こじらせ年下御曹司は、三ヶ月で私を落としたい

第1話 離婚祝いの夜

小春は、ぼんやりと目を開けた。

カーテンの隙間から差し込む朝日が眩しい。

昨夜はかなり飲んだはずなのに、不思議と頭痛はなかった。

寝ぼけた頭のまま起き上がり、視線をななめ下に向けた瞬間、小春の思考は停止した。

男がいた。

長いまつ毛に整った鼻筋。

少しだけ開いた妙に色っぽい唇。

寝顔なのに綺麗な顔。

うつ伏せで片腕を枕代わりにしていたが、シーツから覗く肩は広く、思わず目を奪われる。

細身に見えるのに、肩から腕にかけてはしっかりと筋肉がついていて、男らしい体つきを隠しきれていなかった。

数秒前まで眠気に支配されていた脳が、一気に覚醒する。

小春は恐る恐る布団を握った。

そして、ゆっくりと視線を下へ落とす。

震える手で布団をめくる。

結果は予想通り、服を着ていなかった。

「なんでだぁあああーーー！！」

女性のセリフとは思えない言葉が、部屋中に響いた。

その声に驚いたのか、隣の男もゆっくり目を開け、起き上がる。

「んんっ……」

ライトブラウンの少しウェーブがかかった髪をかき上げながら、男は迷惑そうに眉を寄せた。

「……うるさっ……」

寝起き特有の掠れた声が、妙に色っぽい。

いや、そんなことはどうでもいい。

男は目をこすると小春を見て、何事もなかったかのように微笑んだ。

その顔は、とっても爽やかだった。

「おはようございます。朝から元気ですね」

腹が立つくらい爽やかだった……。

◇◇◇

昨日の夜。

離婚したその日。

小春は、人生で一番まずい酒を飲んでいた。

「離婚、成立したんですか？　おめでとうございます」

少し明るいその声に、小春は隣を見る。

数ヶ月前から、このバーでよく顔を合わせるようになった男が、笑顔を向けている。

この男は、背が高くて、顔が良くて、妙に話を聞くのが上手い。

神城颯太（かみしろ　そうた）。

27歳。

詳しくは聞いていないが、彼も何か悩みを抱えていて、マスターに話を聞いてもらっているらしい。

小春はジョッキを持ち上げた。

「颯太くん。それ、お祝いの言葉として正しい？」

「少なくとも俺は祝いますよ」

さらりと言われて、小春は思わず黙り込んだ。

行きつけのバー『Blue Note』。

照明は少し暗く、ジャズが静かに流れている。

カウンターの向こうでは、筋肉質なマスター相沢さんがグラスを磨いていて、バーの中はいつも通りの夜だった。

小春はグラスを傾けた。

冷たいビールが喉を通る。

離婚が成立したら、もっとスッキリすると思っていた。

解放感とか、達成感とか。

そんなものがあると思っていた。

でも実際は違う。

ただ疲れた。

ものすごく疲れた。

「32歳で離婚だよ。なんかさ……結婚生活三年間、何やってたんだろって思うわけよ」

「人生勉強してたんじゃないですか？」

「そんな綺麗な話かなぁ……」

「俺はそう思いますけど。離婚なんて、今どき珍しくもなんともないし、32歳なんて、まだまだやり直せる年でしょ」

「颯太くん……。君、いいやつだよね」

小春がカウンターに突っ伏したまま、ちらりと颯太を見る。

颯太は、笑ってグラスのお酒を飲んだ。

氷がカランと鳴る。

「そういや、颯太くんって、なんの仕事してるの？」

「色々やってます。親の仕事手伝ったり、友達と仕事したりですかね」

「ふーん……」

よくこのバーで顔を合わせているが、この男のことを何も知らない。

なんか颯太くんって、定職についてない感じだな。

いつもラフな格好だし、今日もパーカー……。

顔もいいし物腰柔らかいから、失礼だけど、この人ヒモタイプだな。

高身長イケメンだけど、付き合う女の人、苦労しそう。

マスターが、笑いながら小春にオリーブを差し出した。

「はい。これ、サービス！　小春ちゃん、ようやく離婚できてよかったねぇ」

