第10話 センスを問われる
最初のデートスポットには徒歩数分で到着した。ビルの3階にあるWeGOに上がっていき、店舗スタッフの方に挨拶を済ませたあと、さっそくカップルらしいコーディネートを探しに店内を巡ってみることになった。
「店内他のお客様もいるので、くれぐれも迷惑にならないようにね。制限時間はひとり10分ずつです」
クチバシの呼びかけに、友基はうなずいた。
「それでは、今から友兄の着る服を選んでいきたいと思います。」
あおにゃんはカメラに向かってピースサインをすると、さっそくメンズコーナーに行き次々に目についたシャツを手に取っていった。すでにYouTuberモードに入っているのか、表情が急に真剣になっている。
「うーん、男の人の服とか選んだことないから難しいなぁ。大体、友兄の今の恰好が派手すぎるから、わざわざデート服を整える必要性ないし」
あおにゃんが友基の色鮮やかなタイダイ柄のシャツを恨めしげに見ながら言った。
「べつにいいだろ。俺なりに動画映えする服装考えた結果なんだからさ。あおにゃんの方こそ、YouTubeで売れっ子になってからやたらハイブランドの服ばっかり着てる気がするけど。もうWEGOに買い物に来ることなないでしょ？」
友基はあおにゃんが１度広げたスラックスを丁寧に畳んで棚に戻しながら言った。
「べつにハイブランド品ばっかり買ってないわ。動画内では画面映えするように少しだけ高級な物着てるときもあるけど、普段ちなはどちらかってゆうと倹約家な方だと思うよ」
あおにゃんは目の前のハンガーに吊られているジャケットにカーゴパンツを合わせてみながら言った。友基と話しているうちに幼なじみ感覚が戻ってきたのか、無意識に自分のことを本名（千波のちな）で呼んでしまっている。
「ねぇ、クチバシならどんなコーデにする？」
切羽詰まったのか、相談NGと言っていたのに相方に意見を求める。クチバシは腕組みして考え込みながら、真剣に友基の全身を観察して答えた。
「そうだな。私が思うに、この男にはメイド服に猫耳カチューシャが１番似合いそうだな」
「あなたに訊いた私がバカだったわ」あおにゃんは首を降ってそばにあったパーカーを手に取った。
「もう残り時間3分切ってますよ、お嬢さん」
クチバシがスマートウォッチを見ながら言った。
「わかってる！ もう直感で1枚ずつ渡していくから、友兄は試着室で着替えてきてくれない？」
あおにゃんは最終的にほとんど棚を見もせずに次々に洋服をつかんでいくと、雑にひとまとめにして友基に渡した。先に商品のタグを取ってもらい、あおにゃんは他のふたりに見えないようにひっそりと清算を済ませた。そのあと友基が試着室で着替えているあいだ、あおにゃんとクチバシは撮影とまったく関係のない雑談で盛り上がっていた。
「それでは、着替えが終了したようなので友兄に登場していただきましょう。 こちらです！」
あおにゃんの呼び込みと同時に、友基は画角に再びINしていった。クチバシが周りのお客の目を気にしながら控えめに拍手をした。
あおにゃんが彼のために揃えたコーデは、チェックの柄シャツの上に半袖の青い無地Tシャツを緩く重ね着して、ボトムスは黒いカーゴパンツ、頭にバケットハットを被るという服装だった。想像していたよりかなり落ち着いた雰囲気のコーデで、悔しいが友基自身も自分で選んだ服装よりはるかにデート企画に相応しい組み合わせだと認めざるを得なかった。そばで見ていたクチバシや大橋さんにも、彼女のコーデは概ね好評だった。
「何でもないチェックのシャツをこんなに見映えよくさせるなんてね。あんた、YouTuberやめてスタイリストに転職したらいいんちゃう？」
クチバシが感心したように言った。
「えへへ。実はデート企画決まってから男性ファッション誌読んで勉強して、前持っていくつかパターン考えてきてたんだよね。友兄に似合うかどうかだけが心配だったけど、上手い具合に着こなしてくれてホッとした」
