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第百六十一話　リーシャは逃走中②

　時はあれから数分後。

　現在、リーシャは暗い森の中を一人走っていた。

　リーシャが半ば置き去りにした騎士団員は、とっくに全滅してしまったに違ない。

　なぜならば。

「あ……っ！？」

　突如、リーシャの背に当たる小石。

　リーシャを追いかけてくるゴブリンが、彼女に投げつけたものだ。

　そう、リーシャの後ろからは、大量の魔物が追いかけてきているのだ。

　それでも魔物が追いついてこないのは、リーシャの足が速いからではない。

　リーシャは遊ばれているのだ。

　追い回され、小石をぶつけられ、力尽きるまで走らされているのだ。

　リーシャだって、そんなことはとっくに気が付いている。

　けれど、だからといって止まることはできない。

（もしもここでわたしが止まれば、わたしは殺されてしまいます。そうなれば、わたしなんかのために死んでしまったみんなが……っ）

　リーシャなんかを聖女と信じてくれたみんな。

　そんな彼等の死を、無駄にすることだけは出来ない。

　と、その時。

　リーシャの視界が突如揺れる。

「っ！？」

　いったい何が起きたのか。

　気が付くと、リーシャは地面へと倒れていた。

　きっと、後頭部に石を受けてしまったに違いない。

（早く、早く……立ち上がら、ないと！）

　リーシャは痛みを堪え、なんとか起き上がる。

　しかし。

「ひ……っ！」

　そこに絶望が待っていた。

　なぜならば、リーシャの視線の先に居たのはゴブリンやオークなど、数々の魔物。

　それは当然、リーシャの周囲も居る。

　もう逃げ場はない。

　周りを囲まれたこの状況、もはやリーシャを待ち受けるものは決まりきっている。