに予言が下った日から、ずっとわたしを守ってくれていたんです」

　と、言ってくるリーシャ。

　彼女は俯きながら続けてくる。

「結局、彼等にはわたしが聖女の力を使うところを――勇者様を見出すところを、見せてあげることができませんでした」

　こういう場合、なんというのが正解なのか。

　空にはそれがわからなかった。

　けれど。

「勇者様……優しいのですね」

　と、言ってくるリーシャ。

　空はそんな彼女の頭を、優しく撫でるのだった。