旅のはじまり 5
今日も天変地異の元に着いた。
魔物も全体的に弱いので、昨日より近付いて魔石を作ることにした。
今日も宮下は舞の隣に立つ。
昨日からかわれたから、少し恥ずかしい気もしたけれど、使いやすさ重視で始めた。
「アブソーブ」
「ソリッド」
「ソリッド」
舞が魔石を作っていると宮下が話しかけてきた。
「体調はどうだ？昨日よりは平気そうに見えるけど、疲れてないか？」
「先生、私が心配？」うふふ。と舞が笑う。
昨日に比べかなり余裕がありそうだった。
「心配してやったのに可愛げがなくなったなー。」
と小さく呟いた。
宮下は小さくなった水溜まりに近付いて、
(固めるだけなら俺でも出来ないかな？)
(ソリッド)
水溜まりのほんの一部分が固まって、しばらくして溶けた。
(やっぱり無理だったかー。)
残念に思って舞の横に戻る。
「ねぇねぇ、先生、さっき何したの？」
「もう面倒だから水溜まりが固まればいいと思った。」
「固まった？」
「一部だけどな。そしてすぐ溶けた。」
「よいしょっ。」
舞は立ち上がって水溜まりに近づく。
グレンとリルが護衛に付いていく。
水溜まりの縁でしゃがみこみ
「アブソーブ」
「ソリッド」
舞が魔法をかけると、みるみるうちに薄く氷が張ったみたいになり、魔物が出てこなくなり、分厚くなって、完全に沈黙した。
「これで大丈夫かな？」
先生どう思う？と舞が宮下に聞いた。
「もうこれは、結晶にすると言うよりは鉱脈を作った感じだな…。溶けるかしばらく様子を見て溶けなかったらこれでいいんじゃないか？溶け出しても、この状態から魔石を作れば安全だな。」
「そうだね。」
「ここから魔石が出来ないか試してみよう。」
「先生も試してみるの？」
「いや、出来ないことは既に検証済だ。試すのは寺田に任せる。」
「そう言うところ先生らしいよ。」
仕方ないなー。と舞は魔石を作り始めた。
「なー。グレン。これって割れるかな？」
宮下は固まった水溜まりを指して言った。
「試してみましょう。」
グレンは騎士団を集めはじめた。
ガンガンゴンゴンテントを張る杭と金槌で叩いているけど、全然割れる気配は無い。
「先生？割れそうに無いよ？」
「周りを掘って持って帰るか？」
「大きすぎじゃない？馬車に乗らないでしょう？」
「やっぱり全部魔石にするしかないのか？」
「うわぁ、まじかぁ。」
仕方ないなと舞はどんどん吸い上げてソフトボールくらいの魔石に作り替えていく。
残っていた魔物も騎士団が殆んど殲滅したようなので、魔物避けも片付けて帰る準備を始めた。
その準備を見てふと思った。
「ねぇ、先生？この魔石全部持って帰れると思う？」
「無理だろうな。」
「ですよねー。」
「ねぇ、先生。レベル上がったんだから、アイテムボックスとか転移魔法とか覚えてよ。勇者でしょ？」
「簡単に言うけどなぁ。一回試して駄目だったんだから、駄目でも文句言うなよ？」
仕方ないなぁ、と宮下は人気の無い方へ歩いていっていってしまった。
「ここですればいいのに。」失敗したら恥ずかしいんだね、くすっ。
最後の言葉は声に出さず舞は小さく笑った。
宮下の後ろ姿を眺めながらひたすらに魔石を生成する。
(そろそろお腹が空いてきたな。)
そう思ったのは間違いではなかったらしい。
いい匂いが漂っている。
後ろを振り返れば騎士団が昼食の準備をしていた。
さっきまでの緊張感はどこにも存在しない。
「先生ー。お腹空いたよー。ごはん食べてからにしようよー。」
舞に呼ばれて、宮下はもうそんな時間かと思った。確かにいい匂いがしてきた。
アイテムボックスは使えるようだが、レベル低いからかあまりたくさんは入りそうにない。
やっぱり魔道具にした方がいいのか？
まぁ、やっぱり昼食を食べてからだな。
と少し考えるのをやめにした。
今日の昼食は甘辛いタレのかかった肉炒めとパンとスープだ。
食べながらグレンに相談する。
「この大量の魔石、どうやって持って帰る？国から借りてるアイテムボックスに入るか？」
「そんなには入りませんが大丈夫ですよ。騎士団のアイテムボックスもありますし、全部運べなければ何度か往復すればいいだけですから。」
それもそうだなと思って、疲れたしさっさと帰ることにした。
宮下が舞に言う。
「騎士団が運んでくれるって。魔法は帰ってからゆっくり試そう。疲れた。早く帰りたい。」
「先生らしいけど、勇者らしくはないね(笑)」
「いいの、いいの。勇者のお仕事は聖女を守ることらしいから後の事は任せればいいんだよ。持って帰れる分だけもらって帰ろう。しばらく贅沢できるだろう？」
「そうだね。帰って美味しいものを食べよう。」
