雑草の花束

【お試し】結

　明後日に何をさせられるのやら。『フラ・アンブロシオ』が小声で話し合っているが、声が低過ぎて聞き取れない。俺は舌打ちの1つや9つしたい心境であった。でも、それを表に出す心づもりは、無い。

「あァ、そうだ。試し忘れてた。」

　光羅謝が手を打ったのは、彼の作った夕飯を食べ終わった頃だった。

「試すって、何をですか？」

　ちょっと待ってろと言って、自室からペッドボトルを持って戻って来る。小さめのサイズで、中に黒色の布が入っていた。見覚えがある。確か複製の＜使者＞との交戦後、割とすぐだった。光羅謝はいつもの緑の上着を絞って、そこに染み付いた複製の＜使者＞の血＿そのときは腐敗の＜使者＞を"コピー"中だった訳だが＿を取っておいてたのだ。

「そー言えば何に使うのか聞いてませんでした。…てか、あれ、なんでペッドボトル腐らないんですか？」

「プラスチックは腐りづらい方だし、何より、このハンカチ入れてるからな。完璧な防腐剤が織り込まれてるんだよ。」

「へぇ〜、完璧な防腐剤ってなんですか？」

「聞いちゃ駄目。」

「俺の髪。」

　メッシュ入りの髪を摘んで光羅謝。腐敗の＜使者＞の体が腐らないのは道理だが。なるほど、聞かなくて良かったかもしれない。ラオメに俺は頷きかけた。

「ちょっと酷くなアーい、そのカンジ。別にちゃんと洗ってるし…。」

　拗ねる前にと、ラオメが爽やかな笑顔で、

「それで、試すって？」

「あーそうだ。ごめん、2人のどっちか……いや、結は短過ぎるか。」

「なんの話すか。」

「ラオメさァ、髪ィ1本くれない？」

　ラオメは暫く自分の髪をいじっていたが、やがて1本の毛を引っ張り出した。

「これ枝毛だから、あげてもいいよ。」

　そんなスンナリあげられるものか？とは思った。