偉人メンタルクリニック 〜主訴・天下布武。診断名は、書きません〜

第二十六話 代わりに断っておきました

　安土へ行ったのは、その三日後である。

　誰にも言わなかった。

　燈にも言わなかった。言えば止められる気がしたからではない。燈は止めない。ついてきて、代金を取ろうとする。それが面倒だっただけである。

　仮の屋形で、信長は絵図を見ていた。

　安土の縄張りである。石垣の線と、堀の線と、天主の位置に印がついていた。彼はその上に指を置き、動かし、また置いた。

「医者」

　顔を上げずに言った。

「はい」

「今日は何だ」

「日向守殿のことです」

　信長の指が、止まった。

「丹波か」

「丹波と、坂本と、京と、朝廷です」

「四つとも、あれがやる」

「無理です」

　信長は、絵図から顔を上げた。

「無理」

「はい」

「あれは、承知したと申した」

「承知しますよ、あの人は」桐庵は言った。「首が落ちても承知しますよ」

　信長は、しばらく黙っていた。

　黙って、桐庵を見ていた。

　そして、絵図に視線を戻した。

「あれは、やれる」

「やれます」

「ならばよい」

「やれますが、やったあとが残りません」

　指が、また止まった。

「どういう意味だ」

　桐庵は、床に座り直した。

　勝手に、絵図の脇まで膝を進めた。信長は動かなかった。

「上様。この石垣ですが」

「なんだ」

「一度に全部積んだら、どうなります」

「崩れる」

「なぜです」

「下が固まっておらぬからだ」

「固まるのに、どのくらいかかります」

「一冬だ」

　桐庵は、うなずいた。

「では、なぜ石垣は待てて、人は待てないんです」

　信長は、絵図を見たまま動かなかった。

　長い沈黙があった。

　普請場のほうから、槌の音が聞こえていた。何十という数の槌が、ばらばらに鳴っていた。

「石は、崩れれば分かる」

　やがて、信長が言った。

「人は、崩れても分からぬ」

「分かりますよ」

「どうやってだ」

「私が見ます」

　信長が、顔を上げた。

　桐庵を見た。

　値踏みではなかった。もっと別の、検分するような目だった。

「医者」

「はい」

「そなた、余に何をさせたい」

「二つ、減らしてください」

「二つ」

「京の治安と、朝廷の繋ぎです」

「誰にやらせる」

「村井殿は、京におられますよね」

「おる」

「では、その方に」

「あれは、そこまで才がない」

「才は足りなくていいです。人手が足りないので」

　信長は、鼻から息を吐いた。

　それから、絵図に手を置いた。

「丹波は」

「丹波は、日向守殿でよいと思います。ただ、期限を延ばしてください」

「どのくらい」

「二年」

「長い」

「では三年で」

「増えておるではないか」

「値切ってくださっていいですよ」

　信長は、笑った。

　声を立てて笑った。

　それから、手を打った。

　小姓が入ってきた。

「村井に文を出せ。京の町方は、これよりあれが預かる。朝廷の繋ぎも同様」

　小姓が、動きを止めた。

「……日向守様は」

「丹波だけでよい」

　小姓は、深く頭を下げて、出ていった。

　桐庵は、少し呆気に取られていた。

「よろしいんですか」

「何がだ」

「いえ、もっと、こう」

「余は、決めるのが速い」

　信長は絵図に指を置いた。

「遅いのは、家臣どもだ」

　その言葉が出るまでに、半刻もかかっていなかった。

　桐庵は、この男のことを少しも分かっていなかったのだと、そのとき思った。

　決めるのが速いというのは、間違いを直すのも速いということである。

　光秀が蔵へ来たのは、五日後だった。

　降りてくる足音が、初めて乱れていた。

「医者殿」

　声が、震えていた。

　怒りで震えているのだと、桐庵は思った。

　違った。

　青ざめていた。

「京の件を、上様が村井殿へ回されました」

「そのようですね」

「朝廷の繋ぎも」

「はい」

「なぜにございます」

「私が申し上げたので」

　光秀の顔から、血の気が引いた。

　立ったまま、両手を体の脇で握りしめていた。

「なぜ、そのようなことを」

「多すぎましたので」

「それがしは、承知いたしました」

「承知されました」

「承知した以上、やり遂げます」

「やり遂げられるでしょうね」

「では、なぜ——」

「やり遂げたあとに、日向守殿が残らないからです」

　光秀が、口を閉じた。

　閉じたまま、しばらく動かなかった。

　やがて、彼は座った。

　座り方が、いつもと違った。膝の位置が揃っていなかった。

「医者殿」

「はい」

「それがしは、上様に信を失いました」

「失っていませんよ」

「失いました」

「上様は、そういう方ではありません」

「医者殿には、分かりませぬ」

　声が、低くなった。

　初めて聞く声だった。

「それがしは、美濃を出ました。越前で十年、浪々いたしました。仕える家がないというのが、どういうことか、ご存じか」

「存じません」

「誰も、名を呼びませぬ」

　光秀は、膝の上で拳を作った。

「十年、誰にも名を呼ばれませんでした」

　蔵の中で、湯が沸いていた。

　燈が、台の上で動かずにいた。

「上様は、それがしの名を呼んでくださいます」

　光秀は言った。

「『光秀』と。あの方だけが」

「はい」

「それがしは、呼ばれ続けねばなりませぬ」

「だから、断れないんですね」

　光秀は、答えなかった。

　答えないという答えを、桐庵は受け取った。

　そして、初めて——この人の胃が痛む理由を、正確に理解した。

「日向守殿」

「なんにございます」

「一つだけ、申し上げます」

　桐庵は床几を引いて、正面に座った。

　膝が触れそうな距離である。

「上様は、日向守殿に四つ振りました。私が二つ減らしました。上様は、半刻で減らされました」

「……」

「怒られませんでした。呼ぶのもやめませんでした」

　光秀は、床を見ていた。

「明日、上様に呼ばれたら、日向守殿はまだ光秀です」

　男は、動かなかった。

　長いあいだ、動かなかった。

　やがて、立ち上がった。

「……失礼つかまつる」

　階段を上る足音は、いつもの、軋まない足音に戻っていた。

──────────────────

　　診　療　録

　　患者番号　〇〇一三

　氏名　明智十兵衛光秀

　年齢　四十九

──────────────────

　主訴

　　胃が痛む。眠りが浅い。

　所見

　　任のうち二つを、医師が主君に直談判し削減。

　　本人、来院。顔面蒼白。声の震え。

　　初めて、過去について自発的に言及。

　　浪々十年。「誰にも名を呼ばれなかった」

　診断

　　　　──

　処方

　　断られた世界が、どうなるかを見ること。

　備考

　　断れぬのではない。

　　名を呼ばれ続けねば、消えると思っている。

──────────────────