あおにゃんが少し照れながら言った。
「それで、全部でいくらだった？」友基は間髪入れずにたずねた。
「はい、それでは私の合計金額を発表します。帽子、Tシャツ、チェック柄シャツ、カーゴパンツの合計4点で…全部で25030円になります！」
あおにゃんはYouTuberらしく大きく腕を広げながら言った。
「ウソでしょ？ たった4点で2万5千円って…」
友基は絶句した。彼の現在の所持金の2倍の金額に易々と到達したことに、ショックを隠せない。
「意外と青Tシャツが高かったね。一着で9千円くらいしてるから。あとは大体5千円前後かな」
あおにゃんはレシートを見ながら平然と言った。
「もちろん、私より高価な物買わなきゃダメ、とかいうルールはないから安心して。友基の払える範囲で、私に似合うコーディネートをしてくれたらいい」
しかし、手持ちのお金ではろくなコーディネートが揃わないのは明らかだったので、念のため友基は大橋さんに2万円を借りた。3万2千円あれば、ひとまずこのデート企画は乗り切れるだろう。
友基は軽く緊張しながらレディースコーナーに足を踏み入れた。ときどき隣にいるあおにゃんの身体にデザインの気に入った服をあてがっては選び直すの作業を繰り返し、「下着は選ばないのか？」などと軽口ばかり叩くクチバシを完全に無視しながら手際よくひとつずつパーツを揃えていった。制限時間は10分あるのに、すべてのコーディネートを選び終えるのに5分程度しかかからなかった。
「ちょっと、友兄。もう少し慎重に洋服選んでもらっていいかしら？ これじゃまるで、あなたが私のこと女としてどうでもいいって思ってるのが丸わかりじゃない！」
あおにゃんが今しがた渡された服の山を抱えたまま抗議した。
「服選びなんて、直感がすべてだろ。それに、あおにゃんとは長いつき合いだからいちいち悩まなくたってお前がどんなもの着れば似合うかくらい把握してるつもりだ。いいから着替えてこいよ」
友基は言った。
「大した自信ね。これであおにゃんにまったく似合ってなかったら、本当に自腹で払ってもらおうか」
クチバシが言った。
友基の選んだあおにゃんの服装は、白のカットソーにワイドデニムのボトムスというシンプルな組み合わせにあえてワインレッドのベレー帽を加えるという、素人のくせに一風変わったコーディネートだった。あおにゃんが動画でベレー帽を被っているところを見たことがないので視聴者サービスのつもりでコーデに加えてみたのだが、あおにゃんの後ろで結んだお団子ヘアがちょうど帽子の縁から覗いていて、想像以上に今の彼女のスタイルによく似合っていた。
「何この帽子、めちゃくちゃかわいい。次から毎回撮影にこのベレー被ってこようかな」
あおにゃんがご満悦な様子で言った。
「友基くん、思ったよりやるねぇ。さすがあおにゃんの幼なじみなだけあって、何が似合うかよくわかってるわ」
クチバシは感心のあまり、画面外でおっさんみたいなうなり声をあげた。
「本当に？ そんなに褒められると思ってなかったから、すごく嬉しいです」
友基は言った。視聴者を意識するあまり、気がついたら敬語で受け答えしてしまっている自分がいて、笑えてくる。
「では、友兄。さっそくこちらのコーデの合計金額を発表して下さい！」
あおにゃんが動画用にテンションを上げて訊ねた。
「えーと、こちら3点で大体2万2千円くらいですね。カットソーが１万円で、デニムパンツが8千円で、ベレー帽が四千円くらい」
友基は少しだけためを作ってから言った。カットソーが１番高いことに女子ふたりは驚いてワイワイ騒ぎ出したが、友基はそんなことより、残り１万円で果たして無事に残りのデートを完遂できるかどうかという問題で頭がいっぱいで、あおにゃんが洋風コーデパートの締めの挨拶をするのもろくに聞いていなかった。
