35歳のシンデレラ アラブの女神編 51
「…で、どうするんだ？…」
私は、言った…
「…どうするって？…」
「…パーティーのことさ…ファラドが、来日した以上、クール主催のパーティーをするのだろう…」
「…それは、そう…」
ヤン＝リンダが、言った…
「…なにしろ、ファラドの接待は、日本の経団連や政界も絡んでくる…だから、おおげさに、言えば、国家的なプロジェクトになってくる…」
「…国家的なプロジェクトだと？…」
「…まあ、国家的なプロジェクトは、大げさだけれども、いずれにしろ、それだけ、おおがかりなものだから、中止はない…」
「…」
「…だから、このリンダ・ヘイワースも、当然、ゲストとして、参加する…これも、変わらない…ただ…」
「…ただ、なんだ？…」
「…当初は、わからなかった不確定要因も、できた…」
「…どういう意味だ？…」
「…オスマン王子…」
「…オスマンだと？…それが、どうして、不確定要因なんだ？…」
「…マリアよ…お姉さん…」
「…マリア？ …それが、どうかしたのか？…」
「…マリアをパーティーに参加させる…そして、それを事前に、マリアの口から、オスマンに告げれば、どうなるかしら？…」
「…」
「…バニラの話では、そのオスマンは、マリアが、好きかもしれないって、お姉さん、言っていたそうね…だったら、そのマリアを使わない手は、ないわ…」
リンダが、笑った…
「…もし、お姉さんが、言うように、オスマンがマリアを好きなら、マリアが、クール主催のファラドを歓迎するパーティーを開くといえば、当然、オスマンもパーティーに出席したいと言い出すに決まってるし、ファラドは、立場上、それを断ることもできないでしょ？…」
リンダが、説明する…
たしかに、リンダの言う通りだった…
３歳の子供とはいえ、オスマンの言うことを、ファラドが、断ることは、難しいだろう…
なにしろ、オスマン殿下と呼んで、敬っているぐらいだからだ…
だが、待てよ…
バニラは、それを承知するのだろうか？
マリアが、パーティーに出席することを、承知するのだろうか？
「…バニラはそれを承知するのか？…」
「…お姉さん…この際、バニラは、関係ないわ…」
「…どういう意味だ？…」
「…お姉さんが、マリアに、いっしょに、パーティーに参加しようと提案すれば、済むこと…」
「…なんだと？…」
「…バニラは、マリアに逆らえない…マリアの言いなり…」
リンダが笑った…
このリンダ・ヘイワースという女…
ただ者ではない！
あらためて、思った…
あれほど、バニラと親しいにも、かかわらず、バニラの娘のマリアを利用する…
なんという女だ…
私は、思った…
ひょっとしたら、この矢田も、このリンダから、どんな目に遭うか、わからん…
下手をすれば、どんな目に遭わせられるか、わからん…
これは、距離を置かねば…
とっさに、思った…
いかに、美人で、有名人でも、距離を置かねば…
私は、思った…
思ったのだ…
そんな私の心の内が、表情に出たのだろう…
「…どうしたの？ …お姉さん？…」
と、リンダ＝ヤンが聞いた…
私は、一瞬、どう言おうか、悩んだが、
「…オマエも随分冷たいというか…」
と、口走った…
「…冷たい？ …どうして、冷たいの？…」
「…だって、そうだろ？ …バニラの娘のマリアを利用するなんて…」
私が、指摘すると、
「…たかが、パーティーよ…お姉さん…」
と、笑って、答えた…
「…たかが、パーティーだと？…」
「…そう…たかが、パーティー…たかが、パーティーに出席するだけ…なにも、命の危険があるわけじゃない…」
「…」
「…それに、バニラ…これは、バニラのためでもある…」
「…バニラのためだと？ …どういう意味だ？…」
「…私とバニラは似ている…」
「…」
