１０３話 からくり武者の誕生
マグロ頭のマグ。
カツオ頭のイソ。
イカ頭のゲソ。
ハリセンボン頭のボン。
アンコウ頭のチョー。
エビ頭のエビ。
以上、新鮮組七名のウチ六名は無事戦闘不能に陥った。
だが……
「グレイス並みに強いっていうのか、あのイワシ……」
「イワシ言うなしっ！ まじウケる！」
どこにウケてんのか一切分からないけれど……
「本当なのかしら？ 一切強そうに見えないのだけれど」
「そうじゃのぅ。イワシじゃからのぅ」
「むしろ、ちょっと美味しそうに見えますよね！」
いや、エルセ。あんなんでも、一応この世界の人間だから。
それ、すげぇ太った人の網タイツ見て「ハム食べたい」っていうのと同じくらい失礼だから。
「あ、そういえば。わたし、前にすっごく太った女の人の網タイツ見て『ハムみたいで美味しそうだなぁ～』って言ったらすっごく怒られたことがあるんですよぉ」
あるのかよ！？
お前どこまで残念街道まっしぐらなの！？
「「あぁ、あるある」のじゃ」
お前らもあるの！？ ニコまで！？
百歩譲ってスティナは分かるとしても、ニコまでも！？
「バカか、テメェら」
こんな状況にもかかわらずおしゃべりをするエルセたちに、上家が悪態をつく。
「ハムに使うのはミンチ肉だ。肉をそのまま縛って作るのはチャーシューだ！」
「どうでもいいな、そこ！？」
なんのこだわりだよ！？
チャーシューもハムも似たようなもんだわ、俺に言わせりゃ！
「残念ね……ミンチを使うのはソーセージよ」
「なっ！？ ……そ、そうか……オレは…………なんて過ちを……っ！？」
「だからどうでもいいんだ、そこら辺！？」
ハムとかソーセージの作り方、いちいち覚えてないから！ 覚えておく必要もないから！
「スティナさんも上家さんも、ハムもソーセージも自然界の与えた偉大な産物なんですよ？ あれは人間の手で生み出されたものではありません」
「よし。エルセが料理を全く出来ないのは分かったから、黙ってろ」
「え、でも、アレって牛とか豚の体の一部ですよね？」
「お前、あのままの部位があると思ってるの！？ 切り出したまんまであの状態だと思ってる？」
「だって、焼肉屋にありましたもん」
「それ言ったら、オレンジシャーベットだって焼肉屋にあるんだから、牛の一部になっちまうだろ！？」
「あははっ、コーシさん、なに言ってんですか？ 頭がちょ～っと残念なんですね」
「お前に言われたかねぇわ！」
「たぶんですけど、脇腹あたりに『ぶりんっ！』ってついてるんですよ、ハム」
「そんな気持ち悪い動物見たことねぇよ！」
「これだから都会者は……」
「田舎の人も見たことねぇよ！」
こいつのこの自信はどこから来るんだ？
なんでそんなに自分を疑わないの！？
「……そうか、ハムって、脇腹の肉なんだ…………」
「違うぞ上家！？ 信じるな、こんな与太話！」
あぁ、もう！ なんだかお前の将来が不安になってきたよ！
「あなたたち。今は戦闘中よ。いつまで遊んでいるつもり？」
「元はといえば、お前がイワシがどうのこうのと言い出して始まった脱線なんだよ！？」
「失礼ね！ 戦犯はエルセでしょう？」
「戦犯はエルセだが、発端はお前なの！」
もう、一回全員黙っててくれ！
「テメェら、無視するなしっ！ まじウケるし！」
向こうでワッシーがご立腹だ。……が、あいつもしかして、「まじウケる」の使い方分かってないんじゃないだろうか？
「まぁ、そう荒れるなよワッシー」
ウセロがワッシーの肩に手を置き……そしてからくりソードのツバに触れる。
「……ホモかしら？」
まぁ、肩に手を置いて、もう片方を手の甲に添えたりしたら、ちょっと「え、そうなの？」って思っちゃうよな。
「つか、スティナはそういうの好きなのか？ やけに目敏かったけど……」
「は？ 何を言っているの？ 男同士でイチャコラしているのを見て何が楽しいのかしら？」
あ、スティナはそっちじゃない感じなんだな。
あくまで、自分がイケメンにドキドキさせられたい方のタイプか。……ほっ。
なんて俺が安堵していると、突然上家が血相を変えて叫び出した。
「はっ！？ ダ、ダメだぜ、ウセロさん！ それ以上は危険だ！」
「……修羅場かしら？」
……違うっつう割には、いちいち食いつくんだよな…………予備軍か？
「あの、上家さん。何をそんなに慌てて……？」
「お前ら逃げろ！ とんでもないバケモノが誕生するぞ！」
バケモノ？
「うゎぁああああっ！？ まじウケるしっ！」
その直後、ワッシーの悲鳴が響き、……室内の温度が急激に下がった。
それは錯覚だったのかもしれないが……ゾクッ……と、全身を嫌な悪寒が走った。
寒気がするのに汗が噴き出す。
そして、無機質な音が断続的に鳴り響き…………
「からくり武者が誕生しちまうっ！」
上家の言葉を聞いて、嫌な予感が脳みそいっぱいに広がり……そしてそれは的中してしまう。
「なんだし！？ これ、まじウケるし！？」
ワッシーの持っていたからくりソードに、他の新鮮組が持っていた六本のからくりソードが吸収されていく。融合、合体、変形を繰り返し――
ついにそれはワッシーを包み込んで全身鎧へと姿を変えた。
身長２メートルにも及ぶ巨大な鎧武者の目が白銀色に輝く。
「――マジウケルシッ！」
電子音のような声が爆音で再生される。
からくりソードがワッシーをのみ込んで、からくり兵士になりやがった。
いや、さっき倒したからくり兵士なんかよりももっとヤバい。直感がそう告げている。
「新鮮組随一の剣術を誇るワッシーを母体としたからくり武者だ！ テメェら……一人残らずぶっ殺してやるから、そのつもりでヨロシクッ！」
ウセロが大口を開けて笑い出す。
……こいつは、ちょっとシャレにならない相手っぽいぞ。
どうする？
