ex4 同好会の意地
カーネル大佐は思う。
最初の一撃だけは外すわけにはいかない。
そのための準備はしたつもりだ。
このライフルの存在を知られないように対戦開始後にゼロイングをするわけにはいかないため、事前の訓練で微調整し、感覚を入念に掴んだ。
だが、普段の対戦成績故か。
最後の最後に、ヘッドショットではなく胴体を狙うという弱腰になってしまった。
命中し、かなりダメージを与えたはずだが倒し切れていないために相手は当然の行動を開始する。
すなわち狙撃手の排除だ。
存在がばれてしまえば、アクセルで急接近できる状況になり、わずかな時間で辿り着かれるだろう。
だが大佐１人ではないのだ。FPS同好会は。
ガイラは狙撃手を探していた。
(なるほどなぁ)
感心しながら、ここがどこだか理解出来た。
ここは恐らくFPS同好会のトレーニンググラウンドだ。
自分達の勝手知ったるフィールドで勝負を挑んで来た、という事であり、それだけ本気であり、後がないとも言える。
最初、カタリーナに対応しようとした時間が、他のメンバーに時間を与え、小細工を準備する時間を与えてしまったようだ。
このステージの気温は３０度前後に設定されている。湿度は低い。そして無風。
カーネル大佐がこのステージをカスタマイズする時に、狙撃訓練用に設定したものだ。
つまりここは実弾を用いた狙撃でも命中しやすい設定がされていると言える。
また、工作訓練も行われる場所であり、そのための建物の配置がされている。
中央の建物は、敵戦力を二分するためにあり、その建物の上部を通ろうとする敵にはきついお仕置きが待っている。
事前に準備が出来れば、罠を仕掛けるのにわかりやすいポイントになる。
中央の建物の前後にだけ、広めの空間が用意されており、ここがポイントとなる。
敵を誘き寄せ、足止めし、集中砲火が基本となる。
それ以外の場所には不規則に配置した建物が存在する事で、地理を知る側が有利に動ける配置になっている。
そう。ステージそのものがトラップなのだ。
対戦においては、ステージは大抵、ランダムかその概要だけが決められる。
だが今回はガオガラ団がFPS同好会を嘗めきっていたので自由に決める事が出来た。
そして、このステージは長方形であり、端の６箇所、４隅と、短い辺を２分する位置にあるクリスタルオブジェクトが存在する建物だけが複数階ある。
一つのチームは高所からの狙撃を選んだ場合、この内の３箇所を選ぶ事になる。
(上に昇って撃たせるのもアレだな)
と思いつつ、ガイラは路地を走り抜けようとする。
その時、地面が爆ぜた。
地雷を踏んだのだ。いや、正確には踏まなかった。なぜならアクセル中で、確かにその位置では地面を蹴っていなかった。
爆風に突っ込み、抜け出る形になり、若干のダメージを受ける。ダメージの扱いが魔法のようでマナフィールドで軽減された。
視界の端に何かが動くと共に、タタタッ、と連射音が響き、マナフィールドが削られる。
そしてすぐに路地の奥へと消えていった。
どうやら連射の出来る実弾銃でマナフィールドを削りにかかってきたようだ。
なら削られる前に追い付いてしまえば良い。追い付いてしまえば余裕だとガイラは考えた。
「鬼ごっこしに来たんじゃねぇんだけど」
路地を曲がりながら追い付こうとするガイラ。
トーマスは路地から飛び出したガイラにFPS同好会標準装備であるM232を連射する。
ガイラはその豆鉄砲を喰らいつつもようやく目障りな雑魚を仕留める事ができると確信しアクセルを使用して近付こうとした。
ガイラがアクセルを開始する直前に罠が作動したのはわかったが、ガイラは止まる事が出来なかった。
ガイラとトーマスの間の中間付近で、棘付きの板が地面からばね式で飛び出して来るかのようにガイラの進行方法を塞いだ。
「魔法はなんでもありで助かる」
それほどなんでもありのルールではないのだが、手間のかかる仕掛けの罠が短い時間で設置できる事にトーマスは素直な感想を述べる。
実際に作業すれば、地面を掘り、仕掛けを埋め、埋め戻した後に偽装する。
それにかかる時間は、対戦開始からガイラが追いかけて来るまでの時間で設置できるものではない。
そして、ガイラが先程見たのはトーマスではなく、実際にはジョージだ。
見たのはほんのわずかな時間であり、同好会のメンバーなどまともに覚えていないガイラはそれに気付かない。
その板にまともにぶつかりガイラのアクセルは勢いを失う。ぶつかった衝撃で板は粉砕されるもガイラはその場で停止させられる。
そして突き刺さる刃。
ガイラがたたらを踏んで停止した位置は丁度、T字路。その路地から飛び出し、ガイラへと【チャージピアース】をマーガソンは打ち込んだ。
ジョージ、トーマス、マーガソンの３人連携はひとまず成功した。
ジョージが誘い、トーマスが罠を設置し的になり、路地でじっと身を潜めて罠にかかるのを待つマーガソン。
地力で負けるFPS同好会は得意のフィールドでゲリラ戦を挑んでいた。
「そ ん な に 怒らせたいのかよ」
格下だと思っていた連中にいいように手玉に取られ、ガイラはその小細工に怒りが抑え切れず、ついに暴走する。
