災いの魔力との対峙 119
グリードの体は、災いの魔力で一気に飲み込まれた。
そして、姿は暗黒龍へと代わり、恐ろしい漆黒の炎を空に向かって放つ。
空は一瞬で色を変え、どす黒く雲が渦を作る。
「グリード。」
その声が、届かないと分かっていても呼んでしまう。
漆黒の翼は大きく、その黒曜石のような瞳はフィリアを見据える。
並ぶ歯列は鋭く尖り、口元からは炎が漏れる。
禍々しく、恐ろしい姿。
遠くから悲鳴が聞こえた。
化物との声が聞こえる。
ざわめき、泣き声、怒鳴り声、罵声、悲鳴、人々の恐怖。
それをグリードに向けるな。
自然と、フィリアの瞳からは涙が伝っていた。
体が引き裂かれる痛みを知っている？
耳鳴りのようなおぞましい声を知っている？
繰り返される永遠とも思われる絶望を知っている？
グリードは、それを全て知っているの。
なのに、人を憎みもしないで、それを受け入れて、なんてことのないように、振る舞ってしまえる人なの。
私が怒るのは筋違い。
だけれど、怒らずにはいられない。
人々の礎になり、犠牲になり、皆の平和のために犠牲になったのに、人々はそれを知りさえせず、それを当たり前だと思っている。
今の平和は、当たり前ではないのよ。
平和を得る為に、犠牲になった人がいて、その上に私達は今立っている。
「グリード。」
悲しみが溢れる。
グリードが泣いている。
自由にならなくなった体に、苦しんでいる。
「大丈夫。その怒りを私にぶつけて。」
大丈夫。
だって、この日の為に私は自身を鍛え上げてきたのだから。
「貴方の怒りも、悲しみも、すべて私が受け止めてみせるわ。」
両手に聖剣を生みだし、自身の体を聖なる魔法で包み込む。
「だって、私は。」
にっこりと、笑顔を向けた。
「ヒロインだもの！！」
暗黒龍は、フィリアに向かって黒い炎を放つ。
フィリアは、それを聖剣で受け止めると、空へと弾き飛ばした。
空に飲み込まれた炎は雷鳴を呼び、雲の中で光と炎が入り交ざる。
落ちる雷鳴には、災いの魔力が混じり、地面に落ちるとそれは素早い小さな龍へと変わり地を這い回る。
フィリアは、魔力を聖剣に込めると、地面に叩きつけた。
すると一瞬で、小さな龍へは光へと変わり消えていく。
暗黒龍がにやりと笑った。
フィリアも、笑みを返す。
暗黒龍は、口の中に炎を貯めるとそれを一気に吐き出す。
フィリアは、炎に向かって聖なる魔法を込めた聖なる水を放つ。すると、炎は消え、地面に落ちた。
炎が駄目だと分かった暗黒龍は、翼を広げ空へと飛び立つ。
フィリアも後を追い、自分の背中に魔法で翼をつけると空へとと舞上がった。
暗黒龍の起こす風にフィリアは押されながらも懸命に追いかけ、背中に貼り付いた。
