１０年後の君へ

　２０２０年８月。千家春彦はある事がきっかけで、１０年前の２０１０年８月にタイムリープする。
　そこで自殺したはずの同級生、南小夜子から連絡が入り、それは春彦の人生を狂わせていく事になる……。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　無邪気に笑う真弓を見て、なぜか懐かしさを感じる。僕の元いた世界は２０２０年。今から１０年後だ。でももうほとんど覚えていない。今いるこの世界に元から産まれ育った感覚さえある。
　車椅子を握る手に力が入る。この世界でも真弓と２人で歩んで行きたい……。
「あっ！いたいた！おぉい！真弓！春彦！」
「美緒！遅い！どこまでトイレ行ってたの！もう！」
「ごめんごめん！あまりに混んでたから道路向かいのコンビニまで行ってた！」
「美緒があまりに遅いから、一足先に私達はめでたく結婚しましたぁ！」
　真弓が薬指にはめた玩具の指輪を美緒に自慢する。
「え！？ちょっと！何その指輪！！春彦！もうプロポーズしたの！早くない？」
「してないしてない。それはくじ引きの景品だ」
「あぁ、そうなんだ。はいはい良かったでちゅねぇ、真弓ちゃん。よちよち」
「春彦君！何でバラすの！もう！」
「えぇぇぇ……」
「ぷっ！あははは！」
　こんなに笑う真弓を見るのはいつぶりだろう。胸の奥で熱くなるものがある。

…
……
………

「手を！！手を伸ばせ！！もう少し！」
「もう駄目……私の事はもういいから……春彦君だけでも……お願い――」
「うるさい！！もう少し――！！」
「うぅ……！！」
　彼女はもう助からない……苦しそうな彼女の顔を見て、そんな現実が脳をかすめた。それでも僕は必死で手を伸ばしている。それは罪滅ぼしなのか、自己満足なのか……？
　しかし誰よりもそれを悟った彼女の表情が、ふと笑顔に変わる。
「ま……真弓？」
　――そして彼女は最後に……笑ってこう言った。


「ありがとう……」と。


◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

※この物語は災害について記載しています。

執筆2023.11.17〜12.25
公開2023.12.31
改訂2024.12.10〜2025.1.7