第１５話：愛しいノイズと神意の考察
「……以上、会議は終わり」
しかし、宣言しても誰も個室へ戻る気配がない。
「ねえ。ワタシ言ったよね？ ここはワタシの作業用メインルームであって、共有スペース（ラウンジ）じゃないって」
ミントは深いため息をつき、家計ログに刻まれた多額の「敷金・礼金」の文字を直視した。
次の更新までは、この「間取りのミス」を抱えていくしかない。
「……わかったわよ。でも、寝る時だけは各自の個室へ戻ること。これが妥協ライン（プロトコル）ね」
広くなったはずの部屋には変わらず、計算を狂わせる愛おしいノイズが溢れている。
「あれ、リリからコラボのお誘い？」
プロデューサーではなく、リリ本人からだ。
「恭順の意を示して潜り込む罠では？」」
と、ヘレンが武門の出らしく警戒する。
「負けた相手と結婚する、一族の掟でもあるのでしょうか？」
ニクスは同類と判断し、別の意味で警戒している。
「ミント、今日は神社でお祭りだって！ 行こう、行こう！」
何かを思い出したように、ラムが袖を引く。
ヘレンも同意する。
「そうですね、多忙にかまけて戦勝報告に伺えていませんでした」
ミントはミラーグラスを操作し始める。
「んー、帰ってから、この件は検討しましょう」
お祭りの撮影許可は今からでも間に合うかしら？あとレンタル浴衣姿の手配。
ヘレンのオフショット、大食い天使のお祭り編……撮れ高は相当期待できるはずよ」
（本編完）
エピローグ：P仕事の流儀、特別インタビュー『なぜ彼女たちはバズるのか？』
「ミントPは出ないの？ ラムたちと一緒に『バズる』？」
ラムがマイクを差し、無邪気に問いかけてくる。
ミントはミラーグラスを中指で静かに押し上げる。三人の異邦人たちをじっと見つめ、彼女は自嘲気味に笑う。
「一回トレンド入りはしたけど、ワタシはいいの。Pは常に、システムの裏側に潜んでいるべき」
「なぜ彼女たちは、このシン新宿でこれほどまでに熱狂的に受け入れられているのか？」
とラムが質問を読み上げる。
「ワタシがあの世界をデバッグできたのは、あの世界の『ご都合主義』というOSに対して異物だったから」
答えはミント自身がパンガイア大陸をデバッグできた理由と、鏡合わせだった。
「そして今、貴女たちがここでバズっているのも、この街を覆う『デジタルな虚飾』という薄っぺらさを、圧倒的な物理質量で踏みにじる異物だからに他ならないのよ」
この街の住人は、加工され、最適化され、無味乾燥になった「整いすぎた世界」に飽き果てている。
そこに投げ込まれた彼女たちは、予測不能な挙動を示す異物そのものだ。
「異物こそが、システムを更新する。異物ではないワタシが表舞台に出る必要はない」
停滞したシステムにとって、異物の侵入こそが「進化」という名の再起動を強いる唯一のトリガーとなる。
「今のワタシの仕事は、この最強の異物たちが、このシン新宿を最も美しく破壊し、書き換えるための環境を構築することよ」
インタビュー後、自室にて：女神ガイアの仕様書への疑念
ミントは思考の深度をさらに一段階、下げていく。
脳裏に浮かぶのは、あのポンコツのフリをした女神ガイアの顔だ。
もし――もし、この「シン新宿リブート計画」すらも、あの女神の仕様書に含まれていたのだとしたら？
ミントは仮説をビルドし、仮想ウィンドウに展開する。
仮説：文化のクロス・マイグレーション（異世界間貿易）
パンガイア大陸に現代の「合理性」と「物流」を持ち込んだ見返りに、シン新宿には失われた「野生」を輸出する。
死に体だった両方の世界の均衡を保つために、ミントを触媒にして行われた。
大規模なシステム・アップデート？
「もしこれが最初から決まっていた『仕様』だとしたら？
ならワタシはまんまと、ガイアの手の平の上だった？」
ミントは唇を噛み、ミラーグラスに映る「黒字」のログを見つめた。
もしそうだとしたら、これ以上なく癪な敗北だ。
「ガイアはワタシに一切コンタクトしてこない。
つまり、アイリス王女によるパンガイアの運用は順調ということの証拠ね」
かつて自分と共に、終わらない中世を終わらせたバディの存在。
そこに残してきた友人の、太陽のような笑顔を思い出す。
ミントの胸に微かな、しかし温かい懐かしさが去来した。
「ガイア、アップデート終了で勝ち逃げ？ もう一回勝負しなさいよ」
ミラーグラスの奥で瞳を不敵に輝かせ、次なるリベンジを誓っていた。
