【連載版】隣に引っ越してきたのは銀髪の女の子でした ～ひと夏の思い出から始まる恋物語～

第一章 ～また君に会いたい～

初めてのお泊り

「はーい。忘れ物ないねー」

　空は赤と紺のグラデーションがかかったきれいな空色へ変わり、一番星が見え始めた。

「じゃ、みんな車に乗ってー」

「ゆ、唯人……」

　少しだけ顔いろの悪い圭介。

「どうした？」

「少しだけ気持ち悪い。前に乗ってもいいか？」

「気持ちが悪い？」

「食べすぎかもしれないし、スライダーのしすぎかもしれない」

　あんだけ食べて、ずっとスライダーしかしていなかったしな。

「別にいいよ」

　圭介が助手席に乗り、残りのメンバーはみんな後部座席。

「シートベルトしたねー」

「「はーい」」

「では、帰ります！」

　ずっと昼寝していた父さんは元気だ。でも、首の後ろとか真っ黒になっている。痛くないのかな？

　車が出発し、しばらくすると圭介は寝た。さっきから俺も頭がボーっとしている。あ、羊が空飛んでる。

「んっ……」

　右の肩が突然重くなった。視線を向けると麗華が寝息をたてている。

　さらに膝が重くなった。ま、まさか──

「ゆいと、ぷーるたのしい……」

　ソフィーは俺の膝に頭を乗せ、夢の世界に旅立っている。俺たちのパーティはー全滅だ……。

「なんだ、みんな寝たのか」

「寝た」

「唯人も寝ていっていいぞー」

「そうする……」

　帰りの車に住む魔王、睡魔には誰も勝てなかった。

　涼しい車内、流れてくる音楽が俺を夢の世界に旅立たせる。

　みんな、今日は楽しかったよな……。

　※　※　※

　父さんは圭介と麗華をそれぞれの家まで送り、俺たちも無事に帰ってきた。

　起こされるまで気が付かなかったが、ソフィーはまだ寝ている。

「おい、起きろ。着いたぞ」

「んー」

　頭を何度かなで肩もゆするが、起きる気配はない。

「父さん、ソフィー起きないんだけど」

「しょうがないな。よっぽど疲れたんだな」

　父さんはソフィーを抱っこして俺のベッドに寝かせた。

「起きるまでそっとしておいてあげな」

「そうする」

　俺の部屋で寝息を立てる異国の女の子。寝顔がやっぱりかわいいと思ってしまった。

　ソフィーを部屋に残し、台所に行く。

「ソフィーのお父さんは？」

「今日も遅くなるって。一緒にご飯食べて、今日はうちで預かるよ」

　今日も帰りが遅いのか。仕事、大変なんだな……。

「んー、ゆいと……」

　起きてきたソフィー。髪がぼさぼさだ。

「あら、起きたの？　先にお風呂入っておいで」

　母さんに言われ、ソフィーはお風呂場に向かった。

　そしてソフィーが上がったら俺も風呂に。そして、夕飯を食べる。

　この日、初めてソフィーはうちに泊まった。

　父さんと母さんが寝た後も、こっそり起きて遅くまで色々話した。

　全部伝わっているわけではない、でもたくさん話したい。もっと、ソフィーの事を知りたい。

「ゆいと、がっこうたのしい？」

「それなりに楽しいよ。ソフィーは？」

「わたし、がっこう、きらい。いきたくない」

　学校が嫌いなのか？　勉強が嫌いとかかな？

「いえ、いどう、おおい。ともだち、いない」

「家、移動？　引っ越しか？　友達いないのか？」

「いっしょに、かいものたのしい。あそぶのたのしい。ぷーるたのしい」

　ソフィーはなぜか悲しそうな声で話す。楽しいはずなのに、悲しそうな表情。

　でも、いつか帰るんだろ？　だったら、それまでは楽しいこと沢山しようぜ！

「ゲーム、するか？」

「げーむする」

　音を出したら親にばれる。

　音をたてないように、ボードゲームを準備し、ベッドの上で対戦。

「うぐっ、また負けた」

「ゆいと、よわい。つまらない」

「もう一回」

　そんな夏休みの夜、俺は寝落ちするまでずっと遊んでいた。

──ジリリリリ

　目が覚める。体が重い。昨日のプールのせいか……。

　ゆっくりと目を開けると、銀色の髪が視界に入ってきた。

　ソフィーは上半身を俺の胸に乗せ、まだ夢の世界に旅立っているようだ。

「うわぁぁぁぁ！」

　思わず声を出す。

「ゆい、と？　おきた」

「な、なんでソフィーが──」

　思い出した。昨日遅くまでゲームしていたんだ。

「お、お、おはよぅ……」

　キョトンとしているソフィーの顔をまっすぐ見れない。多分俺の顔は赤くなっている。

　寝起きの女の子の顔、こんな間近で見ることになるなんて……。

「ゆいとー、ソフィアちゃーん！　起きたら顔洗って、ごはんにしてー」

「はーい！」

　俺はベッドから起き上がり、ソフィーに手を差し伸べる。

　ソフィーは少し寝ぼけながらが俺の手を取り、起き上がった。

「ありがと」

「ご飯にしようぜ」

「んっ。にほんのごはん、おいしい。スクランブルエーーーッグすき」

　いや、それはどの国でも同じなんじゃないか？

　今日もソフィーとの一日が始まった。

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【楽屋裏】

「お、こんなところに後書きコーナーがあるぜ」

「あとがき？　ゆいと、あとがきおいしい？」

「いやいや、えっと、俺とかソフィーの言葉をみんなに伝えることができるコーナーだよ」

「ことば、みんなにつたえたい」

「おっけー。だったらここでドーンって言ってみろよ」

『ここまで読んでくれた皆さん、ありがとうございます。唯人とも仲良くなって、これからもっとたくさん遊びたいです』

「ソフィーがなんて言ったかわかりませんが、これからもよろしくお願いします！」

『読者の皆様、もしよかったら下にある☆を★にしていただけると、私も唯人もすごく喜びます。ぜひ、お願いしますね♪』

「ソフィー、随分笑顔で話すんだな。何話してるんだ？　あ、そうそうブックマークすると便利だって麗華が言っていました。この機会にぜひ、ブックマークをお願いします」

「ゆいと」

「おっけー。せーの──」

「「これからも、よろしくお願いします！」」