隠しパラメーター
翌日、月曜の午後九時。
未祐と約束した時間よりも一時間早く、俺は家事が終わって暇になってしまった。
気が付くと、誰に言われるでもなくＶＲギアを装着してベッドの上で横になっている。
自分で思っているよりも俺はＴＢに夢中になっているらしい。
始める前にしっかりと体をほぐし……早速、電源を入れてゲームにログインすることにした。
すると景色が一瞬で切り替わり、前日にログアウトした場所である『アルトロワの村』の広場に俺は立っていた。
念のためにフレンドリストを開き、ユーミルの項目を見るが当然『オフライン』となっている。
時間になればログインして連絡を入れてくるだろう。
……今の内に装備品の調達をしておけばスムーズに協力プレイが出来るな。
一時間もあるのだから不要なアイテムを売ったり、どうにか生産の基礎くらいは学ぶことが出来るだろうと思われる。
まず最初に俺は、気になっていたゲーム内の取引掲示板の方へと向かった。
結果、このゲームの現在の相場をおおよそではあるが把握することが出来た。
まだ二日目なので安定性は皆無だろうけれど、参考までに頭に情報を入れておく。
通貨の単位はゴールドで、基本的にはＧと表示されている。
その辺で採取出来る雑草や石ころが９，９９９，９９９Ｇで売られているのは正直どうかと思った。
誰が買うんだ、こんなの。
装備品はやはり高く、手間を惜しまないのであれば当然ながら自分で作製した方が安価だ。
その内、生産専門の職人に世話になるかもしれないが……序盤は無視だ。
金も足りないし、まずは自分で作ろう。
その後、村の武器屋・防具屋も見て回ったが、やはり掲示板で取引されていたプレイヤーの作った装備品の方が性能が高そうだった。
武器名の頭に『上質な』とか後ろに『＋１』などのおまけが付いたりしていて、同じ武器であってもそれらの品は性能が高い。
例として『上質なブロードソード＋３』だと、無印に比べて随分と性能が上になっていた。
お値段も悪い意味で驚きの価格だったが。
村の商店で売っているのは通常の何も付いていない状態の武器と、金欠用の『粗雑な』シリーズだけのようだ。
『アイアンランス』、『粗雑なアイアンランス』といった感じに。
こうなると村の武器・防具屋が不要に感じるがそうでもないらしい。
そちらのメインの用途は、どうやら武器や防具の耐久力を回復させる『修理』ということになりそうだった。
アイテムとして携帯砥石などはあるようなのだが、どうも長いダンジョンなどの特殊な用途を想定しているようなやや高い値段であり、店での修理費の方が断然安いという特徴がある。
修理費用は大体、武器の販売価格の一割弱といった所。
例として店売り価格が５０Ｇの『粗雑なブロードソード』を修理した場合の費用は、たったの５Ｇで済む。
ちなみに未祐のように武器を『破損』状態にしてしまうと、直すこと自体は可能なようだが――
「１５０Ｇだ」
「高っ！」
足みたいな腕をした、ゴツイ武器屋のオヤジが無慈悲な金額を告げてくる。
このように一気に金額が高騰するようだ。
しかも普通の『ブロードソード』が１５０Ｇなので、直す意味は正直言って皆無だ。
恐らくだがプレイヤー作の一点ものの武器までいってようやく、破損状態から直す価値が出てくるのではないだろうか。
今回の場合は全く割に合わないので、『壊れた粗雑なブロードソード』は１Ｇでオヤジに売却することにした。
「むぅ……これを買い取れと言うのか……」
そんなに嫌そうな顔をするなよ。
っていうか、ゴミを売りつけると良い顔をされないのか……細かいな、ＴＢのＡＩ。
鉄に溶かして再利用すればいいじゃないか。
残念ながらプレイヤー側には武器を素材に解体するような概念がないので、これしか処分方法がない。
捨てるよりは１Ｇでも無いよりマシ、ということで。
これで現在の所持金は２０３１Ｇとなった。
次に鍛冶に関してだが、作業場はギルドを作って共同のギルドハウスを建てるか、個人で家を購入すると設置することが出来るという仕様のようだった。
無い場合は――というか、ほとんどのプレイヤーはまだその段階だと思うが……村や町の作業場を借りることでも鍛冶が可能になると、村民のＮＰＣから情報を得る事が出来た。
基本的に武器に必要な材料は『鉄』と柄に使う『皮』の二種類。
それから『鍛冶セット』というアイテムを道具屋で買わなければならないらしい。
プレイヤー間の取引が不可能なタイプのアイテムで、本人が道具屋から買うしか入手ルートがないのだそうだ。
材料になる鉄と皮に関しては、それなりの量がインベントリの中に納められているので、取り敢えず道具屋に行ってみようか。
道具屋らしく、ポーションマークが描かれた小さな店の入り口をくぐる。
「いらっしゃ――あら、貴方は……」
「こんにちは。昨日、ゲートの前で――」
