―３、シスター・メロウ
水都アシオスのど真ん中にある、噴水の側のベンチにアリスは堂々と社長座りなどをしながら、甘ーくアラに囁く。
「ア・ラ…ちょっと頼みごとが…♪」
赤面しながらアラは近付いて行く。…まあ、そりゃそうだろう。こんな場所で妖しい響きの声を放つ連れなど、恥ずかしいことこの上ない。
「な…なに？早く言ってよ…」
アラが答えを求めた瞬間、アリスの顔と声が豹変する。
「…仕事を探してきなさいよ。」
なんだお金の事か、と思いアラは溜め息を一つ。
「お金なんて…盗賊団を襲えばいいんじゃない？」
悪魔のアラは、サラッと人外な発言をするが（存在的にはもともと悪魔です）…
「馬鹿ね。盗賊団に困ってる人の依頼を受けて、それから盗賊のお宝を奪い、見事壊滅。お宝ゲットで報酬もゲット…あわよくば、盗賊壊滅のことを国王に申請してさらに報酬ゲット！」
…ミもフタもない言い方、プラスアルファまで狙うアリスがアラ以上に悪魔に見えた瞬間である。まあ、アラは上級悪魔の癖に妙に弱弱しく見えるのだが、それは仕方のないことだった。最凶最悪と謳われる彼女の戦歴と、彼女のバトルスタイルは伊達ではないのである。…ていうかあんたら全うな仕事をしろ、という話である。
「時代は、一石で幾数の鳥を打ち落とす精神なのっ！」
とうとう、訳のわからんこと言い出すアリスに困惑し、
…とうとうアラは折れた。トリッキーな口攻撃にK.O.負けである。どこからともなく、ファイト・ベルのカンカンカンカーンという音が聞こえたような気がした。
「…ひとつ聞きたいんだけど、何で僕が行くのさ？第一悪魔をパシらせるなんて前代未聞なんだけど」
「あんたが行けば一石四鳥なの」
もはや、自ら動こうという気はサラサラないようである。
「さーあ早く行きなさい！」
「はいはい。んじゃ行ってくる！」
タッタッタッタッタッ…
ドンッ！
勢いよく駆けていったアラは、黒と白のコントラスが映える修道服を着た女にぶつかり地面に突っ伏す。…対する女は、足腰が強いのか微動だにせずにいた。
「す…すみません！！私が前をみていなかったために」
そんな事を言いながらも、彼女は落ちた本を拾っている。
「…ま、そんなことはいいけどさ…………あ♪」
なにやらアラはいいことを思い付いたらしい。
「…なんでしょうか？」
と、問いながらもなおも手は止まらない。…なかなかにいい性格をした女である。
「ねぇ、なんか困ってる事ない？僕ら仕事を探してるんだけどさあ」
言った矢先、彼女の顔はパァッと明るくなる。
「え……そうなんですか？では、早速ですが…」
彼女が拾い集めた本の中から一枚の紙を取り出そうとしたその時、アラは口を挟む。
「まって。連れがいるから噴水の所まで戻っていい？」
「ええ、いいですよ。…さあ行きましょう！」
「え？あ？ちょっとちょっと！あんた行動が早いねっっっ！」
ズザザザザザザ……！
抵抗は空しく、アラは腕を引っ掴まれる。女は人を掻き分け掻き分けしながらグングンと突き進んで行く。
「お連れさんはどこですかっ！？」
女は、噴水近くでキョロキョロしながらアラの連れを探す。
「アラ、何ズタボロになってんのよ」
ふいに、女性の後ろからアリスが現れた。女の顔が一瞬固まる。がすぐにほころび…
「あなた……あの真紅の魔縫銃、アイフリットの持ち主…アリサ・ルーディンですね？」
………………。
妙な沈黙と共に、思わず目が点になるアリス。世界に知れ渡るアリスの名前を、ニアピンで間違えるところがそよ風を誘う。そのくせ銃の方は間違いがない。
「悪名高いアリス様の名前を間違うとは！…アラ…！あんたも何か言いなさい！」
「馬鹿だな。自分で悪名高いって認めるのかぶっ！」
アラが地面にキスをした。脳天直下のかかと落としである。
「黙りなさい」
完全に矛盾であり会話さえもおかしい。女はそんな一連の行動を見届けて…
「あの……お仕事持って来たんですけど」
マイペースな一言にアリスはぴたりと止まる。
「申し遅れました。私、アクエリウス修道院のシスター、メロウ・ナティウスであります」
