６２話 絵里の提案
遥が、片瀬にメールを送る数時間前。
前期のテストが終わった遥と絵里は、自販機でアイスコーヒーを買って、大学構内の食堂でくつろいでいた。
しかし食堂内は、昼ご飯時とあって各テーブルがほぼ満席状態。
周囲の席からは、「夏休み、海でも行かない？」とか、「あ～、今日も夜バイトがが入ってるわ～」とか、学生達の話し声が自然と耳に入ってくる。
テストの重圧から解放された絵里は、テーブルに突っ伏していた。
「あ～、やっとテストが終わった～」
遥はスマホに文字を入力して、絵里に話し掛けてきた。
『絵里は、夏休みどうするの？』
「う～ん、家でゴロゴロしてたら親がうるさいからねぇ。バイトでもしろ～、って。今日から短期バイトでも探すかな」
『そうだよね～（笑）』
「遥はどうするの？」
『バイトはしたいけど、今は無理だし・・・』
ムクッとテーブルから起きた絵里は、目を輝かせて遥に話し掛けた。
「あっ、じゃあ、遥。片瀬さんとこに泊りに行ったら？」
考えもしなかった絵里の言葉に、遥は、えっ！！と驚いた。
「喜ぶわよ～、片瀬さん。だって、仕事から疲れて帰って来たら、遥が手料理を作って待ってるんだから。胃袋を制する者は、男を制すよ」
絵里は遥ににやけながらそう言うと、私、良い事言うじゃん、と自分のひらめきに自画自賛していた。
『作るのは良いけど、いきなり行ったら迷惑じゃない？ゆっくりする自分の時間も欲しいでしょうし』
「そう？私なら行っちゃうなぁ。そんな人いないけど」と、困惑する遥に、絵里はサラッと否定した。
遥は、手に持っていたアイスコーヒーを少し口に含んで気持ちを落ち着かせようとした時、絵里から「何だったら、片瀬さんと永久就職すれば～」と、突然突拍子も無い事を言われたのでビックリして咳込んでしまい、口に含んだアイスコーヒーを吹き出しそうになった。
カバンに入れていたハンカチを取り出し口を押さえた遥は、『も、もぅ～、絵里～』と言いたげな表情を浮かべた。
「良いんじゃない、卒業と同時に学生から花嫁になるなんてっと言うのも、有りでしょ」
絵里は、手にしたアイスコーヒーが入っている紙コップで、遥の紙コップにポンッと当てると、「おめでとう～」と言って笑顔で祝ってくれた。
そんな遥も微笑みながら絵里に対して、「ありがとう」と口だけを動かして会釈をした。
遥は、持っていた紙コップを置き、テーブルに両肘をついて、両手に顔をあずけた。
確かに料理を食べてもらいたいって言う気持ちはあるけど、いきなり泊りに行くのはどうなんだろう・・・。
ぼぉ～と、遠くを眺めながら、頭の中で色々考えていた。
すると絵里が、いつの間にかカバンから取り出したセンスで遥の顔に、「お～い」と言いながら軽く扇がれた。センスで扇がれた風が遥の髪の毛をなびかせる。
「お腹空いてたら、悪い事ばっかり考えるわよ、遥。考えるより先ずはご飯を食べて、スタミナつけなきゃね」
『うん』と、遥は微笑んだ。
椅子から立ち上がった絵里は、楽しそうに「ご飯、ご飯～」と言って、発券機までスタスタと歩いて行く。
絵里の言葉で遥は、『考えるより、先ずはやってみよう』と、そう自分に言い聞かせ、先を行く絵里の後を追いかけて行った。
