お礼に
夏休みのとある日。
「ねぇ、もへじ。補習付き合ってくれない？」
リノから唐突に連絡が来た。
『補習？ なんで俺が』
「うん。これは夏休み中に私を散々連れ回してくれたお礼〜♪」
皮肉っぽく言いながら、文面の最後にはにやりとした絵文字。……なるほど、お礼ね。
教室に着くと、すでにリノだけが席について待っていた。
「よろしくね、もへじ」
彼女はわざとらしく真面目ぶった顔で、明らかに楽しんでいる。
授業開始のベルとともに、教師が入ってくる。
「……あれ？ 君は誰だね？」
『え、あ、俺です』
「君は補習が必要なのか？」
リノがすかさず口を挟む。
「夏休み中、散々引きずり回されたので、お礼に付き合ってもらってます〜」
教師は一瞬目を見開き、しばらく口をぱくぱくさせた。
「な、なるほど……いや、でも……必要なのか？」
『えっと……必要、かもしれません……』
「どっちなんだね！」
半ばヤケ気味のツッコミに、教室が一瞬ざわっとしたが、リノは知らん顔で満足げに席に座った。
補習自体はさほど難しいものではなく、リノは手際よくノートを広げる。
時折「もへじ、ここどうするの？」と振ってくるので一緒に問題を解く。
ピコン！
理科 Lv.12 → Lv.13
語学 Lv.11 → Lv.12
『……参加した意味はあったみたいだな。』
「もへじのおかげで助かったよ。……一人じゃつまんないからさ、ありがとね」
からかい口調のはずが、最後だけ妙に素直で、俺は思わず苦笑する。
補習が終わると、教師はまだ腑に落ちない様子で「……では、よい夏の終わりを」と去っていった。
俺とリノは教室を出て、外の柔らかい午後の日差しに包まれながら歩き出す。
『このまま商店街でも寄ってくか？』
「いいねー♪」
こうして、補習明けデートが始まった。
商店街を二人でぶらぶら歩いていると、ふと視界の端に怪しい看板が目に入った。
【未来透視・運命占い】
色褪せた文字と、妙に派手なイラストに、なんとなく目を惹かれる。
「ねぇ、もへじ……あの看板、なんだろ」
リノが首をかしげながら指差す。
『え、あ、あぁ……確かに……ちょっと怪しいな』
思わず俺も目を細めるが、どこか惹かれるものがあった。
「行ってみよっか！」
リノの元気な声に押される形で、二人は看板の先にある小さな占いの館へと足を踏み入れた。
館内はひんやりとした空気に包まれ、ろうそくの揺れる炎が壁に奇妙な影を落としている。
「わぁ……なんか不思議な感じ」
リノがつぶやきながら、周囲を見回す。
『……本当に大丈夫かな』
不安を抱えつつも、俺はリノの後ろをついていく。
奥の席には、暗いフードをかぶった占い師が一人、静かにこちらを見ていた。
「いらっしゃい……お二人とも、運命を知りたいのかね？」
低く響く声に、俺は思わず肩をすくめた。
気づけばそこには、フードを深くかぶった人物が座っていた。
【ステータス】
名前：もへじ（仮）
国語 Lv.31
数学 Lv.16
理科 Lv.12 → Lv.13
語学 Lv.11 → Lv.12
芸術 Lv.34
運動 Lv.14
魅力 Lv.12
道徳 Lv.10
特殊ステータス：顔面進化度 Lv.16
スキル：アラート
