55.限界
森の中。
雨はまだ降っている。
僕達は走り続けていた。
もうどれくらい走ったかわからない。
れんが息を切らす。
「もう……無理……」
ゆきも膝をつく。
「足……動かない……」
僕も止まった。
胸が痛い。
息が苦しい。
体力の限界。
未来が見えた頃なら、こんな逃げ方はしなかった。
最短の道。
安全のルート。
全部わかった。
でも今は違う。
ただ走るだけ。
れんが木にもたれる。
「しょうた、もう……終わりじゃない？」
僕は答えない。
「警察まだ追ってる」
ゆきは言った。
遠くで犬の声がする。
きっと警察犬だ。
人の声がする。
包囲は近い。
「しょうた、聞いて」
れんは僕を見る。
真剣な顔だ。
「ここで別れる」
僕は首を振る。
「ダメだ」
「僕が囮になる」
ゆきが驚く。
「れん！？」
「しょうたは逃げて」
「意味ない！」
れんが笑う。
少し悲しそうな笑いだ。
「意味あるよ。しょうたが生きるなら」
沈黙が流れる。
ゆきは泣きそうな顔だ。
「私も……残る」
僕は首を振る。
「二人とも逃げろ」
「しょうた。ひなの為に生きるんでしょ」
言葉が胸に刺さる。
ひな。
未来のない世界を作った。
僕の為に。
「だったら最後まで逃げなよ」
れんは言った。
その時、遠くから声がした。
「いたぞ！」
ライトがちらつく。
森が明るくなる。
警察がくる。
もう近い。
ゆきが震える。
「もう来た……」
れんが僕を見る。
「行って」
僕は動かない。
「行け！」
れんは怒鳴った。
僕はひなを見た。
そして決めた。
「……ありがとう」
「バカ。捕まるなよ」
れんは笑った。
僕は森の奥へ一人で走る。
れんとゆきが逆方向へ走る。
「動くな！」
警察は叫んだ。
ライトがそっちへ向く。
二人が僕の代わりに囮になった。
――――
一方、森の外、みき。
過去を見る。
数秒前、僕、走る方向。
れん、ゆき、別方向。
「しょうた、一人になった」
みきは言った。
「どっちだ」
警察は言った。
みきが森の奥を見る。
「こっち」
「主犯を追え！」
無線で叫ぶ。
警察が森へ入る。
僕を追う。
完全に僕だけが追われる。
そして逃亡の終わりが近づいていた。