「ありがと、マスター。……本当、疲れたよー」

オリーブを口に入れると、独特の塩気と酸味が広がった。

ほのかな苦みに、酒が飲みたくなる。

「もう一杯飲んじゃおうかな！　マスターもう一杯！」

「オッケー！」

「朝倉さん、飲みすぎじゃないですか？　明日面接って言ってませんでした？」

「……ああ、そうなんだよね。書類選考は通って嬉しかったんだけどね。でも、難しいかも……。いくらマスターの弟さんの紹介だからって、あの会社はレベル高すぎ！」

「いや、小春ちゃん、前は大手のシステム開発の会社にいたんでしょ？　俺の弟の会社、即戦力の人募集してるから、受かるかもしれないじゃん」

「即戦力……。三年のブランクが痛い……」

「小春ちゃん、頑張りなよ！　前職では、バリバリ仕事してたんでしょ？」

「うん。……元旦那のせいでやめたの、バカだったなぁ。仕事好きだったのに……！」

マスターが、ジントニックを小春の前に置いた。

颯太はマスターを睨んでから、ジントニックを取り上げようとする。

「朝倉さん……飲みすぎだから。もうやめておきましょう？」

小春は颯太が取り上げようとしたグラスを取り返し、赤い顔をしながら怒る。

「今日はいいの！　っていうか、もう“朝倉”じゃない！　“榎本小春”！　小春って呼んで！」

ぐいっと飲み干すと、小春は目が回ってきた。

涼介と結婚する時に、“仕事はやめて家庭に入ってほしい”と言われて、まんまとキャリアをドブに捨てた。

この三年間、主婦しかしていなかった私が、戦力として見てもらえるのだろうか。

まぁ、やるだけやってみるけど……。

小春は、再度カウンターに突っ伏して脱力する。

「三年の内、二年間はレスだったんだ……」

「……」

「向こうは浮気相手とお盛んだったのに。……私には女の魅力はないんだって」

「そんなことは……ないと思いますけど」

「いや、浮気相手は年下なのにお色気ムンムンだもん……。背が小っちゃくてかわいい女の子って感じの。……こんなでかくて色気のない女、そりゃ魅力ないよね……」

小春は身長168センチと、女性にしては少し背が高い。

すらりとして見えると言われることもあったが、本人にとっては昔から小さなコンプレックスだった。

顔立ちは整っているものの、若干切れ長の目のせいか、黙っていると気が強そうに見られることが多い。

ダークブラウンのセミロングの髪を、いつも後ろで一つに束ねていた。

「……小春さん、もう飲まない方がいいですって。……マスター、水ください」

「はいよ」

「相手の子、妊娠したんだって」

それを聞いて、颯太の顔は小春を見たまま固まった。

気付けば、小春の視界が滲んでいた。

「うぅぅ……」

颯太は、小春の背中を自然な手つきで撫でる。

「颯太くん……。私……頑張ったよねぇ……」

「頑張りました」

「いっぱい我慢したよねぇ……」

「しましたよ」

「もっと褒めて……」

「世界一頑張りました」

「うわぁぁぁん！」

声を出して泣く小春の背中を、颯太はずっと撫でていた。

小春は完全に酔っていた。

小春は、涙を拭きながら急にジョッキを持ち上げた。

「颯太くん！　乾杯！」

「次は、何にです？」

小春は少し考えた。

それから、ぐっとジョッキを掲げる。

「私の新しい人生に！」

颯太の目が柔らかくなる。

「……小春さんが、明日の面接受かりますように」

そして、颯太は自分のグラスを合わせ、笑った。

小さな音が鳴った。

「乾杯！」

◇◇◇

ベッドの上で、腹立つほど爽やかに笑顔を向ける颯太に、小春はきっぱりと言い放つ。

「おはようございます、じゃないでしょーー！？」

小春は布団を胸元まで引き上げると、にこにこしている颯太を問い詰めた。

「なんでいるの！？　なんで颯太くんが一緒に寝てるの！？　しかも裸で！！」

颯太は、きょとんとした顔をした。

