（７）
皆が部屋から出て行って、あたしと大地は無言で時を過ごす。
なんていうか・・・言葉が出てこなくて。
胸の中の感情や想いを、うまく単語で表現できない。
それでも、お互いの感じている事は良く分かる。
そんな不思議な感覚に満ちていた。
でもやっぱり時間が経つにつれ、話し合いの様子が気にかかる。
いったいどんな状況なんだろう？ まだ終わらないのかな？
・・・荒れた展開になってないかな？ 心配で気になって、どうしようもない。
ここで、ただじっとして待っているだけのあたし。
何もできない、何もしないあたし。
心配するだけで、じりじりと秒針の進む音ばかりを聞いている。
カチ、カチ・・・。
カチ、カチ、カチ・・・。
カチ、カチ、カチ、カチ・・・・。
・・・あ―――もうっ！！！
「もー嫌、もーダメ、もー限界！！」
机をバンッ！と叩きつけて、あたしは立ち上がった。
「なんだ？足の痺れが限界なのか？」
「違うわよ！」
いや、確かに足も痺れてはいるんだけど！
ここでこうして、じっと待ってるだけって状況が限界なの！
ちょっと時間がかかり過ぎてない！？ 心配しながら待ってる人がいるってのに！
「おい、どうするつもりだ？ テルばーちゃんに言われたろ？」
「言われた事はちゃんと理解してるっ」
「なら・・・」
「言い付けを破るつもりはないよ」
しゃしゃり出て行くつもりは無いんだ。ただ話しを聞くだけ。
聞くだけなら邪魔にならないし文句も無いでしょ？
「いや、あるだろう？ 今さら部屋に行ったって入れてもらえないぞ？」
「部屋になんて入らないもん」
「はあ？」
「どっか盗み聞きできるような所を探す」
「はああ？？」
「梅の間、とか言ってたよね？ 確か」
ポカンとしてる大地を尻目に、あたしはさっさと部屋の中を見渡した。
ええと・・・あったあった。民宿内の見取り図。
ここで座って待ってたって足が痺れるだけよ。
どこで待っても結果は同じなら、盗み聞きでもしてた方がよほど進歩的だわ。
見つかって叱られたら、足が痺れたんで運動してましたぁ、とでも言っときゃいいや。
「へえ？ 梅の間って大広間なんだぁ」
「おい」
「入り口に耳を押し付ければ、中の音が聞こえるかな？」
「おいっ」
「無理なら外から・・・」
「おいって」
「なによ？ バレても大地は知らなかった事にしてればいいから」
「オレも行く」
「・・・へ？」
大地は隣に来て、見取り図を確認した。
「方向オンチのお前が見たって、何のことか分かんねえだろ？」
「大地・・・」
「お前らしいよ。すごく」
大地は楽しそうに笑う。
「ここで言われるままに引っ込んでたら、そりゃ確かに桜井 七海じゃねえよな」
「・・・・・・」
「花梨のヤツが言ってたぞ」
花梨ちゃんが？ ・・・何を？
「お前は向こう見ずで、見境無くて、突っ走っては転んでばかりで・・・」
「え゛？」
「面倒かけるし、心配させるし、手間はかかるしで・・・」
「・・・ちょとぉ・・・」
いったい何を話してたのよ？ ふたりして。
そりゃ確かに、いちいちごもっともだから反論ひとつできないけどさ。
「すぐ落ち込むし、すぐ泣くし・・・」
まだ続くんかいっ。
「でも・・・」
「でも？ なによっ？」
「でも、そこがお前の良いとこなんだとよ」
「・・・・・！」
「そんなお前が、あいつは大好きなんだとさ」
う゛・・・っ！
よ、予想外の攻撃・・・！
顔をポッと赤くして、言葉に詰まってしまった。な、なに言ってんのよ花梨ちゃんてばもう！
照れちゃうでしょうがぁぁっ！ そんな事、わざわざ人に言う事じゃないでしょ！？
大地、あんたもわざわざ教えてくれなくてもいいんだからっ！
心の中で文句を言いながら、顔は嬉しくて正直にニヤけてしまう。
そんなあたしをおもしろそうに眺めながら大地は言葉を続けた。
「オレもそう思うぜ？」
「え？」
「お前は向こう見ずだけど、いつも自分を正直に見つめてる。突っ走り屋だけど、一生懸命走ってる」
「・・・・・」
パアァッと顔が赤く染まっていく。
ま、また予想外の攻撃・・・。
褒め、てる？ 大地、あたしのこと褒めてる？
