第29話「異世界詐欺の手口」
「（あ、あいつ、デッキリングを持ってる。
奴もこの人気投票の参加者なのか・・・？）」
この大事故を起こした張本人の腕には、東大路と同じくデッキリングが装着されている。
つまりはこの男も人気投票の対象とされる、東大路らと同じ3次元生命体その人。
まだ辺りは逃げ惑う人々、ケガを負って動けない人々でごった返す。
そんな中、例の男は覚束ない足取りで、片手に持った一升瓶をラッパ飲みしながら、
ゆっくり歩き始める。
左に傾いたと思えば、右に傾く、かと思えば後ろに後退する。明らかに泥酔していた。
すると足に何かぶつかったのに気づく。下に目線を向けると、倒れ込んでいる客が映る。
ニヤリと笑い、豪快にもう片方の手に持っていた金属バットを振り下ろした。
「モブキャラのスイカ割りやっ！
ひぃいい、たのちーっ！！」
何度も、何度も、頭、背中、腕、足目掛けて金属バットを思い切り振り下ろす。
しだいに返り血によって、男の顔も鮮血に染まっていく。
男は満面の笑みで、何処にも躊躇する力を持たず、ひたすらに元気にバットを振るだけ。
その光景にまた店内に悲鳴の連鎖が、騒然という津波が、恐怖が襲い掛かる。
恐らくここの観客たちはあくまで、
この人気投票を行うための世界に設定されたモブキャラクター。
悲鳴を上げることしかできない存在。
そう、ここにはこの暴君を止められる存在力を持つ者はいない。
一人を除いては。投げつけられた空き瓶が、泥酔男の右肩に衝突する。
「ぁあ？」
「やめろっ！
狂ってるのかよ、この酔っ払い」
「・・・あぁあ。
おまえやな、女が言うとったワイとタイマン張りたいガキっちゅうのは」
「女？
（や、やっぱり騙されてたか）」
東大路のくっきりとした存在感に気づいたか、男はバットを振り下ろす運動を止める。
顔を横にして、何か吟味するかのような目で東大路をずっと見つめる。
それと同時に、東大路はやはりこの場所に自分は誘い込まれたのだと、
あの助けを求めていた女性は自分を欺いていたのだと直感的に理解したのだった。
すると、気づいたように泥酔男は東大路を指差し、豪快に笑い始めた。
「よー見たら、奴らに啖呵切っとった東大路っちゅうガキやん！
ワイの名は大門菊次郎。
イケイケのモリモリやん。
もう待てへんで、はよ元気いっぱいお遊戯しようや！」
「ふざけんな！！
ケガをしてる人を助けるのが優先だろ！」
「ぁあ？
このモブ共？」
菊次郎は手に持っていた一升瓶を投げ捨て、手招きするように東大路に勝負を仕掛ける。
しかし、東大路は当然それを断った。今最優先なのは、この大事故で負傷した人々の手当て。
もうすでに亡くなっている人がいるのも分かっている。
だが、数分の、数秒の差が全てを決する。
東大路はこの菊次郎と話す中でも、胸が詰まる思いで、周りの被害に目を向けていた。
だが、それはあくまで東大路の話。
菊次郎は持っていた金属バットを2、3回器用に回したかと思うと
あえて息のある人間目掛けて容赦なくバットを振り下ろした。
「こうかっ、こうかっ、こうかっ！
これはモグラ叩きやない、下民叩きやでぇ！！
ハイスコア更新したるさかいっ！」
その光景はまさに、彼の言う通り、
幼児が親に見守れながら楽しく「モグラ叩きゲーム」をする様。
楽しく、はつらつと、夢中になって叩くことに集中する。楽しすぎて、周りも見えない。
東大路に見せつけるかの如く、バットで何度も愉悦を叩きこむ。
そして、東大路の何かが切れた。
力づくでデッキリングの中央ハッチをこじ開け、一枚のカードを取り出す。
本能のままカードを菊次郎に突き出した。
「ク、クズ野郎がぁあ・・・。
カードを出せっ！！！」
「・・・そう、それや。
そうじゃないとおもろないで」
「てめーを速攻でブッ倒して、皆を助けるっ！！」
東大路は自分のマスター・レディ『山村ほのか』のカードを菊次郎に突き付ける。
そう、これはこのカードバトル、メイクアサルトの勝負成立要件。
互いのマスター・レディを見せあった時、その命を賭けた戦いは成立する。
不適な笑みを浮かべながら、菊次郎も中央ハッチを開け、
自分のマスター・レディを東大路に突き付ける。
こうして、東大路松司と大門菊次郎の戦いが始まろうとしていた。
そんな惨事を、近くの建物の屋上から見つめる影が一つ。
その女性はタバコを吹かしながら、片手間程度に今までの様子を観察していた。
そして試合が始まるのを確認すると、口元を緩ませる。
「あらやだ。
本当にちょろいお子様だこと。
作った声で、異世界とか転生とか言えば嬉しそうに反応しちゃって。
せいぜい頑張って、殺し合いを楽しんで頂戴」