「なんでって……。昨日のこと……覚えてないんですか？」

「……ない」

小春は頭を抱えた。

この男を恋愛対象として見たことなんて一度もない。

なのに今、その男と裸で同じベッドにいる。

意味が分からなかった。

「あのさ……。どうなってそうなったの……？」

恐る恐る尋ねると、颯太は少し考えるように視線を上げた。

上半身裸で考え込む様子が、また色っぽい。

って、そんなことどうでもいい……！！

「離婚おめでとうって乾杯して、小春さんいっぱい飲んでましたね」

「うん……それは、覚えてる……」

「で、いっぱい泣いてました」

「うん……それもなんとなく」

「で、そのまま寝ちゃって」

「……」

「マスター困ってたから起こしたら、小春さん、俺の手を引っ張って、ここに連れてきました。……で、俺、帰ろうとしたんだけど、押し倒されて……」

「……待って？」

小春は片手を上げた。

聞きたくない。

でも聞かなければならない。

「私が？　私が颯太くんを襲ったってこと？」

「まぁ……状況的にそうなりますね」

「とめてよ！！！」

「……なんで？」

颯太は、心底わからないような顔をして黙る。

やめて。

そんな間を作らないで。

怖いから……！

「……私達、やっちゃったんだよね……？」

「……本当に、何も覚えてないんですか？」

「覚えてないってばぁ！」

小春のその反応に、颯太は肩を揺らして笑った。

「……俺だけ覚えてるの、ちょっと得した気分ですね」

「最悪！」

反射的に枕を投げる。

颯太は笑いながら受け止めた。

本当に腹が立つ。

なんで私だけこんなに慌てているの。

この人、こういうの慣れてるんだ、きっと！

どっからどう見ても、ヒモタイプだもん！

相当遊んでるでしょ！

小春は、ため息をついて頭を抱えた。

「このことは、忘れようね！　なかったことにしよう！」

「えー？　……嫌です」

「忘れて！」

「無理です」

「忘れてぇぇぇぇぇ！」

「だから、それは無理ですって」

小春は涙目で拝むが、颯太は困ったように笑った。

そして、小春の顔を覗き込んで、甘い脅しをかける。

「っていうか、小春さんが俺をお持ち帰りしたんですからね？　わかってますか？」

小春は、耳をふさいで聞かなかったことにした。

けれど、颯太はなぜか楽しそうに笑っている。

「……と、とにかく、服！　服着て！　颯太くんも仕事だよね？」

「ああ……。たしかに、俺も今日は大事な仕事がありました」

颯太は素直に頷いた。

床に投げられていた服を拾いながら、颯太は思い出したように言った。

「あ、そういえば。……マスターが朝食用にって、サンドイッチ持たせてくれたんです。冷蔵庫に入ってますから」

「マスターが？」

「“激励を込めて”って。でも、トマト入ってるサンドイッチを作ろうとしてたから、違うのにしてもらいました」

「……え？」

小春は固まった。

「なんで私がトマト嫌いって知ってるの？」

颯太は一瞬だけ黙る。

そして、何でもない顔で笑った。

「前に言ってましたよ」

「……私、そんなこと言った？」

「はい。言ってました」

言っていない気がする。

でも、昨日の記憶もない自分が、何が言えるか。

だから小春は、それ以上追及できなかった。

「とにかく……！！　大人なんだからお互い様ってことにしよう！　私と颯太くんは、“飲み友達”ってことで、なかったことにしようね！　じゃ、私、これから面接行くから帰ってね」

小春は、ぴしゃりとそう言い切り、颯太の返事を待たずに玄関の戸を開ける。

「……小春さん、冷たくない？」

「冷たくない！　忙しいの！　帰って！」

「はいはい……」

颯太は、苦笑しながら言われた通り出て行く。

古い安アパートの扉を閉めた後、颯太の口角がゆっくりと上がる。

「さて……。俺も面接官、頑張るか」