第十九話──報告と雑談──
「ふぅん……まぁだいたいわかったよ。ありがと」
二杯目のお茶を飲み干しながら、綾乃はそう言った。
二人の間にあったテーブルに置いてあったサンドイッチは、既に二人によって完食され、なくなっている。
「今回のボクにとって予想外なのは、月島家が絡んできたことと、天使が喋ったことだね。天使はまだボクもよく知らないからあれだけど、まさかボク以外に華鳥風月で、この件に突っ込んでくる家があるとは思わなかったよ」
それを聞くと斗真が驚いた顔をした。
「意外だな。てっきり祐真がこの件に介入したのもアヤノの予想通りなのかと思ってた」
「まさかあのユウマがねー、って感じ。しかもボクらと同じく能力者とは」
「祐真を知ってるのか？」
「まぁ、あちらもボクと同じく御曹司だからね。パーティで何回か会って話したことはあるよ。年齢も比較的近いしね。流石にユウマも能力者だってことは知らなかったけど」
ふぅん、と斗真は相槌を打ちながら、ティーポットを浮かす。
「三杯目はいる？」
「いや、流石に遠慮しとく。というかそれ、中身あるの？」
「さぁ？ 浮かばせるとそんなに中の感覚とか重さとかわからんし」
「わからないのに、勧めたのか……」
綾乃はふぅ、と息を吐きながら、椅子に深くもたれかかった。
「まぁ、なんとか上手く言ってよかったよ。ただ月島家の件もあるから、今後の計画は練り直しだけどね」
「なぁ、今後っていうなら、そもそもなんで葵を助けたんだ？ 天使の能力がレアで能力者の能力自体に狙われているのはわかったが、そもそもなんで狙われる？ ラファエルはそこら辺詳しく説明しなかったから気になってるんだが」
斗真の疑問に、
「ボクにも分からん」
と、綾乃は椅子にもたれかかったまま言った。
「分からんって……」
「だからこそ、助けたとも言えるね。実際に手に入れることでどんなものなのか調べれる。──まぁ、一応どんなものなのか考えてはいるよ」
ここからはボクの推測になるんだけど──と、綾乃は前置き言うと喋り始める。
「未来予知で見た感じ、天使の異能には何らかの方法で、異能そのものを具現化するチカラがあると思うのよね」
「異能そのものの具現化……？」
イマイチ理解できず、同じ言葉を繰り返した斗真に対し、そう、と綾乃は大きく頷いた。
「例えば、ドラゴンっていう異能があるとして、天使のなんらかのチカラで具現化できたら、ドラゴンを実際に召喚できる。まるで怪獣の特撮映画みたいに暴れるかもね」
「いや、けど特撮映画ならむしろやられて終わりだろ」
「映画と現実は違うよ。ただ、まぁ実際ドラゴンくらいなら現代兵器の前にはあっさり落ちるだろうね」
だろうな、と斗真が頷いたが、綾乃すぐに否定した。
「ただ、それはあくまでドラゴンを例に挙げた話話だよ。世界中探せばやばいモンスターやオカルトなんていくらでもある。例えばギリシャ神話のテュポン。なんと神話に書いてある説明によると、腕を伸ばせば世界の端から端まで届き、頭は宇宙に届き、さらにその上で火を吐き疲れることがないらしいよ」
現代兵器でどれくらい戦えるだろうね？ と綾乃は軽く笑った。
「まぁ、そりゃこっちへの被害はやばいだろうな。もし勝てたとしても国がいくつか滅びそうだ」
「まぁ、テュポン以外にも色々あるしね。モンスターというのは昔の人の恐怖や自然現象の権化みたいなもんだし。──それに、そういう手に出た方がウロボロスらしいと思わない？」
そんな綾乃の問に、斗真は大きく肯定すると言わんばかりに頷いた。
ウロボロスは、能力者至上主義を掲げたテロ組織だ。現代兵器より能力に頼る方がよっぽどウロボロスらしい。そんなイメージがあったし、実際今までのテロの傾向上あながち外れてないだろう。
「だから、ウロボロスは狙うのかなぁって言うのが今のところの僕の考えかな」
「アヤノはそういう未来を見たのか？」
何気なく斗真は聞いただけだが、綾乃はそこで少し目に恐怖が浮かんだ。
モンスターによって世界が滅ぶ未来を思い出したのかもしれない。
「……まぁね。無数に見た未来のルートの一つだけど、地獄絵図だったね。まさに現代に現れた地獄にふさわしい。もし、全ての能力に自我があるとしたらどの能力も天使を殺したがるのはそんな地獄を作りたいからかもね」
そう言うと、ハハッと乾いた笑みをこぼした。
まるで笑わないとやってられないとでも言うかのように。
斗真は、そんな様子を見ていられず話題を変える。
「そうか。ならとりあえずはそんな未来にならないように俺は頑張ればいいんだな？」
「そうだね。とりあえず命令としては葵を守って」
「わかった」
「ただ、これは高望みになるけどできるならあと一ヶ月以内──夏休みが終わるまでにこの件に決着を付けたい」
トーマは違うけど、ボクもアオイも学生だからね、と綾乃は笑う。その笑いは先ほどのものと違い冗談めいたいつも通りの笑みだ。
「まぁ、そこら辺を考えるのが、お前の仕事だろ、ご主人様？」
「そうだね。ならトーマもせいぜいボクの手足として頑張ってよね」
斗真は、椅子から立ち上がる。
「なら、話は終わりか？」
「そうだね」
なら、と斗真は立ち去ろうとする。
が、ドアノブに手をかけた時に呼び止められた。
「あ、トーマ。これは命令というかお願いに近いんだけど……死なないでね」
振り向いていない斗真には見えないが、きっといつも通りに笑いながらそう言ったのだろう。
「……善処する」
斗真は、振り向かずにそう答えると、部屋を出た。
うわ……今日は投稿できないかと思ったのに投稿できちゃったよ……
というわけで不定期というなの連日投稿記録まだまだ伸びる……かも？
