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選択肢

お久しぶりです。

※後半キスシーンあり。

「よ、おはよう」

「あぁ、おはよう──」

　三田(みつだ)頼之(よりゆき)は挨拶をしてきた新巻(あらまき)慎(しん)に返して、自分のデスクに向かう。

　今日からしばらく新人研修のため、頼之は出社したのだ。

「そういえば今日からか、新人研修」

「あぁ。新人が慣れるまで出勤だな──」

　と慎に答えながら、頼之は準備する。

「説明だけで大丈夫だよな？」

「まあ、大体で大丈夫だろ。わからなかったら聞きに来させればいいしな」

「だよな」

　と頼之は確認しつつ資料を出したり、パソコンを起動させる。

「ん……、来たんじゃないか？」

「え？　あ、ほんとだ──」

　慎に言われ、頼之が目を向けた先にはスーツをきっちり身につけた女性が、ドアの前でキョロキョロしていた。

　そして頼之と目が合うと、少し会釈してから近付いてくる。

「失礼します。先日も挨拶させていただきましたが、改めて……今日から働くことになりました。井上(いのうえ)晴実(はるみ)です。よろしくお願いします……！」

　頼之と慎を交互に見てから、晴実はお辞儀をした。

　頼之と慎も軽く頭を下げて挨拶する。

「あぁ、よろしく頼む」

「まあ、わからないこととかあったら、色々訊いてよ。よろしく」

　二人を交互に見てから、晴実は緊張気味に笑顔を作って頷いた。

「はい、よろしくお願いします！」

「いいね、元気があって──じゃ、俺は戻るわ」

「あぁ──じゃあ、早速だが話を始めようか」

　と自分のデスクに戻る慎に軽く返事をして、頼之は晴実に向き直った。

「はい……！」

　と晴実はささっとメモ帳とペンを取り出す。

　頼之はやる気が伝わってくるなと思いながら、席に案内するのだった──。

　　　　　　　　　　　　＊

「ただいま……」

「お帰りなさい──って、凄い疲れた顔してますね……」

　と天使(あまつか)渉(わたる)は帰ってきた頼之を見て苦笑いする。

　頼之は「あぁ……」と呟いてスーツを脱ぎながら渉に言った。

「新しく入った新人なんだがな、やる気はとてもあるんだが、それが空回ってな……」

　「同じミスを何回も……」と頼之はソファーに沈むように座り込む。

「それは……大変でしたね。でも慣れるまでの辛抱ですよ」

　と渉はスーツをハンガーに掛けながら相槌を打つ。

　頼之はネクタイを緩めながら「そうだといいんだが」と呟いた。

「あ、サンタさんお風呂先入りますか？　それともご飯にします？」

　「もう沸かしてあるんですよ、どっちでも大丈夫なように」と渉が笑顔で言うと、頼之が少し考えてから口を開いた。

「……その選択肢の中に、テンシはないのか？」

「え？」

　と渉はきょとんとしてから、少しずつ顔を赤くする。

「あ、あった方がいいですか……？」

「そうだな。あった方が嬉しい」

　と頼之が笑って言うので、渉は少しの間沈黙してから、もう一度頼之に訊いた。

「ぉ、お風呂先にしますか？　それともご飯にします？　それとも……俺……っ？」

　恥ずかしそうに言う渉が可愛くて、頼之はニヤけそうになるのを手で隠しながら答える。

「っ……、テンシかな」

「……笑ってません？　サンタさん笑ってますよね？！」

「いや……、はは、うん、ちょっとな──」

　と頼之はくくくと笑ってから、少し拗ねる渉に手招きして近くに呼ぶ。

「渉」

「……何ですか」

　渉が少し距離を取った所で立ち止まるので、頼之は「はぁ」と一つ息を吐いて立ち上がった。

「からかったわけじゃないんだ、悪かったよ」

「別に、怒ってるわけじゃないんで、謝らなくていいです……」

　と渉は頼之を見ようとしないので、頼之はそっと渉の顔に手を添えて、目を見るようにさせる。

「悪かったって」

「……っ、いや、だから別に、怒ってない……」

　「ですって……」と小さい声で言って目を逸らす渉に、頼之はそっと顔を近付けた。

「こっち見て」

「……っ」

　顔を近付けると、渉は真っ赤になる。

　頼之はその反応が面白くて、また少し顔を離した。

「さ、サンタさん、俺のことからかってません……！？」

「いや、からかってないよ」

「いやいや……、絶対からかって──っ」

　「ますよね？！」という言葉は、頼之の唇で塞がれて言えなかった。

　一旦顔を離して、頼之はまた渉に口付ける。今度は深く、味わうように──。

「ん……っ──」

「……、ありがとう渉。癒されたよ。お風呂入ってくる」

　と頼之は満足そうに微笑むと、渉の頭を軽く撫でてお風呂に向かっていった。

「……はずっ……！！」

　残された渉は唇を軽く拭いながら、いまだに慣れない深いキスにドキドキするのだった──

頼之「ほんと、可愛いな……」