伯爵令嬢(仮)

説明します

はじめまして。

私はサージェント伯爵家長女、フリージアと申します。

まずはこの世界と、私の住む国について説明させていただきますね。

私たちが生きるこの世界には、魔法や魔術というものが存在します。と言っても、勇者だとか魔王だとかはいませんよ？あ、でも魔獣はいます。

大陸は大きくわけて東の大陸に西の大陸、中央の大陸の三つです。国の数は、東の大陸が四つ西の大陸が五つ。そして中央の大陸には二つあります。それぞれに大国があり、東はアルビノ、西はカルザ、中央は我が国ルーズベリィ。

我が国が一番歴史が古く、かつ魔法魔術が発達しております。

それもそのはず。ルーズベリィには屈指の魔法使い魔術師が集っているのです。他国の方々からしたら、ルーズベリィの魔法使い魔術師は喉から手が出るほど欲しい逸材ばかりなのです。我が国に戦を仕掛けるなんて、馬鹿のすることです。お陰でこの数100年、平和が続いています。

続いて、我が国の制度を説明いたしましょう。

ルーズベリィ国は国王の下に公爵、侯爵、伯爵、辺境伯、子爵、男爵の順に位が存在します。私の家は伯爵ですので、中間ですね。高くもなく低くもなく、いいところです。貴族はいますが、平民を差別するようなことはいたしません。基本魔力を持っているのは貴族ですが、偶に平民からも生まれることがあります。お貴族様の落胤が主ですが。まあ、いいでしょう。ご婦人にバレてこてんぱんにされるがいいのです。

ごほん、失礼いたしました。因みに貴族の位は、魔力量に比例しております。魔力量の判別はとても簡単。その人の体の一分にそれが現れるからです。基本的に髪や瞳の色ですね。

その人の使える属性にもよります。色の濃さは強さです。紅い色は炎。蒼い色は水。茶色は土。―――――――と、様々です。今代国王陛下は髪が深緑、瞳が深蒼ですから、風と水ですね。あ、複数もつこともあるんですよ。でも基本は一属性です。まあ、国王ですので。

レアな属性もあるんですよ。光と闇。光は我が国が祀る女神の属性ですので、どんなに微細でも重宝されます。逆に、闇は忌み嫌われております。定番ですね。結構便利なのに。

―――――とまあ、こんなかんじでかねえ？まあ、説明できていないことはおいおい。

一気に言われても人間覚えれませんしね。

え、私のことについての説明がない？いや、名乗りましたよ？フリージア·サージェントですよ。

あ、属性の方ですか？ああ、そういえば言ってませんでしたね。

大体想像は付くでしょうが、はい。私、規格外のヒロインです。

全属性使えて(もちろんレアなやつも)魔力は底を尽きないほどあります。はい、国王軽く超えてますね。謀反だって起こせますよ！！起こしませんけど！！！私の家、穏健派ですから。

私が生まれた時、光が降り注いだそうですよ。両親から聴きました。きっと女神様が祝福なさってくださったんですね。ありがとうございます。

そして、その時の両親の行動に私は感謝してもしきれません。私の存在を隠したのです。隠したと言っても、幽閉とか、伯爵家に籍が無いとかではありませんよ？人目に触れないようにしただけです。

外の世界では病弱設定の私ですが、至って健康です。

家族からみたら、結構な美少女なんだそうです。親の欲目ですよ。ええ、容姿の美醜なんて自分がよく分かっています。贔屓目に見ても平凡の一言に尽きる私。日に当たらないから白い肌、小さめの、母親のお陰でそれなりに整った顔立ち。髪や瞳の色彩は、表向きには淡い水色にこれまた淡い琥珀。全体的に薄い、薄すぎる。それこそもう溶けて消えられるのではないかというほど薄いのですよ。

まあ、これからも表にでることはないだろうし、いっか。

――――――とか思っていた頃の自分を思いっきりぶん殴りたい。

それは、私の十六の誕生日が来た三日後のこと。

普段はおっとりとしたお母様が、ノックもせずに飛び込んできました。

「フリージア！！」

サロンでまったり温くなったポットの水を温めていた――便利ですね魔法って――私はビックリしました。うっかり手に持っていたポットを落としそうになって、慌てて風の魔法で浮かせます。

