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機械学習！③

　映画館を出た俺達はフードコートの一角に陣取った。

　茜はアイスティー。愛莉はカフェラテ。俺はコーヒー。そしてＡＩＲＩだけがなぜか山盛りポテトを前にしていた。

「ＡＩＲＩ、ポテトなんて食べれるの？」

　茜がポカンとして呟く。

「ああ、動力源になるよ」

「……それって、それ自体がロボティクスとは別の凄い技術なんじゃないの！？」

「そうなの？」

「はあ……。もう、何でもありなのね」

　茜は心底呆れた顔をした。

「で、ＡＩＲＩ。今日の学習結果を教えて」

　愛莉が真面目な顔でＡＩＲＩに問いかけた。

「はい、今レポートを作成します……」

　そしてＡＩＲＩの目から光線が放たれると、俺達の背後の柱の壁にプロジェクターのように画面を投影した。その一枚目のスライドの見出しは――

『レポート①：恋人同士は恋人繋ぎをして見つめ合う』

　そしてスライド中央には、恋人繋ぎをして向かい合う俺と茜の二人の写真が貼り付けられていた！

「なにあれ？」

「すっげー、投影してるよ！」

「恋人繋ぎなんて、アツアツね」

　周囲が少しざわつく。

「お、おい、やめろ」

「や、やめて！」

「まだ報告内容がありますからやめませんよ……」

　俺と茜の言葉を無視して、ＡＩＲＩは続ける。

『レポート②：彼氏は彼女の異常に気付く』

　今度の写真は、ベンチに座っている茜に俺が絆創膏を渡すシーンだった。過激な写真じゃなくてホッとする。が……。

「このシーンでは、茜さんの感情変化を確認しました」

「ちょ、ちょっと！」

「頬温度上昇」

「やめなさい！」

「瞳孔拡大」

「やめなさいって！」

「心拍数上昇」

「きゃああああ！」

　茜がテーブルに突っ伏した。周囲の学生達がこっちを見ている。やめてくれ。

　俺達を見ないでくれ……。

『レポート③：恋人は肩を貸す』

　次のスライドが表示された瞬間、俺は頭を抱えた。

「嫌な予感しかしない」

「それは高精度な予感ですね」

　ＡＩＲＩは真顔で頷く。

　そしてスライド中央に大写しになったのは、俺の肩に頭を預けて眠る愛莉の姿だった！

「きゃああああああ！！」

　今度は愛莉が悲鳴を上げた。勢いよく立ち上がる。

「な、なんで撮ってるの！？」

「学習のためです」

「消して！」

「無理です。学習の成果です」

「消してぇ！」

　愛莉は顔を真っ赤にした。耳まで赤い。ここまで慌てている愛莉を見るのは初めてかもしれない。周囲の人達も、

「可愛い」

「寝顔撮られてる」

「ラブラブじゃん」

　などと勝手なことを言っている。

「違うから！」

　愛莉が食い気味に否定した。しかしＡＩＲＩは止まらない。

『肩貸しイベント発生時間：４８分２４秒』

「細かい！」

　俺と愛莉のツッコミが揃った。

「なお、接触中の愛莉さんの睡眠状態は非常に良好でした」

「だから！それは！」

「安心感を得ていた可能性があります」

　愛莉の動きが止まり、真っ赤になったまま俯いた。

　尚、茜はさっきから突っ伏したままだった――

　ＡＩＲＩの発表が終わった後も、フードコートでは妙な沈黙が続いていた。

　茜はストローをくるくる回している。愛莉はカフェラテのカップを見つめている。　俺だけが状況を理解できていなかった。

「……なんか変な空気じゃないか？」

　俺が聞くと、

「誰のせいだと思ってるのよ」

　茜が即答した。

「俺？」

「あなた以外誰がいるのよ」

「理不尽じゃないか？」

「理不尽じゃない」

　そう言いながらも視線を合わせてくれない。さっきからずっとだ。するとＡＩＲＩが再び立ち上がった。

「追加レポートがあります」