「まあまあ、もちろん覚えていますわ。ようこそクラリス道具店へ。ゆっくり見て行って下さいな」
「はい」
お世辞にも広いとは言えない店内では、昨日出会ったクラリスというＮＰＣがカウンターの奥で接客をしていた。
中には他の客も数人居て――って、何でこっちを見てるんだ？
「なあ、クラリスさんにあんな台詞言われたことあったっけ？」
「んにゃ、俺はない。常にいらっしゃいませー、だけだわ。顔を覚えられてるかも謎」
「だよなぁ。何か条件があんのかなあ……ゲートがどうとか言ってなかったか？」
なるほど、分かり易い会話をありがとさん。
どうやらＮＰＣであるクラリスさんが普段と違う反応をしたので、こちらを見て不審に思っていたらしい。
そう考えると俺は運が良いのかな？ それで何か得をするのかは知らないけれど。
それから俺は目当ての鍛冶セットを見つけたので、購入しようと値札を見たのだが……。
「せ、１２００Ｇ……」
高い……。
鍛冶場の使用料金が一回で３００Ｇなので、これでは回復アイテム等を買う資金が足りなくなってしまう。
価格は体力回復用の初級ポーションが一つ５０Ｇ、聖水は一つ２００Ｇだ。
特に蘇生アイテムである『聖水』をほとんど買えなくなってしまうのが痛い。
俺はまだ蘇生魔法を一つも覚えていないので、デスペナルティが非常に怖い。
最低でも二個は買っておきたい所だ。
相棒があの猪だからなあ……今、習得している回復魔法だけじゃとてもフォローがきかんぞ。
「どうかなさいました？」
「！」
急に肩に手を乗せられ、思わずびくっと反応してしまった。
振り返ると、クラリスさんがこちらを見てにっこりと微笑んでいる。
「あ、いや……懐がですね……」
動揺した所為で、つい俺が素直に白状しそうになると……クラリスさんは俺の唇に人差し指をそっと乗せた。
――ＮＰＣなのに、艶っぽい仕草に何だかドキドキするんですが！？
クラリスさんはそのまま顔を寄せると、小声で囁いてくる。
「この前のお礼に、皆さんには内緒でサービスしますよ？ ……四割引きでどうですか？」
四割引き！？
すごい好条件だな……思わず飛び付きそうになるが、俺はそこでぐっと堪えた。
何だか妙な胸騒ぎがするのだ。
このゲームのＮＰＣの特殊な挙動を考えると、素直に喜んでいいものかどうか。
……ここはダメもとで、直感を信じて安易に受けない方を選択してみた。
「ありがたいですけど、俺にとって都合が良過ぎやしませんか？ 転んでいる所を助けた程度に対するお礼としては、度が過ぎています。何だか、裏がありそうで怖いんですが」
「あら、意外と疑り深いんですのね。商人としては、むしろ好ましいですけど……では、後で私の個人的な依頼を受けて下さいますか？ それほど難しい事は頼みませんし、今回の割引とは別に何か報酬を差し上げますから。どうです？」
おっ！？ 話の流れが変わったぞ！
もしかしてこれは……いや、でも、まだ不透明な部分があるな……。
ここまで来たら、気になる所は突っ込んで聞いておかないと損をしそうだ。
「その依頼、もし内容を聞いてから断ったとしても――」
「勿論、構いませんよ。断ったとしても、今日の割引分の代金を請求したりしませんわ。約束します」
クラリスさんはニコニコと、俺との会話の駆け引きを楽しんでいるような気配すらある。
ううむ……何だかこのキャラクター、底が読めなくて怖いのだが。
しかし言質は取ったんだ、それほど酷い目に会うこともないだろう。
ついでと言っては何だが、厚かましく割引範囲の拡大についても言及してみる。
通るかな？ それともさすがに図に乗り過ぎと怒るか？
「そういう事なら、ありがたく。それと、ついでに聖水と初級ポーション、それとこの裁縫セットも欲しいんですが。まとめて買っても他の商品に割引は効きますかね？」
「ふふふ、良いですよ。買い物上手ですね？ では明日、もう一度店に来てくださいね。待っていますから」
よっしゃ！ 初クエストゲット＆全品割引成功！
ＮＰＣが自動でクエストを依頼することがあるって、こういう事だったのか！
武器屋のオヤジも随分と感情を表に出していたし、どうもこのゲームのＮＰＣは大事に扱った方が良さそうだ。
隠しパラメーターとしてＮＰＣに好感度でも設定されているのかもしれない。
いかん、ちょっと興奮し過ぎた……さっきの二人が再度こちらを不審そうに見ている。
落ち着こう。
どんなクエスト内容かは分からないが、断る余地も残したし全品四割引きになったしでもう言う事は無い。
それに序盤という事もあるし、そこまで酷い内容の依頼をされることもないだろう。
鍛冶セットを購入し、残りの金額で初級ポーションを５個、聖水を３個、更には気になっていた裁縫セットを４８０Ｇで買うことが出来た。
残金は３２１Ｇ。
ギリギリだが、何とかなるだろう。
俺はホクホク顔でアイテム屋を出ると、今度は武器の作成を目指して鍛冶場に向かうことにした。
