とおるぜっ
ジジ、ジージー、ジジジジ
やまとんの格納庫内に、3Dプリンターの甲高い音が響く。
「都市につく前に益荒男を直すぞ」
細身の長身に白衣。
その持ち物は大艦巨砲主義。
サクラギ言う。
魚雷を、”漢回避”した、益荒男は、今一次装甲しかついていない赤いままだった
サクラギが、超高性能3Dプリンターで部品を出していく。
金髪碧眼、厳つい胸部装甲、マリアが、出来た装甲パーツを次々に四本足のロボット、”多目的歩行機械”で益荒男に取り付けていった。
「出来たぜっ」
「出来たわっ」
パチンッ
サクラギとマリアがハイタッチした
今回は一からサクラギが設計した装甲だ。
先がとがり丸みを帯びた頭部装甲の奥に一つ目タイプのカメラが光る。
カラスのくちばしのように伸びる胸部装甲。
両脇にモーターカノン二門。
腕や肩、腰部装甲も丸みを帯びている。
実体弾の跳弾を期待したものだ。
背中には居住モジュール。
「救難艇……か」
「これもつけておこう。 ついでに零式宇宙戦闘機にも」
サクラギが小さくつぶやいた。
全体的に丸みを帯びた女性的な姿になった益荒男。
シャルロッテ王女のための一点物機となる。
頭部に輝くアンテナブレード。
さらに、白地に白銀のエンブレーピングも施された。
余りにも女性的なフォルムになった戦重機。
「益荒男はおかしいわねえ」
「そうね、名前を、撫子にしましょうっ」
マリアが叫んだ。
ここに、”益荒男”が、”撫子”に生まれ変わった。
（宇宙世紀の、”ナイチン〇ール”を想像していただけると本望です）
「サルベージが見えて来ました」
艦内放送が聞こえた。
◆
今、宇宙戦艦、”やまとん”とサカイ達は、海賊都市、”サルベージ”に向けて移動していた。
とおりゃんせ、とおりゃんせ～
近距離しか通じない短波の無線から流れる、東和の古い童謡。
小惑星にある小さなガーゴイルの像から出ていた。
童謡とガーゴイルの像に導かれる秘密のルートを、”ガーゴイルルート”と呼ぶ。
大体中型船が通れるくらいの幅の道で、ある程度期間を過ぎるとランダムに変えられる。
「ふう、落ち着くなあ」
サカイは、タイプ零のコックピットでつぶやいた。
戦争が始まってほぼ十年。
ほとんどの時間をコックピットで過ごしてきた。
オールアラウンドビューの周りは小惑星がひしめき合う。
中型の船がギリギリ通れるくらいの幅の航路だ。
「師匠、使ってくだされなのジャ」
白地に銀色のエンブレービング。
シャルロッテが乗ってきた機体である。
少し離れた後ろには、宇宙戦艦、”やまとん”がついてきている。
零式の機体に赤と緑の識別灯が点滅した。
サカイが先に飛び道案内をしているのである。
「…………」
――しかしいい腕だなあ
今、やまとんを操艦しているのはガチムキ執事の、”アーノルド”である。
――何者なんだろう
サカイが少し首を傾げた。
行きは良い良い、帰りは怖い〜
怖いながらも
とおりゃんせ、とおりゃんせ〜
小惑星がひらけた。
その中心に、“海賊都市サルベージ”が浮かんでいた。