「まだあるのか！？」

「当然です」

　いやいやいや、当然じゃない。頼むから終わってくれ。

『レポート④：恋愛対象選定行動』

　壁に表示されたタイトルを見て全員固まった。

「待て」

「待ちなさい」

「やめて」

　三人が同時に言う。

「拒否します」

　ＡＩＲＩはＡＩなのに強い意志を発揮した。

「恋愛作品や実際のカップルを分析した結果、人間は好意を持った相手を無意識に目で追う傾向があります」

　これだけ聞いても、いよいよ嫌な予感しかしない。

「それでは、本日の観察結果を発表します」

『露本聡志　視線分析』

「やめろ！」

『上条茜　観察回数　４８回』

　瞬間。茜が固まった。

『永愛愛莉　観察回数　４２回』

　今度は愛莉が固まった。

『ＡＩＲＩ　観察回数　９回』

「「「少な！」」」

　三人のツッコミが揃った。

「なぜ私だけ少ないのでしょう？」

　ＡＩＲＩが真面目に首を傾げる。

「知らん！」

　俺は叫んだ。そこに茜が急にコホンと咳払いした。

「べ、別に回数なんて意味ないわよね」

「そうね。全然意味無いし」

　愛莉も頷く。

「だよな！」

　俺も安心した。しかし……。

「では次です」

　ＡＩＲＩが笑顔になった。嫌な笑顔だ。

『上条茜　視線分析』

「え！？」

　茜が固まる。

『露本聡志　観察回数　１０３回』

「えええええええっ！？」

　茜が椅子から飛び上がった。

「嘘よ！そんなに見てない！」

「事実です。見てました」

　ＡＩＲＩは無慈悲に言い放った。

「待ち合わせから現在までの総計です」

「カウントしないでよ！」

「学習に必要です」

　茜は顔を真っ赤にして再びテーブルに突っ伏した。

「次」

「まだあるの！？」

『愛莉視線分析』

『露本聡志　観察回数　１１７回』

　場が静まった。今度は愛莉が固まる番だった。

「……故障してる。絶対故障だ。直さなきゃ……」

「極めて正常です。一点のバグもありません」

　愛莉は数秒黙った後、ぷいっと横を向いてしまった。耳だけ真っ赤だった。

　俺は頭を抱えた。

「なんなんだよ、お前ら」

「別に！」

「何でもない」

　茜も愛莉もこっちには目もくれず、そっぽを向いて答えた。

　いやいやいや、二人とも明らかに何でもあるだろー！

　しかし、その時だった。

　フードコートの大型モニターに、電脳大学文化祭実行委員会の広告が流れ始めた。

『電脳大学文化祭開催まで残り二週間』

　全員の視線がそちらへ向く。茜が小さく呟いた。

「……時間ないわね」

　その一言で空気が変わった。なんやかんや騒いでいたが、本来の目的は文化祭だ。

「ＰｏＣ、成功させないとね」

　茜が真剣な顔になる。

「そうだな」

　俺も頷く。

「成功したら、本当に会社を作る？」

　その問いに、俺は少しだけ考えた。

「上条と愛莉がやるなら、俺もやる」

　自然と答えが出た。その言葉に、愛莉が「ふーっ」と息を吐いた。

「私は前に言った通り、聡志とロボット開発ができるのならどっちでもいい。聡志がやるっていうならやるわ」

　茜が目を見開く。その目を俺と愛莉が見つめる。目と目が合った三人はほんの少しだけ笑った。

「じゃあ、聡(・)志(・)君(・)、愛(・)莉(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)、ここからは共同戦線よ！あ、これからは私のことも『茜』って呼んでよね」

「分かったよ、茜」

「茜ちゃん、了解！」

　その日、起業チームの結束は確かに強くなった。それと同時に、誰も自覚していない恋愛感情も（？）、少しずつ動き始めていた。それを見越していたのか、ＡＩＲＩはやはり、少し微笑んで三人を見つめていた――