悲運の双子の物語

番外編 短編集

ちょっと本編は休憩です。

---

松本竜司の友達観念

僕、松本竜司は国会ＳＳ（シークレットサービス）。国会の重役たちの警護を仕事にしている。

今までの経歴は、中学時代にテレビで見た警備の仕事にあこがれ、それ以降体を鍛え続けてきた。武道もマスターし、銃器の扱いも日夜モデルガンで練習していた。

その甲斐あって、国会ＳＳに選ばれた。

夢がかなった。

そう思っていた。

これから僕は国の未来を守るんだ。

そう思っていた。

でも、現実はそう甘くなかった。

僕が警護に着いてから数日で、その人は殺された。

何のことは無い。拳銃で頭を打ち抜かれたんだ。

僕の目の前で。

僕のやってきたことは、その時に無駄だったのだと悟った。

練習していたこととはいえ、所詮練習。

本物の殺意に触れたことのない僕の体は、たやすく恐怖した。

そうして、僕の仕事は。最悪の始まりを告げた。

「・・・どうしたんですか？いきなり語りだして」

彼は、僕が今守っている内閣理事の息子さんだ。

「春夜君。僕は君を必ず守るよ。」

「・・・なんか悪いもんでも食べました？」

・・・扱いがひどいなぁ。

現在僕は。春夜君の家で仲良く昼食を食べている。

「仲良く・・・？」

ちなみに春夜君。彼は時折こちらの心を読む。

「それにしても上手になったね、料理」

「そりゃ毎日作ってれば上手にもなりますって」

そう。彼は一人暮らしなのだ。だけど別に不仲なわけじゃない。

理事の周りは危険が多いので、奥さんも実家にいるとか。

それでも仕事中に電話はまずいと思うんだよなぁ・・・

「あ、松本さん。親父に伝えてもらっていいですか？」

「うん、何？」

「警備の数を減らせって」

「え？」

現在、僕を含めて20人ほどの警備が、彼の周りにいる。

「この前何人かばれてましたから。4人くらいでいいです」

「・・・その中に僕は」

「勿論、松本さんとあと三人です」

びっくりした。外されるのかと思って焦った。

「ともかくわかった。ちゃんと理事に伝えておくよ」

昼食を終え、理事の居る国会へと足を運ぶ。その道中。

「松本さん。少し良いですか？」

いつの間にか隣にいた部下、新井陽菜が僕の足を止める。

ちなみにこの娘、忍者の末裔とか。20歳である。

「なに？陽菜ちゃん」

「・・・ちゃんづけはやめてください。少し、彼と接触しすぎなのでは・・・？」

あぁ、そうか。彼女は僕のもう一つの任務を知らないんだっけ。

「それなら心配いらないよ。僕はもうひとつ任務を受けているから。そのもうひとつが、彼と仲良くすることなんだ」

彼の父親が内閣理事だということで、小学生のころの彼は荒んでいた。

ほとんどの人間が腫れ物に触るように接してくるためだ。勿論、何人かの幼馴染は普通に接してくれていたようだが。

「小学生の経験のせいで、彼は人とあまりかかわらないんだよ。誰もかれもみんな。一歩引いた接し方をするせいでね」

「・・・どうして、あなたが？」

「僕の仕事は彼に話してある。国会ＳＳという仕事上、護衛相手には敬意を表さなきゃならない。だけど僕は普通に接している。この意味がわかる？」

陽菜ちゃんは少し考えてから

「・・・分かりません」

と呟いた

「僕は、彼と友達のつもりだからだよ。勿論ＳＳとしての仕事はする。でも、四六時中守る必要もないだろう？それに、敬語というのはその人への距離の表れだ。陽菜ちゃんも、友達には敬語を使わないでしょ？」

