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半年後

「ふふん♪」

「あれ？破耶先輩、どうして生徒会室に」

「おー！七菜ではないか！」

　頭にバンダナを巻き、口にはマスク、エプロンを着けた破耶に七菜は驚いていた。

「えーと……」

「気にしないでくれ。わたしの単なる気紛れなのだ」

　キュッキュ！と、窓ガラスを拭いている。

「なら……僕も手伝います！」

「気持ちは嬉しいが、生徒会のほうは良《よ》いのか？明日の卒業式の準備で忙しいだろう」

「それ、明日、卒業する人の台詞とは思えないです」

「生徒会長として最後の日だからな。この三年間、わたし達の、憩いの場でいてくれたことに感謝したくてな。物にも思いが宿っているとか言うしな」

　破耶は窓ガラスを乾拭きする。

「破耶先輩は優しいです。僕も見習いたい」

「なーに。七菜は充分立派なのだ」

　破耶はモップを絞ると、床を拭いていく。

「破耶先輩。僕、バケツの水を取り替えてきます」

「すまんな。お言葉に甘えさせてもらうのだ」

　破耶の返事を聞いて、七菜は廊下に出た。

※ ※ ※

「ねえねえ！玲衣は誰のボタン貰うの？」

　玲衣の友人が言う。

「卒業生がボタンを貰うって可笑しくない？」

「そう？これで会うのが最後になるかもしれないじゃん！卒業生同士でも良いんじゃない？」

「どのみち興味ないけど」

「えー!? 玲衣は恋してないの？」

「恋愛に興味がないというか……。周りにカップルが居るからさ。見てる方が楽しいんだよ」

　玲衣は体育館の校歌の歌詞を見る。

「こーして見ると、校歌の歌詞って悪くないんだよね……普段はつまらない歌としか思ってなかったけど」

「へぇー。玲衣にも物思いにふけることがあるんだ」

　玲衣の友人がクスクスと笑っている。

「玲衣さーん！少し良いですか？」

「ありゃ？愛生《アッキー》が呼んでるや。ちょっと行ってくる」

「いってらっしゃいよ～」

　友人が送り出した。

※ ※ ※

「宇留田、いいか？」

「どうしたの？夏郷が珍し」

「卒業生代表として、お別れの言葉を言わなきゃならないんだが……いかんせん、思い付かなくて……」

「……卒業生が卒業生に別れの言葉を考えろ、と？」

「やっぱダメか？」

「……誰も断ると言ってない。第一、夏郷の頼みを断ったりしたら、会長に何をされるか……」

「なんかゴメンよ!?」

「バカだね。友達の頼みを断るほど冷たい人間のつもりはない」

　機械音が鳴る。

「何の音だ？」

「複合機の音だよ。夏郷と話ながら、文章の作成を済ませた。目を通してくれ」

「ま、マジで!?」

　夏郷は驚きを隠せないでいた。

※ ※ ※

「すんませーん！」

「む？私服での登校は原則、認められてないが」

「そこを何とか！漢《オレ》、帰国して直行で来たんです」

「しかしね～。生徒手帳は持ってるかい？」

「……制服の中で……」

「それだと、校内に入れるわけには……」

「どうしたのかね？」

「これは校長先生。それが、彼が私服で校内に入れてくれと」

「ん？」

「お久し振りです、校長。覚えてます？」

「君は……紅蓮君じゃないか！忘れるわけがないだろう！」

「良かったー！忘れられたらどうしようかと」

「そうか、今日が帰国日だったのか。事情が事情だ、構わぬよ」

「ありがとうございます！」

　緋が校長に頭を下げた。

※ ※ ※

「終わったのだ。手伝ってくれてありがとう七菜！」

「そんな!?」

　七菜が謙遜する。

「では、体育館に行こう」

「はい」

　破耶と七菜が体育館に向かった。