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第百二話　他愛ない夜

　そして数日、俺は特に任務も無く学校に登校していた。川蝉以外に仕事などやることがある川蝉メンバーは、比較的任務が回ってこないのだ。

「と言う訳で、今週の木曜日は社会見学で聖天教会《せいてんきょうかい》の聖地《せいち》に行きます。そこは聖天教会にとってとても神聖な場所ですので、各自節度を持った振る舞いをしてください」

「「「はい」」」

「では今日のホームルームは終了です。号令係だん、号令をお願いします」

「起立……気を付け、礼」

「「「ありがとうございました」」」

　今日最後の授業であるホームルームが終わると、同級生らは次々と帰路に就く。

「誠ー。隣の教室はもう終わってるみたいだから帰ろうぜー！」

「おう」

　俺は友也の言葉を聞いて動き出した。隣の教室に行くと、彩芽と和義が待っていた。

「あ、ホームルーム終わった？」

「おう」

「じゃあ帰ろっか」

　俺達はいつものメンバーで帰路に就いた。

「今日の晩御飯は何がいいかしらね～。千姫ちゃんは何がいい？」

「ん……肉じゃが」

　彩芽の質問に、千姫が少し考えながら返答すると、彩芽は嬉しそうに頷いた。

「そうね！肉じゃがの材料なら丁度良いのが家にあるし、そうしましょう！誠もそれで良い？」

「もちろん」

「三人生活にもずいぶん慣れてきたみたいだな」

　俺達の会話に和義が言うと、友也、美幸、紫穂が頷いた。（真十花は紫穂に手を引かれながら半分寝ている為、会話には参加していない）

「まぁそうだな。三人いると色々楽で良いな」

「なにそれ！人を便利道具みたいにぃー！」

　俺の発言が気になった彩芽は少し頬を膨らませながら言った。

「いや、そうゆう訳じゃない。たしにか便利にはなったんだが、それは助かっている、であって別に道具扱いをしているつもりは無いぞ」

「そう？なら良いけど」

　なんて会話をしながら俺達はそれぞれの家に帰った。

「はいっ、今晩は千姫ちゃんのご要望通り肉じゃがです！」

　そう彩芽が言って出してきた料理は、肉じゃがと、副菜である株の漬物、そして定番の豆腐とわかめのお味噌汁であった。（天風達にもほぼ同じものが用意されている）

「いつもながらにおいしそうだな」

「でしょう？さ、食べよ食べよっ」

「「「いただきます」」」

　そう言って、俺達は食事を始めた。

「「ごちそうさまでした」」

「はい、お粗末様でした」

　俺達はしっかりと手を合わせて言った後、食器を流しに運ぶ。

「肉じゃがのじゃがいもに味がしっかりしみてておいしかった」

「本当？千姫ちゃんありがとう！」

　そんな会話をしながら洗い物は進み、その他もろもろを済ませ、俺達は自室に入った。

「天風、おいで」

　俺が呼ぶと、天風はテクテクとゆっくり、俺の膝元に寄って来た。

「いま毛繕《けづくろ》ってやるからなー」

　そう言って俺は天風の体毛をブラッシングする。天風はそれに「クゥーン」と気持ちよさそうに鳴きながら、瞼を閉じていた。その後三十分ほど毛繕いをした後、俺は眠りについた。