「それは、そうですが・・・」

やはり納得いかない、といった表情の陽菜ちゃん。うーむ、やはり若い子には理解できないか

「いずれわかる日が来るよ。君にもね」

「・・・じゃ、じゃあ」

「ん？」

「私も・・・彼と友達になってもいいのでしょうか」

「んー・・・。大丈夫じゃない？」

それを聞いた陽菜ちゃんは嬉しそうに笑う。

「あと・・・あなたとも」

「ん？僕は部下の皆は友達だと思ってるよ？」

部下の皆、という言葉に陽菜ちゃんは若干ひきつったが、その後

「じゃあ、えっと、よろしくお願いします」

「うん、これからもよろしくね」

僕は知っている。

人間は必ず一度は挫折することを。

僕のように無力さを見せつけられる者。

圧倒的な実力差を見せつけられる者。

どうしても越えられない壁があることを。

でも、其れは絶対じゃない。

仲間が。家族が。友達が。

その人たちとのつながりが、人を無限に強くする。

愛する人を守るため。

ライバルと同じ高みへ行くため。

仲間の目を覚ますため。

一人では越えられない壁も二人なら。

二人で越えられない壁も、三人なら。

そうやって人は生きていく。

僕の親友が言った。

心は人との間に生まれるものだと。

人の体ではなく。人と人の間に心は存在するのだと。

だから。僕は彼を友と呼ぶ。

彼が挫折した時に、力を貸してあげるために。

春夜達の中学時代

これは、俺がまだ中学生だった時の話になる。

中学時代に、俺達は五人だった。

これは、　その一人が転校する時の話だ。

「春夜ー！！」

朝、俺が登校していると、お決まりの四人が駆けてくる。

「おお、お前ら」

静也、篤光、彩花。そしてもう一人。

「皓子、今日は一緒なんだな」

「うん。早起きしたからね」

三嶋皓子。俺達の中で最も頭がよく、定期テストはいつも二位を大きく引き離して一位。容姿端麗で、文武両道の天才少女だ。

「でも朝は弱いんだよな」

「うっせ」

小柄ではあるが、身体能力が化け物じみているのでバスケなどでも大活躍しており、部活はバレー部。

ちなみに俺達は帰宅部だ。

「そうだ、昨日のテレビ見た？」

静也が俺達に話しかける。

「あー、あれだろ？パンダの妊娠の奴」

「それそれ！！いやー泣けたわー」

いつも通りの、他愛もない会話。

他の生徒たちは俺達を見て小声で何か話している。

（どうせ、俺のことだろ）

冗談でもうぬぼれでもなく、これは本当のことだ。

俺の父親が内閣の理事だからなのか別の理由があるのかは分からないが、俺は避けられている。

（もう慣れたけど、最初はきつかったよなぁ・・・）

少し懐かしくなって、となりにいる四人を見る。

「ん？何？春夜」

「いや、何でも」

こいつらと出会ってから、俺は人目を気にすることは無くなった。

「そういや一限何だっけ？」

「体育だな」

「うえー」

「今日はバスケだっけ？」

「男子はサッカーだよね」

何気ない一日、それも終わりにさしかかろうとした時に、それは起こった

それは、学校が終わり、家に帰ってしばらくしてからの事。

「春夜！！」

近くを歩いていると、篤光が走ってきた。

「どした」

「皓子が！！」

「皓子がどうした」

「今日で転校するって！！」

「え！？」

息を整えた篤光に事情を聞くと、どうやら御父さんの仕事の都合で、一ヶ月前から決まっていたのだとか。日本に帰ってくるかも分からない。

「あいつ・・・今までそんなそぶり見せなかったぞ！？」

「他の奴らには連絡した！！俺達も早く空港に・・・」

「松本さん！！」

「呼ばれて飛び出て！！」

松本さんは基本呼べば出てくる。近くの茂みから飛び出たかと思うと

「数分で車が来る。他のみんなも部下に遅らせるよ。空港でいいんだよね？」

そうこう言っているうちに車が来る。

「はい！乗れ篤光！！」

「お、おう！！」

急いで乗り込み、ドアを閉める。

「長門！」

「了解！シートベルトを付けてください！！」

松本さんの声と同時に急発進する車。明らかにスピードがおかしい。

「松本さん、これ・・・」

「ん？違法改造★」

「ダメじゃん！？」

こうして、100キロオーバーのスピードのおかげで、俺達はさほど時間がかからずに空港に着くことができた。

「彩花！静也！」

「二人とも！！」

ほぼ同時に着いた二人と合流。

「皓子は！？」

「・・・もしかして」

「まだ出てないはずだ！探すぞ！」

俺達四人は空港をくまなく走りまわり、皓子を探した。が・・・

「いたか！？」

「ダメだ、見つからない」

「もういないのか・・・？」

「・・・まだだ」

来る途中に松本さんが聞いた話では、皓子が乗るであろう飛行機の出発時間は六時三十分。今が六時十五分だとすると・・・

「ゲートだ」

「ゲート？」

「ゲートに行くぞ！」

戸惑う三人を連れてゲートに走る。そこには

「いた！！」

「皓子！！」

「・・・春夜？それにみんな・・・」

やはりそこには皓子がいた。驚きを隠せないといった表情でこちらを見ている。

「どうしてここに・・・」

「篤光が教えてくれたんだ」

「篤光・・・」

「悪いな。偶然聞いちまったんだよ」

「そっか・・・」

皓子はうつむいている。怒られると思ったんだろう。

「私は怒っているよ。皓子」

と、今まで黙っていた彩花が口を開く。

「どうして言わなかったんだい？」

「それは・・・」

「知らなかったら、明日私たちがどんな思いをすると思うんだね？」

「・・・ごめんなさい」

「私たちの絆は、その程度だったのか？」

「・・・」

「所詮私たちは中学生のガキだ、家の都合に抗うことはできない。だからと言って、残された時間を、最高の思い出にすることくらいはできるだろう？」

静かに、でも力強く彩花は語り続ける。

「でも・・・」

「私も女だ。ここのボンクラどもに比べれば涙もろいさ。でも私はこう思うんだよ。」

「ボンクラって・・・」

静也がツッコむが、彩花はガン無視して続ける。

「涙は流していいんだ。悲しければ泣けばいい。嬉し泣きならもっといい。別れがつらいほどの友がいるということは、誇るべき事なんだ。」

「彩花・・・」

「二度と会えないわけでもあるまいし、大人になればまた会えるだろう？なら、お別れを言う必要はない。『またね』と言って別れればいい。」

彩花はいつの間にか泣いていた。感情が出ないだけで、彼女は確かにこの中で一番情に熱い。

「彩花ぁ・・・」

二人揃って涙を流して抱き合う。

「・・・皓子。海外に行っても頑張れよ」

「おまえらしく、な」

「俺達は待ってるぞ。」

俺達も一人一人言葉を掛ける。

その後、飛行機の時間になり、俺達は皓子と別れた。

別れはいつだって辛いもの。

だからって、それを怖がっていてはいけない。

むしろ、辛いと思えるほどの友達に会えたことを感謝すべきだろう。

俺の周りには様々な人間関係がある。

友達、恋人。夫婦・・・

いずれ来るとわかっていても。大切な人との別れとは辛いものだ。

だけど、それでいい。

別れることで。大切なものはその輝きを増すのだから。

---

次回は、人物紹介を投稿しようと思います。