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【番外編】凪と優芽の作戦会議

優芽のカフェ、いつものカウンター席。

土曜日の午後、凪は紅茶を飲みながら、拓海からのLINEを開いている。

「すっかりその気になってるみたいだね、拓海さん」

優芽はクスクスと笑いながら、目の前でスマホをいじっている凪に視線を向けた。

「マジで変愛攻略本なのに……いや、むしろ変愛攻略本で、莉愛を落としたなんてな！」

凪は呆れたような、しかしどこか楽しげな声をあげる。

「うん。『変人っぷりが受けたって！』って。これからは『面白い男』として生きるって張り切ってたよ」

「まぁ、結果オーライだろ。莉愛もあいつの独特なペース、嫌いじゃないみたいだしさ」

凪がそう言って紅茶をひとくち飲む。

「でもさ、ホントあの『変愛攻略本』の件は笑ったよね」

優芽が楽しそうに両手を叩く。

「凪くんが適当に持ってきた本があれだもん。拓海さん、真面目に全ページ暗記したんだってよ？」

「いや、俺もまさか本棚の端っこにあんなやべー本があるとは思わなかったんだって！タイトル似てんじゃん、『恋愛』と『変愛』って！」

「ちゃんと恋愛本もあったのに」

「あいつ、顔だけはいいんだから、勝手にモテるんだよな。莉愛だってお金持ちのイケメンに言い寄られて、まんざらでもなさそうだったし」

凪は満足そうに腕を組んだ。

「さて、と」

凪はテーブルの上のカップを片付けながら言った。

「じゃあ、拓海と莉愛の恋の応援、この調子で第二段階行くか！」

「え、まだ何か企んでるの？」

凪は笑うと

「今度は美術館デートだってさ。優芽、なんか変な恋愛心理テストでも仕込んどいてよ」

「えー？　面白そう、やってみる！」

優芽がパッと顔を輝かせる。

カフェには2人の心地よい笑い声が響いていた。

優芽と凪の共犯関係も、まだまだ続くようだ。