―５、依頼内容―
場所はうつり、三人はお洒落なカフェへ足を運んでいた。このカフェのテラスから見える景色がアシオスの三大おすすめスポットの一つらしく、メロウのご希望に添えてここに移動したのだった。
「ん〜、私はオレンジジュースで。」
はい、と頷くウェイトレスの声。
「うわ、似合わないオレンジジュースとかうがぁ！」
刹那、隣りに座っているアラの顔に裏拳が炸裂し鼻から血が流れている。
威力はあったもののインパクト時に少しタイミングをずらしたらしく大事には至らない。
「あ…私はトマトジュースでお願いします」
…どうやら鼻血を見て決めたらしい。
「あんたらアリエナイ。普通に殴るわ、結果をみても動じないわ……僕はブラックコーヒーで」
各々が頼み終え、ドリンクが無事手元に届いた事を確認しながらアリスはメロウにたずねる。
「…で、私たちに何をして欲しいの？
…私怨からくる殺害依頼はうけないけどね」
にやり、と笑って話すアリスのその言葉に、軽く目尻をつり上げメロウは即座に反応を示す。
「仮にもアクエリウスに使える者…殺しは依頼しません！そんなモノは自分で…！」
『！！』
アラとアリスは硬直する。
「…自分で殺るワケ？ヤル事過激だな」
「あ…う…！依頼のこと言いますね！！」
珍しく強制的に話をかたつけるメロウに、従いの意をしめすアリスとアラ。
「単刀直入にいいます。フロストレイドと言う剣を、盗んだ連中から取り返して欲しいのです！」
「フロストレイドって、凍竜の牙から作り出したっていうヤツ？」
今に至ったことではないが、アラが話に横入りしてくる。
アリスは思わず（条件反射で）殴りそうになったが思いとどまる。いつになくアラの顔が真剣そのものだったからだ。
「ええ、そうですけど？…どうかされたんですか？」
「…うん。実は吸血鬼が氷の力を手に入れたって言う話を前に聞いてね……その話が３ヵ月まえかな？」
「！！…奪われた時期といっしょです！！」
「一回手にしたことがあるし、まずは魔力の波長で探してみるよ」
「ありがとうございます！」
こうして、三人は今一度ここにと止まることになった。
…アラは目をつぶり頭の中に魔力を練り上げる。
そして、亜空間にアクセスし覚えている魔力パターンをもとにそれを探し出す。Ｓクラス悪魔の片鱗が見えた気がしたのはきのせいではないだろう。
………………。
ちょうど三杯目のオレンジジュースをのみ終えたとき、アラは不意に目を開けた。
「見つけた！！あの空間座標は確か……夢幻の森の最奥部だ。なぜそんなところに？」
「私もサッパリわからないんですが……」
二人が首を傾げている間にズビズビッ！とジュースを飲み切り、アラが飲み残してたコーヒーを飲み込みアリスはいう。
「ま、当面の目的ができたからいいじゃないか。どうあれまずは夢幻の森にいくしかないし」
「そうですね♪では行きましょう！夢幻の森へ！」
