周回イベント②
海の家に着くと、タクがちょうどかき氷を受け取っていたところだった。
「おぉ、二人とも！かき氷が溶けるから先行くぜ！」
かき氷を大事そうに抱えて走り去っていく。
『……あいつ、尻に敷かれてるな。』
思わずつぶやくと、リノがクスクス笑った。
「じゃ、あと二人の分はどうする？」
『ハヤトは甘いもの食べなさそうだから……焼きとうもろこしとかでいいんじゃないか？』
「ふむふむ。」
『サクラは案外よく食べるからなぁ……何にするかな。』
思い出し笑いをしながらつぶやく。
「え……なんでそんなこと知ってるの？」
リノの声色がわずかに硬くなった。
『え、あ……いや。学校で弁当食べた後、お腹空いたって言ってたのを何回か聞いたことあって……』
「……あー、言ってたかもね！」
一拍置いて、リノは笑顔を取り戻した。
（……あぶねぇ。前回の記憶を無意識に口に出してしまった。）
「ほら、受け取ったし戻ろ！」
リノが歩き出す。横顔はいつもの明るい笑顔で、俺は胸を撫で下ろした。
『おーい、買ってきたぞー！』
俺はみんなを見つけ駆け出す。
……その後ろで、リノの表情が一瞬だけ曇ったことに、俺は気づかなかった。
⸻
みんなで海に飛び込み、はしゃいで、砂浜に戻っては砂の城を作る。
「ここは俺の砦だー！」だの、「いやいや塔はもっと高く！」だの、あーでもないこーでもないと騒ぎながら、
気づけば立派なのか歪なのか分からない城が完成していた。
「……ふっ。いい出来だな」
タクが腕を組んで満足げに頷く。
だが次の瞬間、彼の目がギラリと光った。
「ハヤト！お前と勝負だ！」
「……勝負？」
「そうだ！ビーチフラッグ！勝った方がこの城のテッペンにフラッグを突き立てる権利だ！」
「面白い……受けて立つ！」
砂浜に吹く風が二人の髪を揺らす。
『……いや、どっちが刺しても同じだろ。』
俺の突っ込みなど届くはずもなく、二人は砂を蹴りならしスタート位置についた。
『…よーい、スタート！』
砂を蹴って飛び出した二人。だが結果は一瞬で決まった。
「うわぁぁぁーー！」
タクが派手に転んで、ハヤトが楽々ゴール。
「秒殺だな…」
笑いながら振り返った俺は、そこで目を疑った。
リノ、ミユ、サクラ――三人が知らない男達に声を掛けられている。
「三人ともめちゃくちゃ可愛いね〜、一緒に遊ばない？」
見るからにチャラそうな男達。
『……たく、なんなんだこのゴミみたいな固定イベントは。』
砂を払い立ち上がる。胸の奥に苛立ちがこみ上げ、三人の方へ歩き出した。
だが、その前に――横から疾風のように駆け抜ける影。
「おい、俺たちの連れになにか用か？」
ハヤトだった。
鋭い目つきに、ナンパ男達は思わず一歩下がる。
「チッ、男連れかよ」
舌打ちをして、そそくさと退散した。
「ハヤトありがとー！あいつら全然話聞かなくてさ、マジ迷惑だった！」
ミユが明るく笑う。
「……ありがとうございます。ナンパなんて、本当にあるんですね…」サクラはまだ少し怯えた顔をしている。
「ハヤト株、急上昇だね！」リノも無邪気に褒めた。
あまりの展開に思考がついていかない。
……あれれ〜？これは俺の株が上がる場面じゃなかったのか。
目を白黒させて立ち尽くす俺。
「どした？なんかあったのか？」
タクが俺の顔を見て声をかけてくる。
「それよりビーチフラッグ、俺と再戦しようぜ！」
無邪気な笑顔でタクが肩を叩いてくる。
『……いや、お前には色々な意味で勝てないからいい。』
俺は、気づけば海へ全力疾走しガムシャラに泳ぎ続けた。
…ピコン！
運動Lv.13 → Lv.14
【ステータス】
名前：もへじ（仮）
国語 Lv.31
数学 Lv.16
理科 Lv.12
語学 Lv.11
芸術 Lv.34
運動 Lv.13 → Lv.14
魅力 Lv.11
道徳 Lv.10
特殊ステータス：顔面進化度 Lv.16
スキル：アラート
