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ep.11 家づくりの魔法

川で溺れている少年、シロを助けたメイ。記憶喪失だというその少年には何か秘密がありそうで——。

「あのクソガキをどう思いますか？　記憶がないなんて……」

シロが家にきた深夜、メイとシロが寝静まった後、アレムはユラの部屋を訪れた。ユラは蝋燭(ろうそく)の灯りを頼りに魔道書を読んでいた。

「シロのこと？」

「ええ」

アレムはユラの横に立った。

「僕はね、魔法は科学だと思っているんだ。だから怪我を治す魔法とかも、治療法を学べば使えたりする。でも……記憶を戻す治療法って無いみたい。何らかのきっかけを待つしかないんじゃないかな」

「私は嘘じゃないかと思ってるんです」

「え？　そもそも？」

アレムはユラに顔を近づけ、より小声になった。

「アイツの手下なんじゃないかと」

「ヴァシルスの？　それはないでしょ。アイツが子ども嫌いなのは僕たちがよく知ってるじゃん。子どもを手下にする訳ないよ」

「そうなんですが……」

アレムはため息をつくと、部屋から出ようとドアノブに手をかけた。

「シロが魔力を抑えているから？」

ユラが魔導書を読みながら、サラリと言ったので、アレムは振り返った。

「気づいていたんですか」

「僕を誰だと思ってるんだよ。わかるよ、それくらい。解放すれば僕よりも強大な魔力の持ち主だと思うよ」

「やっぱり……」

「何か理由があるんじゃないかな？」

アレムは何かを思いついたというように、人差し指を立てた。

「子どもに変身しているのでは？」

アレムがそう言ったか言わないかの瞬間、ユラは部屋を飛び出した。メイが危ない。シロはメイと寝ると言って聞かなかったのだ。もしかしたらベッドで襲われているかもしれない。

足音も気にせずユラは階段を駆け下り、メイの部屋へ走った。扉を勢いよく開ける。

「メイ！」

ユラが叫んだと同時にアレムもやってきた。

「…………」

ベッドではメイがシロの顔を足蹴りし、ぐーすか寝ていた。シロは苦しそうな顔だが、ぐっすりと寝ているようだ。

「考えすぎましたね」

アレムが肩に、ぽんと手を置くので、ユラは顔が真っ赤になった。

翌朝、シロは首をさすりながらゆっくり起きてきた。「おはよう」と、３人は朝食をとりつつ挨拶した。

「オレ、明日からソファで寝ようかな」

シロが椅子に腰掛けてすぐそう言ったので、ユラとアレムは思わずスープを吹き出しそうになった。

「メイー！」

夕方、メイが庭で洗濯物を取り込んでいると、ユラが家の中で自分を探していることに気づいた。

「ユラー？どうしたの？」

窓を覗いて、ユラに声をかける。ユラはメイを見つけると、目を輝かせてメイの元へ走ってきた。

「ついに習得したんだ！家づくりの魔法！」

「ええ！？本当に？」

夕食の準備をしていたアレムとシロも、声を聞いてやってきた。

「できたんですか。家を作る魔法が」

「家を作る魔法って何？」

「まあ、みんな見てて。今から作って見せるね」

夕陽が木々を照らす中、４人は誰も踏み入っていないような、緑の生い茂った森の中を歩いた。家から少し離れた所で、「ここにしようかな」とユラは言った。

ユラは森の方を向いて杖を構え、深呼吸した。

「あなたのためにユラは毎晩、様々な魔道書を読み漁っていました」

メイの横に立っていたアレムが、前を向いたまま言った。

「あなたは、何が何でもこの魔法を取得してください。ユラに、ここまでさせているんですから」

アレムはユラを心配そうに見つめている。

シロはメイを見上げた。

メイは「わかった」と小さく言い、ユラの一部始終を見逃さないよう、小さく息を吐いた。

魔法で家を作れたとしても、彼らのように土地がないと無理だよなーと思いながら書いています。次回は家づくりではなく、視点を変えた回になります。