「…本来の顔の形も、身長も…ただ、売り方が違うだけ…私は、おとなしめ…バニラは、野性的で、売っているだけ…」
たしかに、言われてみれば、そうだった…
リンダとバニラ…この二人は、実は似ている…
顔の作りが似ているのだ…
だから、以前、バニラが、リンダに似たメイクをして、リンダになりすましたことがある…
私は、今、それを、思い出した…
だが、
それと、バニラのためといった、リンダの言葉と、どう、関係がある…
私は、考えた…
だから、
「…オマエとバニラが似ているのは、わかる…だけど、どうして、それが、バニラの危険になるんだ？…」
と、私は、リンダに訊いた…
すると、
「…鈍いな…お姉さん…」
と、目の前のリンダ＝ヤンが、笑った…
「…鈍いだと？…」
「…そう…鈍い…要するに、ファラドの女の好みよ…」
「…好み？…」
「…もし、本当に、リンダ・ヘイワースが好きだとしたら、バニラ・ルインスキーを好きでも、おかしくはない…」
「…」
「…だから、リンダ・ヘイワースを手に入れても、次は、バニラ・ルインスキーを手に入れたいと、欲するかもしれない…」
「…」
「…欲しいものは、どんなことがあっても手に入れる…そんな、３歳の子供のようなことが、ファラドには、できる…権力があり、財力がある…」
「…」
「…だから、怖い…だから、こちらも、手を打たなければ、ならない…卑怯な手と思っても、マリアを使って、ファラドを牽制しなければ、ならない…」
リンダ＝ヤンが、真顔で、言った…
私は、驚いた…
正直、そこまで、するのかと、いう思いだった…
ファラドを牽制するために、３歳のマリアを使い、そのマリアを使って、やはり、３歳のオスマン王子を、盾に使う…
率直に言って、これは、笑える…
世界的に有名な、ハリウッドのセックス・シンボルと、モデルが、頼るのは、３歳のオスマン王子…
ハッキリいって、ただのガキだ…
そのガキを頼るのだ…
冷静に考えれば、これほど、笑える事態もない…
私は、思った…
思いながらも、これは、ファラドも、同じだと、気付いた…
ファラドもまた、３歳のオスマン王子を盾に、身を守っている…
だから、同じだ…
リンダも、ファラドも、同じだ…
私は、その事実に、気付いた…
「…だが、子供を巻き込むのは…」
やはり、言わざるを得なかった…
「…甘い…甘いわ…お姉さん…」
「…甘いだと？…」
「…これは、戦争…私も、バニラも、身を守るための戦争なの…ファラドという敵から、身を守るための戦争…」
リンダ＝ヤンが、断言した…
「…戦争に、きれいも汚いもない…ただ、勝てばいいの…そうすれば、相手も諦める…」
「…」
「…本当は、誰も、そんなこと、したくない…でも、負ければ、自分の身が危うい…だから、するの…」
「…」
「…わかって、お姉さん…」
リンダ＝ヤンが、私に訴えた…
私は、リンダにそこまで、言われると、なにも、言えんかった…
リンダの気持ちが、痛いほど、わかるからだ…
ただ、
「…美人に生まれるのは、大変だな…」
と、呟いた…
口走った…
私の言葉に、リンダ＝ヤンが、目を丸くした…
「…要するに、そういうことだろ…」
私は、言った…
「…たしかに、そうだけど…」
リンダが、戸惑った…
「…でも、なんか、お姉さんが言うと、軽いのよね…」
「…軽いだと？…」
「…たしかに、お姉さんの言う通りなんだけど、お姉さんが、言うと、どこか、軽くなるというか…」
目の前のリンダ＝ヤンが、笑った…
「…なんていうか、楽しくなってくる…」
「…楽しく？…」
「…今、目の前にファラドの脅威が迫っていて、正直、自分でも、どうしていいか、わからないほど、追い込まれている…でも、そんなときでも、お姉さんが、近くにいると、どこか、安心するというか…」
