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最後のピース7

「やっぱり私……この人を憎めない……」

俯き言うと、溜め息がふってくる。

「馬鹿だな」

「……分かってる……」

「お前はほんっとうに、馬鹿だ！」

「ちょっと！何度も言わないで！私だってそんなの分かってるの！」

「どうせそんな事だろうと思ってた」

「えっ……？」

分かってたの？

「で、お前はどうしたいんだ？」

「どうしたいって……。そんなの言ってもどうにもならな……」

と話しながら見たディオンの瞳は、私が何を言っても、まるで全て受け止めてくれるかのような強さを感じた。

「え……まさか」

そう口にしても、ディオンは顔を変えなかった。

「だって……そんな事したら……」

ディオンが追われる身になるんじゃ？

「そんなヘマするわけねぇだろ。良いから言え。俺を誰だと思ってんだ」

「ディオン……」

頼もしさに心を打たれていると、「カッコ付けが」と偽物のディオンがぼそっと呟いた。

その言葉を聞いたディオンは、「やっぱ殺す」と言って、殺気を漂わせる。

「ま、待ってディオン！」

引き止めた私に、ディオンは真面目な顔で、「冗談に決まってるだろ。殺るならお前の居ねぇ時に殺る」と言う。

私はその言葉に、思わず「い、居ない時も駄目！！」と叫んだ。

すると、ディオンは「煩《うる》せぇ」と言って続けた。

「ほら、さっさとどうしたいか言え。そうじゃねぇとさっきのが冗談じゃなくなる」

ディオンの言葉に、焦りが一気に募る。

「え！？えっと……」

慌てて辺りを確認すると、看守の姿は無かった。

本当に、こんな事をお願いしていいんだろうか。

自分の中でも、まだ色々と答えが定まっていない気がする。

けど、この願いに対しては、もう迷いがない。

「わ、私…………」

私は、強い決心を胸にディオン見上げる。

「この人を解放してあげたい！」

「はー、やっぱそうか」

ディオンは少し呆《あき》れたように軽いため息をついた。

「え？分かってたの？」

「ああ。だいたいな。でも……本当にいいんだな。何度も言うけど、前世のお前と熊野郎を消した奴なんだぞ」

その言葉に、ビクッしてから静かに頷《うなず》いた。

ずっと、私を殺した犯人は、愉快《ゆかい》犯かサイコパスで、殺すということを楽しんでいるか、なんとも思っていないんだと思っていた。

だから――

ずっと許せなかった。

でも……

そうじゃなかった……

実際は、愛する人にもう一度会いたいという強い思いで、やってしまったことだったんだ……

だからといって、それが許されるわけじゃない。

人としてのモラルも何もあったもんじゃない！

でも……被害者であるこの私が許せてしまうなら、それでいいんだ。

ラブの事だけは今でも許せない。

でも、今この人をどうにかしたところで、ラブは帰ってこないから……

「……少しの間だけど、この人と一緒に居て……楽しかった。

それに、純粋にもう1人の私の事が好きだったんだなって思うと……悪い気がしなかった……」

ディオンは、複雑な表情を浮かべながら、私の言葉に耳を傾けている。

「私、戦場での事を思い出したの。

大切な人を失うあの感覚を。

あの時の気持ちを思い出せば思い出すほど、この人のことを憎むことができなくなって……

それどころか、今からでもその平行世界に戻れないのか、もし戻れたらその時、上手く時間軸がズレて、もう一人の私が生きてる時間に戻れないのかな、って……思って……」

ため息の後に、呆れた声が聞こえる。

「お前……マジで呆れる程、お人よしの甘々だな」

そう言われて苦笑いが出る。

少し前の私も、まさか私を殺した犯人に対して、こんな複雑な感情を抱く日が来るなんて、微塵《みじん》も想像していなかっただろう。

「………………でも、俺はそれ以上にクッソ甘《あめ》ぇのかもな……」

その後、偽物のディオンは、ある契約書を交わした。

契約の内容は、解放された後、壊れた魔法石を修復し、できるだけ速やかにこの世界から消えること。

そして、二度とこの世界には戻らないというものだった。

契約を破れば――

死が待っているという、恐ろしい内容だった。

そうして数か月後のある日――

無事魔法石を修復した偽物ディオンは、契約通りあの魔法陣を使ってこの世界から消えた。

この世界から消える瞬間、言葉に出来ないような目で私を見て来ていたのを、今でも忘れられない。

その意味は、きっと一生分かる事はないんだろう。