レイちゃんは成長期
張り切り過ぎて空腹に倒れたレイを連れて、オレたちは転移魔法陣で自宅に戻った。
カイル王子が王宮で休んでいけばいい、食事も用意する、と熱心に言っていたが丁寧に断った。
王宮は泥だらけのロボット生命体を連れ込んでいい場所じゃない。
そのくらいの常識は、オレだって持ち合わせている。
空腹のレイが、その辺の石を食べようとするのを止めながら急いで家に戻った。
こんな時、転移魔法陣を家の中に設置できていたらな、と思う。
しかし、無理。
なぜならあの家は、勝手に間取りを変えるからだ。
転移魔法陣なんて設置したら、どこに出るか分かったもんじゃない。
『レイさまは丈夫ですから、栄養を摂取すれば体調が戻るはずです』
AIセツの解説を信じて、まずはレイに食事をさせて少し休ませることにした。
レイの様子を見たタミーさんの行動は早かった。
「ルドガーさまはレイさまの着替えを手伝ってください。アニカさまは、食堂の準備をお願いします。昼食の準備はしてありますので、仕上げは私がやります。さぁ、レイさまはコレをどうぞ」
手伝えることをパッパと指示したタミーさんは、オレが抱き上げていたレイの口に何かを突っ込んだ。
「んっ……あまい……石？」
「石ではありませんよ、琥珀糖というお菓子です。こんなになるまで頑張ったレイさまには、ご褒美をたくさん用意していますからね。汚れを落としてスッキリしてから、たくさん食べてください」
「ムグムグ……やった……」
口をモゴモゴさせながらレイは喜んでいる様子だ。
風呂でタミーさんに汚れを流し落としてもらったレイを、オレは再び抱き上げて食堂へと運ぶ。
そこには、レイが喜びそうな食べ物が色々と並んでいた。
オレはレイを定位置にある白い椅子に座らせる。
隣に座っていたアニカが心配そうにレイを覗き込んだ。
「自分で食べられるかな？」
「ん、だいじょうぶ」
琥珀糖で少し元気を取り戻したレイは、目の前に置かれた皿に手をつけた。
皿の上にはサンドイッチや小ぶりのパイ、揚げられた芋などが並んでいる。
それらを一瞥したレイは、ポツリと言う。
「さっきの石、たべたい」
「アレは緊急時の栄養補給用にしましょう。もしくは、ご褒美のおやつとか。そうでないとレイさまは、琥珀糖ばかりを食べそうですからね」
タミーさんにそう言われたら従うしかない。
レイはコクリとうなずくと、長細く切られた芋を口に運んだ。
「ん、コレもおいし」
「それはよかったです。ほかにも色々ありますから、召し上がってくださいね」
レイは本当に疲れているようで、コックリコックリと舟をこぎながら少しずつ食事を口元に運んでいる。
「今日は頑張ったからね」
アニカがレイのピンク色した頭を優しくなでた。
「まぁ……これだけ食べたなら、とりあえずは大丈夫でしょう。今日は相当疲れたみたいですね。あとは夕飯を頑張って食べてもらいましょうかね」
タミーさんがフフフと笑う。
オレは本格的に寝てしまったレイを抱き上げた。
子どもに昼寝は有効だ。
どのくらいの運動量が適正なのかを考えつつ、レイを部屋へと運んだ。
