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プールにやってきた！

「みんな揃ったなー」

　プールサイドに一人の大人。

「圭介！　スライダー行こうぜ！」

「行く行く！」

「あんた達、ちょっとしゃぎすぎ」

　とは言いつつ、麗華もさっきから笑顔が絶えない。

「ぷーるたのしい」

　お父さんが立てたパラソルの下でソフィーがつぶやく。

「まてまてまて！　準備運動してからだ！　唯人、圭介君、麗華ちゃん、ソフィアちゃん。しっかりと準備運動してから──」

　俺と圭介は準備運動を適当に済ませ、ダッシュでスライダーの入口を目指す。

「準備運動終わり！　圭介行くぜ！」

「おうよ！」

「あっ、待ちなさいよ！」

「わたしも、いく」

　みんなでスライダー。プールと言えばスライダー。早く順番が来ないか、待ち遠しい！

「唯人、私に何か言うことないの？」

「ん？」

　麗華は何を期待している？

「背、伸びた？」

「違う！　これよこれ！」

　水着の肩ひもを指で引っ張っては離して、指で引っ張っては離して。

　どういえばいいの？

「れいかちゃん、みずぎかわいい」

「でしょー。今年新しいの買ったの！　さすがソフィーちゃん、話が分かるわね。どっかの鈍感男子より、よっぽどまし！」

　そこで何で俺を見るんだよ。

　子供だけではちょっと危ないかも。ということで休みだった父さんを無理やり引っ張て来た。

　父さんは荷物番として、しっかりとプールサイドで寝ている。ありがとうございます。

　スライダーを何度もして、流れるプールで流れて、波の出るプールで軽く溺れる。

「「いただきまーす」」

　持ってきたおにぎりと、売店で買った焼きそば、フランクフルト、焼き鳥。プール最高！

「ほら、ソフィーも食べろよ」

「たべる」

「唯人、女の子はそんなにたくさん食べないの。あ、その焼鳥取ってよ、タレの方ね」

「はいはい……」

「唯人、この後どうする？　流れる？」

　おにぎりを食べながら圭介が聞いてきた。一通り回ったからな。どうしようか……。

「まだ帰るまで時間あるし、自由行動でいいんじゃないか？」

「オッケー、じゃぁ僕はスライダー十回くらい行ってくるね」

「きつくね？」

「大丈夫、大丈夫」

　昼ごはんも終わり、俺は少しだけ休むことにした。

　圭介はスライダーに。ソフィーは麗華と一緒に流れるプールに行くと、二人乗り用の浮き輪を借りてきて、旅立った。

「唯人、お前は行かないのか？」

「食休み。えっとさ、今日はありがとう」

「なんだ、お前らしくないな」

「父さんがいなかったら、荷物番いないし、こんな豪勢な昼にもならなかった」

「ふん、感謝しろ。今くらいしか遊べないのは大人だったら知っているからな」

　大人になったら遊べないくなるのか？

「あのさ、ソフィーの事なんだけど……」

　いつ帰るの？　父さんに聞いたら答えてくれる？

「ずっとは日本にいないだろうな。いつかは帰る。それまで沢山のいい思い出を作ってやれよ。お前のミッションだ」

　俺のミッション。ソフィーに楽しい思い出を作る。

「そうだね。きっと俺にとってもいい思い出になると思うよ」

　父さんはバッグからお金を出し、俺に差し出した。

「かき氷」

「はい？」

「父さんは今、ものすごくかき氷食べたい。ブルーハワイでよろしく」

「はいはい」

　父さんにかき氷をパスして、流れるプールにやってきた。

「ゆいと」

　後ろから声を掛けられる。

「なんだソフィーか。あれ？　麗華は？」

　一緒に麗華もいたはずなのに。

「れいかちゃん、けいすけによばれた」

　指さす方向はスライダー。

「ソフィーは一人で流れていたのか」

「これたのしい。ゆいと、ここのる」

　浮き輪に乗って流れる。ただそれだけ。

　二人乗りの浮き輪の一つが空いている。

「俺も乗るのか？」

「ふたりでのるとたのしい」

　ソフィーと向き合って浮き輪に乗る。

　これといった会話はない。でも、ソフィーの笑顔を見ているだけで、こっちも楽しい気持ちになれる。