「あ、あぶなかった………お母様、そんなに慌てて、以下がなさいましたか？」

浮かせたポットをテーブルに戻し、息を乱したお母様の近くによります。質問に答えられるほどの余裕がなさそうなので、背中を擦り、優しくソファに誘います。

素直に従ったお母様の前に、温めていたポットで紅茶を入れて差し上げました。

序にお母様の額にたくさんの汗が浮かんでいたので、風魔法で流してあげます。

ありがとう、と微笑みカップを手にしました。

ゆっくり飲み干し、落ち着いた様子のお母様に、私は再度問いかけます。

「そんなに慌てて、以下がなさったのですか？」

しかしお母様は問いには答えず、一通の手紙を渡されます。

首を傾げつつ受け取り見上げると、読みなさいとお母様がいいました。

宛名には、お父様とお母様の名前、そして私の名が――――え？

裏返すと、王家の封蝋がされていました。

王族ですか。って、え？王族？？

恐る恐る開いた紙には王家主催の舞踏会のお知らせ。そして、是非ともお宅のご令嬢、つまり私に会ってみたいとの事。――何故？

「お母様？あの、私も参加しないといけないのですか？」

出来れば行きたくないのですけど、と顔を上げれば困惑した顔のお母様。

「是非とも連れてきてほしい、と言われてね」

不意に背後から声をかけられ振り返ればそこにはお父様の姿が。

あれ、お父様今は仕事の時間では？

「おかえりなさいませ、お父様。お早いお戻りですね？」

「ああ、この手紙を渡すために戻ってきたからね」

苦笑しながら私が持っている紙を指さします。

――――ああ、成程。

何となく察した私は、両親に確認をします。

「拒否権ナシなのですね」

それに対し、両親は頷きました。

「そうだね。国王直々の招待だから、よっぽどの事がない限り断れないよ」

そういうお父様は何処か疲れたご様子。既に国王に話したのでしょう。その上で、断れなかったということ。

「陛下は何と？」

「体調が悪くなったら帰ってもいいから取りあえず参加しろ、だとさ」

お疲れのお父様にソファを譲り、私は紅茶を入れます。

「その日に体調が悪くなったといったら？」

「それも聞いたよ。日付をずらすそうだ」

え、そんな、たかが伯爵家の令嬢の為だけにわざわざ日付をずらす？

「そ、れは……他の家にご迷惑をおかけすることになるのでは？」

「許可はとってあるよってすっごい笑顔で言われた」

「………」

陛下、権力振りかざしましたね。何て横暴な。

私はお父様の前に紅茶を置き、ため息を着いた。

「分かりました。なるべくめだたないようにしますわ」

「うーん、まあ、無理だろうけど……何もしないよりかは良いかなぁ」

何でしょうね、その微妙な反応は。まあいいですけど。それよりも大切なことがもう一つ。

「私、夜会用のドレスを持っていないのですが………」

「「え？」」

「え？」

驚く両親に私も驚きます。

や、だって。今まで引きこもりでしたので。昼間のドレスはあっても夜会のドレスなんてもってませんよ？

そんな、青い顔しなくても。

「今すぐ仕立て屋と、装飾品店を呼んでこい！！」

お父様の鬼気迫る命令に侍女たちが慌てて飛び出していきます。

廊下は走っちゃダメですよー、とか呑気な私は悪くない。

「何でもっと早く言わないの！」

「や、だって。社交デビューしてませんし。これからもする気無かったので」

要らないかなーっと思ったんですよ。

「数着頼んじゃいましょう」

「そうだな」

いやー、要らないでしょ。って顔したらお母様に睨まれました。

怖いよお母様。美人だから尚更。迫力がヤバイ。

数時間後、飛んできた仕立て屋さんと装飾品店の方々、そして何故か満面の笑みを浮かべた侍女やお母様に空が赤くなるまで着せ替え人形にさせられました。

疲れましたよ。