第3章 告白〜6〜
第3章 〜6〜
ライブ当日。
穂花に連れられてライブハウスに来た莉玖は、颯希との少年少女の頃の思い出話に戸惑った過去を思い出す。
「日向君って二重人格よね？」
「そ、そうなんかなぁ…」
クラスメイトに突然言われた莉玖は、かなり困った。
二重人格―。
良い意味で言えば、二面性。悪く言えば、掴みどころのない変わり者。
どちらの意味で言っているのだろう？
「そんな事はない」と言えば、不自然に否定する事になりそうだ。だからといって「そうだ」とも言えない。
幼少期から一緒に遊んだ中で、颯希に対し、見て感じてきた事。
それらが、あらぬ想像を掻き立てる。
「サッちゃんて、あたしと一緒な時とちがう時かある」
遊びの中で、莉玖は颯希にそう言った。
そんな記憶がある。
気が弱かったり、強かったり。
穏やかだったり、激しかったり。
そんな言葉に、颯希は意味を取り違えたのだろう。その翌日、両親が見守るその前でこう言った。
「僕、いっつも莉玖と一緒や」
物事が分かり始めてきた頃の記憶だ。
莉玖は、颯希の両親の前で少し焦った。
＊
GWが明けた後、最初の週末。
Nick Shock ! の3人は、MUSE LABへと向かっていた。
久しぶりのライブになるが、MUSE LABでのライブとなると2年近く振りだ。
今回のライブは、持ち時間20分。5組のアマチュアバンドが出演する、言うならば、MUSE LABではルーチンとされる一般的ライブイベントだ。
選んだ楽曲は、オープニングに定番となりつつあるインストゥルメンタル。そこから「Freewheel Burning（ジューダス・プリースト）」「Back in Black（AC/DC）」、「We Rock（DIO）」へと続く。
要するにSoundboxで演奏したコピー曲達だ。
インストゥルメンタルは、オープニング用としてトータル2分程度に縮めてあり、即興ではなく、ある程度作り上げている。
短い持ち時間の中で披露するには最適だろう。
「今回って、莉玖ちゃん来るんか？」
「観に来るとは言うてたで。たぶん、ほのちゃんと…」
莉玖には、声はかけたが手伝いまでは要らないと言っておいた。
場数をこなし、通い慣れたと言っても間違いではない会場だ。周辺環境も、ステージも、楽屋も、久しぶりとはいえ勝手知ったるもの。
ただ今までと違うのは、自分達はもう高校生ではない事、オリジナルであるインストゥルメンタルをオープニングに組み込んでいる事、そして―、
礼が居ない事。
大人達のイベントとなるので、酒類も提供される。これも今までとは異なるが、出演者側にとっては取り立てて影響もないだろう。
「あと1年か」
「何がぁ？」
ふと剛が呟いた、1年という言葉。突然脱退を表明した時の礼を思い出し、颯希と彰人は少し焦りの面持ちになる。
「3人で酒飲めるのん」
「何や。『やめる』とか言い出すか思たわ。ビックリするやんけ」
「アホォ！ 俺がやめたら、地球がひっくり返るわ」
「お前って地球規模の人間けぇ」
―どんな凄い奴やねん！ あはははははは！
思えば、この1年は長かった。
それぞれが身を置く環境が変わった事。
颯希に至っては、両親と離れて暮らし始めた事など、激動と言っても過言ではない。
しかし気付けば、まだ3人共19歳。未成年のままだ。
「訂正っ！ あと8ヶ月やっ！！」
「そっか、颯希は1月か。よしっ！ 4ヶ月縮んだ」
―何のこっちゃ。はははははは！
飲みたくて仕方ない。剛はそんな事を言って笑った。
3人は、Soundboxの時とは違い、とても和やかで落ち着いている。他のバンドの演奏を聴く余裕さえ見せるが、そんな中でも、剛にはどこか心の奥底に“トラウマ”のようなものが燻り続けている。
辛さ苦しさを紛らすため、酒に酔う。
そんなシーンが、ドラマなどでよく展開されている。
まだ酒を知らない剛だが、飲めば気持ちが楽になる、そんなイメージを持っていた。
「アッくぅ〜ん！」
会場に着いた穂花が、目敏く彰人の姿を見つけた。
莉玖はその横で微笑んでいた。
「おおっ！ ほのちゃん！！」
顔が緩む？ まさにその瞬間を目の当たりにした剛は―。
「おぉおぉ、お熱い事ですねぇ。はっはは！」
少し茶化してみる。何でだろう？ この2人を見ていると、不思議と癒されてしまう。
そんな横で、莉玖は颯希を見ていた。
普通じゃないなんて、そんな事はない。自分と一緒（同じ）なんて事も、きっとない。
Soundboxでのライブ以後、大人らしく成長し、大人らしく落ち着きを見せる颯希。
今更ながら、詩織とのやり取りや子供の頃の自分の言葉を思い出し、恥ずかしくなった。
ライブ直前、颯希のその姿がとても凛々しい。人知れず熱い目線を送ると、莉玖も、穂花と彰人を茶化すように言ってみた。
「タケさんもサッちゃんも、この2人に手ぇ合わしときや！」
穂花も上手く乗っかってくれた。
「そやで！ あたしら“神”やでぇ！」
―キャハハハハハ！
読んでいただき、ありがとうございます。
「一緒」っていう言葉には、複数の意味があります。
「同じ」と、「共に」
受け取り方で変わる言葉に戸惑った少年少女。
このライブを機に、何か変わるのでしょうか？
一方で、剛っ！ 何をそんなに悩むの？
2人が素敵なメッセージくれたじゃないっ！！
