旅のはじまり 1
翌朝、グレンとリルが宿まで迎えに来た。
若さもあってしっかりと寝た舞は今日もヤル気満々であった。
それに対して年のせいと寝不足のせいで宮下は目の下に隈を作りぐったりしていた。
「雪斗、おはよー。寝不足？お酒でも飲んでたの？目の下に隈ができてるよ？」
顔を会わせて一番に舞に指摘され、うっとたじろぐ。
宮下は居心地の悪さを覚え前髪を払いのける仕草をすると「いろいろ考えてたら寝れなくなってさ…。」と歯切れの悪い返事を返した。
グレンの操縦する馬車に乗りいよいよ出発だ。
馬車と言っても引くのは馬ではなく、かなり大きい狼のような別の生き物だった。まるで車輪の付いた犬橇のようだ。
「可愛い～！」
舞は近寄っても咬まない？とグレンに確認してから狼の頭を撫でる。
「この動物はハティーと言います。魔物に近い性質を持ちますが賢くてよく人に慣れるんですよ。途中で馬車が通れなくなってもハティーなら2人乗りも可能ですしね。」
リルが教えてくれた。
ハティーはスピードはあるが、こまめに休憩が必要で、
馬車に慣れていない二人にとってはその休憩がありがたかった。
休憩中に近くに魔物の気配があればサクッと倒してレベル上げをする。
“レーダー”は範囲は広くないが現状で半径500mくらいまで感知することが出来た。
大きめの生物を感知するようで、小さいスライムやカエルの魔物くらいだとかからない。そのくらいであれば攻撃されても大したことはないので問題はない。
蜥蜴やゴブリン、コボルトくらいまでは感知するようだ。草原と違ってもう少し大きな魔物も出ることがある。大きい魔物は強いものが多く宮下や舞では倒せないこともあった。
そういう時にはグレンやリルが危なげ無く倒す。
そういうときには、自分達はまだまだなんだなと自覚できるのだ。
倒した魔物はハティーがお腹の中に片付けてくれるのでその辺りの心配は要らなかった。
お昼になり、昼食をとる。
昼はリルが作ってくれたスープとパンにいろいろ挟まったホットドッグみたいなサンドイッチだった。
お肉と野菜がはさまっている。
「美味しそう！」
味はかなり美味しかった。これなら旅の食事も楽しみだ。
食べながら宮下は舞に言った。
「そう言えば、寺田。お前さ、魔力を集めて魔石にするのって出来そうなの？」
「え？やってみないとまだわかんないよ。魔力の濃いところに行かないと吸い上げるのも試せないじゃん。」
「この辺の魔力でも集められるか試しておけよ。危険なところで出きるまで待たなきゃいけないんだぞ？練習くらいしておいてくれ。」
「はーい。」
「あと、傷の回復とクリーンとライトは昨日試して出来た。機会があったら寺田も試しておけよ。」
「はーい。アイテムボックスは？」
「レベルか魔力かが足りないんじゃないか？昨日は出来なかった。」
そう言うと宮下は昨日の夜に書いた一覧表を見せる。
「あ、雪斗さっきレーダー使ってたでしょう？やたら見つけるの早かったもん。」
「あぁ、うん。便利だった。」
「防御魔法も試しておいた方がいいよね。防げなくても怪我しないていどのモンスターで。」
「そうだな。」
「アブソーブって吸収？これの練習しておいたらお仕事に役立つかなー？」
「たつんじゃないかと俺は思っている。」
グレンが興味深そうに、メモの方をチラチラ見ているのに気付いた宮下はどうぞとグレンに渡して見せた。
一瞬メモを見て首を傾げたが、次に驚いたような表情になった。
「勇者様の世界はこんな変わった魔法もあるのですか？」
「物語の中だけね。実際は魔法の無い世界だったから。で、グレン先生どの辺りが変わってるのか教えてください。」
どこからか紙とペンを取り出して、宮下は学習モードに入った。
グレンはノリに付いていけず、ちょっとたじろいだがもう一度メモに目を通した。
「生活魔法と回復魔法と防御魔法はあります。
生活魔法は誰でも使えますね。ライトというのはわかりませんけど。
回復魔法は神父様や司祭、司教さまがお使いになります。我々はなかなか覚えることが出来ません。属性の問題ですね。
感知魔法と防御魔法と剣士がよく使う魔法です。
感知魔法はレベルの高い熟練者が覚えるようになる魔法です。勇者様のレベルで覚えた話ははじめて聞きました。やはり才能でしょうか？
防御魔法は何度も攻撃されないとなかなか発動させられないと言われています。発動も短時間ですから、タイミングも難しい魔法です。」
そう言って、グレンは一瞬シールドを発動する。
確かに時間にして１秒程度。攻撃されるまでそこに存在するわけではないようだ。
「次にアイテムボックスですが、これは魔道具になります。鞄にそう言う機能が付いているのです。ダンジョンの宝として時々発見されます。今回イグプールの国王様より一つ貸していただいておりますが、買うとなるとかなり高額ですよ。」
まじかー。いやでも、これが作れるようになれば金策には困らないな。目指せ錬金術師。よし！
「浮遊魔法は魔物が使いますね。鳥系の魔物やドラゴンが使います。騎獣に乗って空を飛ぶことはありますが、人が使っているのは見たことがありません。」
「転移魔法、吸収魔法、放出魔法ははじめて聞く魔法です。」
「鍛治と錬金術は鍛治師と薬師の技術のことですね。一般人は知らないでしょう。」
なるほど。
「グレン先生、よくわかりました。次に覚えるのは防御魔法だな。浮遊魔法までなら覚えられる可能性がある。っと。」
「さっきダンジョンって言ってたけどそれは魔力の濃いところとは別の場所？」
宮下は先程の会話で出てきた“ダンジョン”という言葉が気になったようだ。
「ダンジョンですか？天変地異とは別の場所になります。ジュノリー様が作られた“宝が眠る場所”を指します。」グレンが答える。
「各国１ヶ所づつ存在し、騎士や兵士のレベル上げに使われたり、力を示してジュノリー様の恵みを授けて貰ったりするのです。」リルも補足してくれた。
「へぇ。そこって俺たちも入れるの？」
「今のレベルでは難しいでしょうが、もう少し強くなられたらレベル上げに利用されるのも良いかと思われますよ。」
楽しみが増えたな。と宮下は俄然やる気が出たようだ。
基本、ファンタジーもゲームも大好物なリア充から遠い世界の住人である。ニンジンをぶら下げられれば、頑張らざるをえないのである。