「…」
「…葉敬も、葉尊も、お姉さんを離さないはずだと、あらためて、思う…」
リンダ＝ヤンが、笑った…
「…お姉さんは、どんなときも、お姉さんで、お姉さんを見ていると、安心するというか、ホッとする…」
「…」
「…きっと、明日、世界が、終わろうと、お姉さんが、そばにいれば、いつもと同じ日を過ごすことができる…」
リンダ＝ヤンが、断言した…
そして、その会話がすべてだった…
結局、その日は、リンダは、後は、たわいもないおしゃべりをして、帰った…
私は、リンダのおしゃべりに、付き合ったというか…
わざと、リンダが、たわいもない、おしゃべりをすることで、精神の安定を保っていると、思ったのだ…
ハッキリ言って、ファラドのことを、考えれば、考えるほど、恐怖なのだろう…
権力も、財力も持った男が、自分を狙ってくる…
それに対して、自分は、対抗するすべを持たない…
ハッキリ言えば、好きでもない男に狙われて、どうこうされるのは、誰でも、嫌だからだ…
そして、それに対抗するというか、逃げることは、できない…
だから、恐怖しかないのだろう…
私は、思った…
だから、リンダ＝ヤンは、どんな手も使う…
ハッキリ言って、オスマンにどれほどの力があるのか、怪しい…
なにしろ、３歳の幼児だ…
３歳のガキだ…
ホントは、力など、なにもないだろう…
力があるのは、オスマンの父であり、祖父だろう…
なにしろ、祖父は、国王だそうだ…
サウジの絶対的な権力者だそうだ…
だから、ファラドは、正確には、オスマンの庇護ではなく、オスマンの背後にいる、オスマンの父なり、祖父なりの威光にすがっているのだろう…
その威光というか、権力というか、権威というか…
とにかく、それを盾にして、生き残ろうとしているのだろう…
私は、思った…
そして、それは、ある意味、リンダとバニラも同じ…
同じだ…
すでに巣立ったとは、いえ、当初は、二人とも、バックに葉敬がついていた…
台湾の大富豪、台北筆頭ＣＥОの葉敬が、後ろ盾だった…
それゆえ、二人とも、飛躍できた…
成功できた…
葉敬が、いなければ、二人とも、成功は、難しかっただろう…
どうしても、きっかけというか…
最初は、誰かのサポートが、必要になる…
飛行機でいえば、離陸するまでというか…
とりあえず、空を飛ぶまでに、必要になる…
日本の芸能人でいえば、デビューして、ある程度、世間で、自分が、認知されるまで、誰かに、サポートされる必要がある…
世間で、ある程度の知名度を得て、それから、さらに飛躍して、スターやアイドルになれるか、それとも、空を飛んだのは、ほんの一瞬で、すぐに地上に落ちるように、落下するか…
それは、わからない…
ただ、繰り返すが、デビューしたり、それから、世間で、知名度を得ることも、できななければ、その後の成功はないからだ…
つまり、葉敬は、リンダとバニラの後援者…
そして、その葉敬は、台湾の実力者…
が、
とてもではないが、ファラドには、対抗できない…
つまり、リンダやバニラでは、どうあがいても、ファラドに対抗できない…
だから、リンダは、オスマンに目を付けたのだ…
わずか３歳のガキに目をつけたのだ…
卑怯というか…
常識では考えられないが、私が、リンダの立場ならば、リンダが、卑怯とは、言えなかった…
リンダを非難することは、できなかった…
自分の身を守るためには、仕方がないことだと、思った…
そして、思った…
あのファラドという男は、どこまで、本気なのかということだ…
リンダ・ヘイワースを手に入れたいという噂が、どこまで、本当で、どこまで、フェイクなのか、わからない…
わからないから、不安なのだ…
ファラドの本当の目的が、わからないから、不安なのだ…
私は、思った…
