気の置けない友達
カラオケに行くのは俺、リノ、タク、ミユの四人。
ハヤトは
「すまん！誘ってくれてありがたいが部活なので遠慮する！」と断られてしまった。大会も近くて、レギュラー争いの真っ只中らしい。
サクラも
「ごめんね、お母さんが早く帰ってきなさいって……」と首を振った。
この世界線では、まだ両親とギクシャクしているようだ。結末は知っているが、俺が干渉することではない。
（応援してるぞ、サクラ……）
我ながらカラオケに誘うなんて、芸術レベルが上がった副作用で少し調子に乗ったかもしれん。
たぶんこの芸術Lv.が急に上がったのは――サクラルートをクリアしたことで得た力。ほとんどチートだ。
そんなことを考えていると、
「なんだそれ、そんなんチートだろ！」
『うぇっ？！すまん！』
思わず謝ってしまった。隣でタクが叫んでいたらしい。
「飴玉だもん、チートじゃないしー」
ミユが口に放り込みながら不満を言う。
「俺にもくれー！」
『……え、何の話だ？』
リノが笑いながら説明してくれる。
「なんかね、ミユちゃんが『カラオケでいい点取れる飴食べる！』って言い出して、タクくんが欲しがってるの」
……あまりのタイミングに、俺の脳内独り言が漏れたかと思って冷や汗をかいた。
「もへじ、なんで謝ってたの？」
リノが首をかしげて覗き込んでくる。
『いや、急に大声出されるから……反射で。』
「そっかそっか〜」
リノは納得したように頷くと、「私にもちょうだーい！」と笑顔で二人の輪に混ざっていった。
（……セーフ！危なかった。国語Lvが低かったらあの返しは出なかった。）
そんなドタバタの中、最初にマイクを取ったのはタクだった。
「I won’t be a rock star. I will be a legend.」
『……どうした、急に。』
しかし歌い始めると意外に上手い。声量もあるし、普通に盛り上げ役だ。
「なるほど、そう来ますか……」
ミユが小声でぶつぶつ言っていたが、曲の音量にかき消されてよく聞こえない。
タクは歌が終わると、清々しい顔をしていた。
「さっき何て言ってたの？」
リノが首を傾げる。
「あれはなー……」
言いかけた瞬間、
「タク、あんたがクイーンを引用するなら――ウチはエアロスミスだ！」
ミユが勢いよくマイクを奪う。
「If you don’t have a dream, there is no way to make one come true.」
「あれはどういう意味？」
リノがタクに訊ねる。
「……わからん。」
『わからんのかい！』
総合している間に曲が始まる。
！？
これは洋楽だ。
「すっげ……」
タクが無意識に呟く。
発音も音程も完璧。
運動もできる……本当にミユは謎が多い。
『……人は見かけによらないな。』
⸻
次の番はリノだった。
「じゃあ私、歌っちゃおっかな〜！」
元気いっぱいにマイクを握る。
曲が始まった瞬間――
「ら〜ら〜ら〜〜♪」
……音程が壊滅的にズレているが本人は全力でノリノリだ。
だが決して不快な音痴なわけではない。
「あなたが〜すき〜♪」
ミユとタクもノリノリだ。
「イェーイ！」
歌い終わったリノはマイクを掲げてドヤ顔。
タクがタオルを振り回しながら
「俺、この歌好きだぜ。」
「めっちゃ元気出るよね」
ミユも楽しそうだ。
上手いとか下手とかじゃなくて…そんなことは誰も気にしない。何も気を遣わず、みんなが全力で楽しんでいる。これが友達ってことなんだな…
現実では誰かに気を遣ってばかりで、こんな風に無条件で笑える時間なんてなかった。だからこそ、この瞬間が大切だと思うんだ。
リノのそのひたむきさに、何度もそうじゃないんだって気付かされる。
これが彼女の魅力なんだと改めて思った。
俺もリノのあとに歌い、そのあとはみんなで大合唱とかして大いに盛り上がり、笑いすぎて声が枯れる頃、画面の端に小さな光が弾けた。
ピコン！
道徳Lv. 9 → Lv. 10
くだらないほど楽しくて、どうしようもなく清々しかった。
【ステータス】
名前：もへじ（仮）
国語 Lv.31
数学 Lv.16
理科 Lv.12
語学 Lv.11
芸術 Lv.34
運動 Lv.12
魅力 Lv.11
道徳 Lv.9 → Lv.10
特殊ステータス：顔面進化度 Lv.16
スキル：アラート
